Алексей Фомичев - Всеми правдами и неправдами

- Это не важно. Профессионалы медиа-средств умеют находить нужную информацию даже там, где пасуют спецслужбы.

- А профессионалы не знают, что поиск информации иногда заводит в петлю? - спросил Нэд, глядя на Дору. Ее красота все-таки действовала на него, и это чуточку злило.

Бармен включил телевизор. Шли новости. В зале немного стих шум, все повернулись к экрану.

- ...Новое правительство страны ставит во главу угла решение вопроса по отторженным территориям и намерено в ближайшее время провести сенатское слушание по этой проблеме. Президент Ругии Ярослав Радомилов намерен выступить в сенате с докладом, в котором даст оценку деятельности правительства и специальных структур по работе в данном направлении...

За соседним столиком кто-то шумно выругался.

- Начнется свистопляска!..

Рослый боевик в тесной, едва налезающей на плечи кожанке ахнул кулаком по столу. Его сосед осадил вспыльчивого приятеля.

- Что слушаешь мутатень! Как всегда, помелят языком, потрясут кулаками и забудут. На моей памяти это третий раз так.

На экране телевизора пошли кадры из Зоны, голос за кадром давал комментарии, пояснял, хотя каждому и так понятно - бардак и беспредел в "отторженных территориях" царят полные.

- Вы тоже считаете слова президента бредом? - Дора повернула голову к Нэду. - Как ваши друзья?

Нэд усмехнулся, девицу вроде задело несколько прохладное отношение к ее прелестям. Женщины... Даже серьезный вопрос спешат свести к амурным пересудам.

- Подождем, когда подойдет назначенный срок. Хвалить или ругать заранее - дело гиблое.

Посетителей прибывало. У входа тормозили джипы, в зал входили новые любители отдыха. Местные жители спешили уйти - вечер окончательно превращался в сборище бандитов, как в Арзане, Сухане или любом другом городе Зоны.

- Как же вы допускаете боевиков сюда? Здесь же власть Ругии? - спросил Нэд. - Полиции на улицах полно, а тут не видно... очко играет?

На него воззрились с удивлением оба репортера, а Диж досадливо покривил губы. Он-то привык к выпадам контуженного найденыша, а новые люди воспримут слова иначе. Забивая тему, спросил сам:

- Это все, о чем вы хотели с нами поговорить?

- Нет. Разговор, конечно, содержательный, - съязвил Тим. - Но это полдела. Мы хотели попросить... если не смешаем ваши планы... словом, хотим поехать с вами.

Рука с кружкой дрогнула, пиво плеснуло на стол, Диж поперхнулся и закашлял. Глаза полезли из орбит.

- Вы... спятили?

- Нельзя? Мы раньше так ездили с вашими парнями до самой Тисты. И ничего не случилось.

Нэд стукнул по спине Дижа, тот клюнул носом, отмахнулся от помощи. Рукавом вытер рот, протянул руку к кружке.

- Сбрендили! Кха!.. В Тисту ездили... Латамир хоть и сопляк еще и покрасоваться любит, но беспредела не допускает. Зачем ему проблемы, тем более его харя уже засвечена в журналах. "Романтик Зоны" - так вы его вроде обозвали.

- Это не мы, - хмуро поправил Тим. - Это "Независимая пресса". Они там все куплены.

- Ну-ну... не важно кто. И куда же собрались с нами? До... Ламакеи?

- Нам надо попасть в Арзан.

Диж покачал головой, вновь откашлялся. Нэд давно не видел его столь удивленным.

- Скажи, Тим, тот раз, когда ездили в Тисту, она с вами была?

Он кивнул на Дору, та вспыхнула. Открыла рот, желая ответить, но Тим опередил ее:

- Нет. Мы ездили вдвоем, не с ней. Дальше Сетижа еще не ездила.

- Правильно. Сетиж под боком Ругии, если что, можно и пару "вертушек" пригнать. Ты сам-то соображаешь, что будет, если она попадет в руки наших отморозков?

Лицо Доры пошло пятнами, глаза сузились и смотрели враждебно не только на Дижа и Нэда, но и на Тима. Тот молчал, но в молчании сквозило согласие. Только девица, похоже, не особо спрашивала его мнение.

- Давайте оставим мою персону в покое. Я успела наслушаться еще в Дамасе.

- Ради всего, красотка. Я предупреждаю.

- Вы можете помочь нам?

- Мы не едем в Арзан.

- Понятно, - перехватил разговор Тим. - Но до какого места вы могли бы нас проводить?

- М-м... максимум до Волковки. Потом вам налево, по старому тракту.

- Нам и этого хватит. От Волковки до Арзана по дороге всего пятьдесят семь километров. На машине меньше часа ходу.

- Да. В Ругии. А здесь можно и не доехать...

Тим пожал плечами. Судя по его виду, он уже бывал в переделках и выходил живым, целым и с информацией. Уверенность имела под собой основание.

- Неужели ради нового репортажа и минутной сенсации вы суете голову в петлю? - вдруг вставил Нэд. - Вряд ли самая свежая новость стоит такого риска. Если ваши данные верны, в городе будет заварушка, а там не разбирают, с оружием ты или без. Захватят или прихлопнут.

- У нас договоренность со Стволом. Он обещал дать интервью.

- Ему не до интервью. Зреет передел земли, отстоять бы свое. Стрелять будут из-за каждого угла. Уличный бой - только в страшном сне может присниться чертова катавасия. И в этот ад вы лезете ради одной встречи? Даже если вас ждет Пулитцеровская премия...

Дора широко распахнула глаза - парень похож на кого угодно, только не на тупого мордоворота из банды. Диж вяло пережевывал мясо, запивая его пивом. И смотрел на Нэда. Что ни день, то новый финт найденыша. Прожевав, сказал:

- Хрен с вами. Хотите погулять под пулями - ваше дело. Выезжаем завтра утром. А сейчас пора отдыхать, не то завтра носом клевать будем.

Он первым встал из-за стола, не слушая благодарные слова репортеров, пошел к выходу. Девушка и Тим шли следом, сзади Нэд. Он миновал крайний столик у дверей, когда почувствовал взгляд. Именно почувствовал, словно дуновение ветерка. Медленно обернулся. У стойки бара сидел боевик с косичкой волос на затылке. В руках маленькая сумка, взгляд перебегает с Нэда на сумку и обратно. И в глазах растет изумление, смешанное со страхом и злостью.

Увидев, что Нэд смотрит на него, боевик отвернулся, что-то заказал бармену и склонил голову.

"Да это же тот парень, - вспомнил Нэд. - В городе видел. Он тогда пялился из коридора. Чуть не упал. Странно, не знакомы вроде. Чего такое внимание? Может, знали друг друга раньше?.."

Он вышел на улицу и не видел, как боевик соскочил со стула и почти побежал к запасному выходу. Изумление и страх из глаз исчезли, в них осталась только целеустремленность.

...Духота к ночи спала, от реки приятно тянуло влагой. Растущий месяц плыл над головой в окружении мириада звезд, изредка пропадая за легкой дымкой облаков. В траве стрекотали кузнечики, где-то трещала птица, в поселке погавкивала собака.

Нэд глубоко вздохнул, вбирая чистый воздух, что после полумрака кабака казался стопроцентным озоном.

- Наша машина у пристройки. - Диж кивнул в сторону темнеющего строения метрах в тридцати от кабака. - Вы с нами?..

- У нас свой самоход. Вон "днапр" у кустарника.