Леонид Резник - Магический треугольник

Я решил не разубеждать Лоста и компенсировать все свои уступки, выяснив хоть что-нибудь о загадочной жизни оборотней. На заданный «в лоб» вопрос о превращениях в животных Лост не обиделся.

— Это так же естественно, как ходить и дышать. Для начала вы должны объяснить мне, как вы дышите и как вы ходите. Сможете — объясню наши превращения.

Я был ошарашен, не понимая, куда клонит собеседник.

— Могу объяснить. Но это же известно вам и неинтересно.

Теперь удивился Лост.

— Известно мне? Я просто хожу и просто дышу. Как можно понять то, что делается бессознательно?

В ответ я прочел кратенькую лекцию по физиологии. Под конец появились сомнения. Может быть, меня дурачат?

— Невероятно, как сложны простейшие вещи. Вы очень много знаете, Матвей. Если бы вы обладали способностью превращаться, вы объяснили бы эту способность. Я не могу.

Никакого продвижения вперед не было. Мне надоело кружиться вокруг да около, усталость сковывала движения и мысли, сон надвигался, как уютное мягкое серое облако. В аптечке имелись средства для восстановления сил, но воспользоваться ими я не успел. В комнату вошла девушка.

— Знакомтесь, Матвей. Это моя дочь Эль. Она позаботится о вас. А потом разберемся, можем ли мы с вами принести друг другу какую-нибудь пользу.

— Обо мне не надо заботиться, — вяло возразил я, — мы так и не добрались до сути, а время идет. Через несколько минут я восстановлю силы…

— Успевает не тот, кто спешит, а тот, кто все делает вовремя, — изрек Лост и самым нахальным образом вышел из комнаты.

Я посмотрел на Эль. Зеленоватый отлив волос, единственное отличие таикцев от землян, прямиком выводил меня на легенду о Садко в подводном царстве. Разобраться в сходстве и различии таикских и земных эталонов женской красоты было трудновато: красивых женщин здесь забирали духи. У нас на Земле Эль не считалась бы особой красавицей, хотя…

— Пошли, Матвей. Говорят, ты спешишь? У нас много дел.

— Каких?

— Ты должен изучить нашу письменность, кое-что узнать о нашей истории и о магах.

— Хорошо, — я почувствовал то, что в детских играх называется «теплее».

— А еще, — у самых дверей добавила Эль, — ты должен узнать, что такое быть на нашей стороне.

— Я считаю, что теперь мы можем поговорить серьезно, — сказал Лост, — Эль рассказала вам все необходимое.

— Она обучила меня грамоте и рассказала легенду о духах. Я ожидал узнать намного больше.

— А разве вы ничего больше не узнали? — в голосе оборотня чувствовалась издевка.

— Вы начинаете надоедать мне, Лост. Я потерял у вас шесть дней. Зачем? — тут мне пришлось прикусить язык. Вопрос «Зачем?» предназначался мне.

— Совершенно с вами согласен. Никогда бы не поверил, что вы сумеете обучиться грамоте за четверть кера (половина земного часа). И никогда бы не поверил, что Эль задержит вас так долго. Кажется, ваш мир более скучное место, чем я предполагал.

— Нет. Это ваша Эль куда более интересная девушка, чем предполагал я. Но почему вы сводите разговор на нее? Поговорим наконец о деле.

— Итак, дело. Вы хотите каким-то образом уйти из нашего мира в свой. Мне не совсем понятно слово «улететь». Птицы летают всю жизнь, но ни одна из них не долетала до других миров. Дело ваше. Летите куда хотите. Но как? Летающих домов у нас нет. Обращаться к правителю области глупо, так как никто из людей вам не поможет. Остается один выход: подчинить духов, а уж они построят летающий дом.

— Это реально?

— Если не духи, то кто еще? Мы не можем, люди, эти деградировавшие оборотни, тем более.

— Как же подчинить духов?

— Вот, — неизвестно откуда, скорее всего из рукава, Лост вытащил искусно сделанную карту и развернул ее передо мной. — Здесь показаны все живущие на Таике маги. Это, — сверху лег еще один свиток, — список магов с указанием, какому магу подчиняются какие духи. Главные духи: Белый, Голубой, Желтый, Черный, Красный и Фиолетовый — не подчиняются никому. Задача в том, чтобы получить власть именно над ними. Маги со временем утратили нужные заклинания, они с каждым поколением становятся все невежественней и невежественней. Кто знает, может быть, именно вам удастся найти тайну заклинаний.

— А зачем все это надо вам, оборотням?

— Ответ прост. Духи, если захотят, могут нас уничтожить. Рано или поздно это произойдет, кое-где уже произошло. Если власть над духами приобретет человек с Таика (хоть это и маловероятно) — трагедия неизбежна. Но вы… Вы один можете быть объективным. И практический совет: разворачивайте карту и список как можно реже, лучше в полутьме, и пусть никто…

— Стоп, — я перебил Лоста, — дайте глянуть.

Непонятно, зачем таскать с собой эти полотнища, когда есть Надсистема. И так я ее использую слишком слабо.

Большая карта была ничем иным, как картой Таика, уже известной мне по съемке с зонда-разведчика. Самым главным сокровищем были надписи. Названия населенных пунктов, имена магов, области, подчиняющиеся различным духам. Дело не в том, буду ли я действовать по плану Лоста. Все эти сведения мне никогда бы не удалось собрать самому. Кто знает, может они и сыграют когда-нибудь важную роль.

— Готово, — я вернул свитки, — можете оставить их у себя. Я все запомнил.

— Все? Точно? Все имена, детали?

— Можете не проверять.

— Если вы способны на подобные вещи, то вам по силам узнать и заклинания.

— А если я не приму ваш план?

— Чтобы отказаться от такого плана, надо иметь лучший. В отличие от вас я знаю Таик, но не вижу обходного пути. Или власть над духами, или жизнь и смерть на Таике.

— Лост, вы узнали про меня недавно. Вам известно, что я прилетел с неба, хорошо дерусь, владею каким-то хитрым оружием. И вы возложили на меня такие надежды, опираясь на столь скудные сведения? Кроме того, я не могу понять, как столь дерзкий план возник за столь короткое время?

— Ну, допустим, деретесь вы не очень хорошо. Для человека совсем неплохо, а для оборотня — средний уровень. Тем более для духа. Оружие ваше пугает людей и оборотней из глуши. По сравнению с оружием духов оно смехотворно (я говорю о духах без человеческого облика). На первый взгляд вы не представляете из себя серьезного противника ни для кого на Таике. Единственное, что заставило меня положиться на вас — чутье. Не может слабый и беспомощный человек прилететь с неба, из места, которое он называет другим миром, ему такие подвиги не по плечу. Духи беспечны. Могут клюнуть на явную слабость и не заметить подвоха… Просто не осознают опасность, исходящую от неуклюжего чужака! А что касается плана… Он готовился давно. Его исполнителем мог стать человек, выращенный и воспитанный нами, или оборотень, по которому очень трудно понять, что он оборотень. Подвернулся чужак, чьи интересы совпадают с нашими. В древних легендах говорилось о том, что на небе могут быть другие миры с другими людьми…