Ричард Лупофф - Открытие Гурской области

— 15 марта 2337 года по Стандартному Земному Времени, — глухо сказала она. — Его бы это порадовало. Его порадовало бы, что его помнят. Что в своё время он был прав. Но откуда, интересно, он узнал об этом? Просто догадался? Контактировал с существами извне? Существами из этого чуждого, серого мира за звёздной пустотой, из этого бледного, призрачного края? Мёртвый к этому дню ровно четыре столетия, Говард, лежишь ли ты до сих пор в древней земле? Не воскресил ли какой-нибудь поздний Карвен [9] Джозеф Карвен — персонаж повести Г. Ф. Лавкрафта "Случай Чарльза Декстера Уорда". твои основные соли?

— Безумие! — прервал её Ньёрд Фрейр. Он ударил своей органической рукой Гомати по лицу, и его ладонь отскочила от твёрдой кости и ещё более твёрдого металла, вживлённого под плотью.

Сверкнув глазами, она отдёрнула голову, одновременно повернувшись, чтобы упереться в него разгневанным взором. Между ними вспыхнула дуга напряжения — губы обоих плотно сжаты, лица искажены молчаливой враждой. За исключением этого, никто из них не шевельнулся.

Напряжённую неподвижность нарушило лишь вмешательство Шотн Бинаякя, сказавшего внушительно:

— Пока вы занимались своей руганью, дорогие, по моему указанию кибербиоты проложили наш курс через новую систему.

— Систему Юггота, — повторила Гомати.

— Как скажешь.

Монитор с данными на какие-то доли секунды покрылся абстрактной рябью, а затем заполнился сверкающей диаграммой новой системы: сплющенная, пульсирующая планета, на шероховатой поверхности которой, в центре экрана, появилось завихрение; маленькие скалистые луны, стремительно вращающиеся вокруг своего хозяина.

— Мы можем сделать посадку только один раз, — промурлыкало Шотн. — И мы должны тщательно выбрать место посадки. Последующие экспедиции смогут продолжить исследования. Но если мы выберем неудачно, миры могут оставить этот Юггот, — название, данное Гомати этой огромной планете, было произнесено сардонически, — навсегда. — Шотн самоутвердительно кивнуло своей киборгизированной головой, а затем повторило синтезированные слова:

— Да, навсегда.

15032137 — СЧИТЫВАНИЕ

Азиатско-Тихоокеанская Сфера Со-процветания продолжала развиваться.

Это был, вне всякого сомнения, центр мировой мощи, экономического развития и политического руководства. Это было также и гигантским государством, распростёршимся через континенты и океаны, включая множество огромных городов и миллиарды граждан.

Первым городом был Пекин. Второстепенные центры власти были установлены в Лхасе, Бомбее, Мандалае, Кесон-Сити, Аделаиде, Крайстчёрче и Санта-Ане.

Первый великий лидер Сферы, Во Тран Куок, в течение столетия после своей смерти стал фигурой легендарных масштабов. Научные школы спорили относительно его подлинной личности. Несмотря на своё имя, он не был вьетнамцем. Больше о нём не было ничего известно. Одна группа учёных считала, что он был маори. Другая — что айну. Третья же настаивала, что он был бенгальской женщиной, появившейся на свет после изнасилования в ходе войны за независимость Бангладеша от Пакистана, и выдававшей себя за мужчину (или, возможно, подвергшейся операции по смене пола, включая и пересадку донорских полового члена и яичек).

Так или иначе, Во Тран Куок умер.

Вслед за его смертью разразилась борьба. Одни из боровшихся за власть мёртвого лидера делали это исключительно исходя из личных амбиций. Другие — из идеологических убеждений. Великий идеологический спор 2137 года сводился к выяснению правильного толкования древней политической максимы.

Эта древняя политическая максима заключалась в следующем: как не существует в мире ни одной вещи без двойственной природы, так и империализм и все реакционеры обладают двойственной природой — они одновременно и настоящие тигры, и "бумажные тигры". [10] "Бумажный тигр" — древнее китайское выражение, означающее нечто грозное на вид, но в действительности безобидное. Упомянутая политическая максима намекает на высказывание председателя КНР Мао Цзэдуна (1893–1976) о Соединённых Штатах, сделанное им в 1956 г.: "По видимости они очень могущественны, но в действительности их нечего бояться, это бумажный тигр. Тигр внешне, они сделаны из бумаги и не способны противостоять ни дождю, ни ветру. Я убеждён, что Соединённые Штаты — всего лишь бумажный тигр."

Пока теоретики политики в Пекине спорили о смысле этой политической максимы, появилась новая сила, с центром в сверхъестественном городе Ангкор-Ват [11] Ангкор-Ват — гигантский храмовый комплекс, посвящённый богу Вишну, в Камбодже, среди развалин древней столицы государства кхмеров Ангкора. глубоко в джунглях старой Камбоджи. Новая политическая сила привела к мировому феминистскому порядку. Его лидер, следуя примеру Во Тран Куока, взяла вымышленное имя из другой культуры.

Она провозгласила Новую Кхмерскую Империю, простирающуюся от Урала до Скалистых гор.

Она взяла имя Видя Деви, что означает [12] На санскрите. "Богиня Мудрости".

Бывшие Славянская территория и Магриб соперничали между собой, что через столетие привело к их сближению и окончательному слиянию. Возродилась древняя Римская Империя. В неё вошли вся Европа, Ближний Восток, Африка и Северная Америка от Атлантики до Тихого океана. (Ниагарский водопад теперь низвергал свои воды прямо в океан; бывший западный берег реки Гудзон стал наилучшей приморской земельной собственностью. Скалистые Горы взирали на набегающие волны, что простирались до самой Азии.)

Во главе империи стояла абсолютный монарх под опекой мирового феминистского порядка. Она была известна как императрица Фортуна Палес I. [13] В римской мифологии Фортуна — богиня счастья и удачи, Палес — пастушеская богиня.

Латинскую Америку, от островов Огненная Земля до южного берега Рио-Гранде (но не включая Нижнюю Калифорнию), занимала Хай-Бразилия. Её императрица притязала на чистокровное происхождение из Бурбонов. Её имя было Аструд де Муискос.

В Антарктике был предпринят величайший проект по мелиорации земли. Для растопления льда в окружности с центром в Южном полюсе была использована геотермальная энергия. Очищенная площадь составила полтора миллиона квадратных километров. Почва оказалась невероятно богата полезными ископаемыми. И она была весьма плодородна. Красота ландшафта района оказалась бесподобной. Там были горы, озёра и ледники, способные пристыдить Новую Зеландию, Швейцарию или Тибет. Были высажены леса, которые выросли быстро и обильно. Завезённые дикие животные прижились также очень хорошо. Несколько местных видов — пингвины, млекопитающие-амфибии, открытый и названный "текели-ли" [14] Отсылка к повести Г. Ф. Лавкрафта "В горах Безумия" (в оригинале вместо «tekeli-li» стоит "tekili-li"). загадочный вид птиц — были сохранены.