Полина Греус - Дело о проклятых розах

- Не знаю, до утра во всяком случае.

- А потом? И вообще, что значит ждать? Вдруг ей в самом деле нужна помощь? - Лити представила себе страшную картину, как Суле барахтается в чем-то липком, темном, похожем на паутину, у нее связаны руки и она не может ни крикнуть, ни воспользоваться магией.

Это произвело на нее такое впечатление, что она чуть не закричала:

- Надо что-то делать!

- Мне тоже так кажется. Но нельзя пороть горячку. Нужно хорошо подумать, что именно мы можем предпринять. И в первую очередь мы должны выспаться. Уставший маг теряет силы, а Сила нам вполне может понадобиться. У тебя найдется для меня уголок?

- Конечно, сейчас приготовлю тебе гостевую комнату. Но сначала скажи, ведь у тебя что-то есть на примете, правда? Скажи, а то я спать не смогу.

- Ну, не то чтобы это было стоящей идеей, но мне кажется, пока не стоит извещать Совет. А что, если именно их не хочет вмешивать Суле? Не будем оказывать ей медвежью услугу. И боюсь, нам придется-таки обратиться в это твое БМП.

- Конечно! Как я сразу не подумала! - Горячность Лити явно не понравилась Алиту, и он недовольно насупился.

- Я имею в виду, что у них наверняка большой опыт по таким делам, поспешила сгладить свою оплошность девушка, а сама с облегчением подумала, как хорошо будет наконец-то увидеть Орама. Во-первых, это не будет нарушением обещания, срок истек сегодняшним вечером, а во-вторых, уж он-то точно что-нибудь придумает. Теперь ей больше не хотелось распутывать все самой, а хотелось, чтобы пришел Он, все уладил, спас Суле и вообще все стало замечательно. Потому что оборот, который приняли события, казавшиеся такими безобидными, ей больше не нравился.

На том они и порешили. В самом деле, до утра ничего предпринимать не стоило, вдруг Суле сама объявится и все их страхи окажутся плодом больного воображения и неутоленной жажды приключений. Ведь никаких зримых следов беды нет. А отсутствие Суле может объясняться как-нибудь просто. И они отправились спать.

ГЛАВА 7

Следующее утро принесло новый свет в мир, но не покой в их души. Суле не объявилась. Алит выяснил, что от дяди Оско тоже нет никаких известий. Новые попытки с ними связаться опять окончились безрезультатно. Пора было действовать.

Как обычно, день заставил забыть ночные страхи, и, когда Лити вела Алита в Старый город, где нашло свой приют загадочное БМП, ей снова стало казаться, что они делают из мухи слона. И только неподдельная тревога за Суле заставляла ее отнестись к делу серьезно. На легкий положительный настрой влияла и мысль о предстоящей встрече с Ним.

Но сам Король Грез, впустивший их через овальную дверь БМП, на этот раз оказался не в духе. Он с удивлением поглядывал на Алита, когда предлагал молодым людям присесть.

- Лити, мы уже забыли, как ты выглядишь. Кажется, ты собиралась на нас работать, или я что-то перепутал? - Его язвительный тон мгновенно заставил Лити почувствовать себя виноватой. - А вы, молодой человек... чему обязан? Вы тоже хотите найти применение своим талантам? Боюсь только, что вы выбрали не лучшего поручителя. - И он одарил Лити весьма ядовитой улыбкой.

- Орам, не сердись. У нас возникли небольшие осложнения. Мы как раз по этому поводу и пришли. Познакомьтесь - это Алит. Видишь ли, там, в саду госпожи Осей, я обнаружила что-то странное. Вернее, мы обнаружили.

И Лити рассказала ему все события последних дней, придерживаясь по возможности только фактов и стараясь избегать упоминаний о причастности Суле и Оско к Совету. Они нарочно договорились с Алитом, что выводы Орама должны быть независимыми.

- Так что я обещала Суле ничего не предпринимать до ее возвращения и не говорить с тобой. Но ее до сих пор нет, и мы беспокоимся.

По мере рассказа Лити недовольство Орама испарялось, и к концу повествования к нему вновь вернулись его прежнее обаяние и предупредительность.

- Значит, ты родственница знаменитой Суле? Любопытно. Кем вы друг другу приходитесь?

Лити запаниковала. На такой прямой вопрос можно было дать только такой же прямой ответ, а это было немыслимо. Суле бы дулась на нее до конца дней. Поэтому пришлось выкручиваться.

- Так ли это важно? Мы близкие родственницы, и она воспитала меня. Этого достаточно, чтобы я доверяла ей и выполняла данные ей обещания.

- О, конечно. Меня просто интересует, насколько в тебе много семейных способностей. Говорят, талант Силы передается через поколение. Но, похоже, это не ваш случай.

Лити пожала плечами, не желая развивать скользкую тему. Алит хранил молчание с самого начала беседы. Опасный момент миновал.

- Мы надеялись, что ты сможешь предложить какой-нибудь план действий. У тебя ведь такой опыт, - попыталась подольститься Лити.

Орам пожал плечами:

- Конечно. Но я сам должен осмотреть это место. А то, что вы решили не обращаться в... официальные органы, это правильно. Да, Лити, кажется, мы поручили тебе не самое простое дело для начала. Жаль, с нами сейчас нет Ормы. Она скоро должна вернуться, но мы не можем ждать. Я предлагаю следующее: мы сейчас вместе еще раз отправимся на место той "аномалии" и еще раз все осмотрим. И не только там, но и в округе. Может быть, удастся что-нибудь найти. А потом попытаемся поискать ваших пропавших родных.

- Как поискать? - удивилась Лити.

- Есть способы. Конечно, это не совсем легально, но я надеюсь на ваше молчание. - Его красноречивый взгляд был направлен в основном на Алита. Вообще было заметно, что эти двое не слишком полюбили друг друга.

"Как петухи, - мысленно фыркнула Лити, - мужчины вечно пытаются что-то доказать друг другу".

- Разумеется, - наконец прервал свое молчание Алит, - но хотелось бы все же поподробнее узнать об этих способах.

- Обязательно. Но сначала давайте все же осмотрим Цветочное предместье.

Они отправились туда втроем, и Лити снова пришлось взять на себя переговоры с госпожой Осей. На этот раз она не была так благожелательно настроена и не скрывала своего недовольства темпом расследования. Но Лити все же удалось уговорить ее на очередное посещение сада, с тем чтобы его осмотрел "самый главный специалист".

Старушка пожала плечами и разрешила, но Лити слышала, как она бормотала что-то про "этих бестолковых магов, которые такое простое дело никак не решат".

Орам не стал долго задерживаться у розовых кустов.

Он остановился там на мгновение, прикрыл глаза, и лицо его приобрело отрешенный вид, а затем он поморщился и пришел в движение.

- Лити, и вы, молодой человек, помогайте мне. Давайте определим границы этой зоны.

И они втроем попытались, расходясь, уловить границы аномалии. При этом они практически отключились от внешнего мира и руководствовались только неуловимым ощущением пустоты, отчего со стороны представляли странную картину: трое лунатиков среди бела дня потерянно бродят по вполне мирной на вид лужайке. Таким методом им удалось установить, что "Мертвая зона", как ее окрестил Орам, обширнее, чем представлялось Лити и Алиту, и выходит за границы участка госпожи Осей. Дальше, за оградой они не могли проверить, это была уже чужая земля.