Екатерина Спасская - Симилтронные пути

-- Более того, чувствительные приборы засекли радиосигнал, расшифровка которого идет в настоящий момент. Объект движется с постоянным ускорением, и уже через четыре дня он окажется на расстоянии двухсот тысяч километров до Земли. Специалисты в один голос утверждают, что исходя из всей имеющейся на данный момент информации, поведение объекта РАЗУМНО. Следующий видеосюжет, подготовленный корреспондентами…

Девушка выхватила из лежащей рядом пачки сигарету и нервно закурила. Бред. Бред. Бред. Бред! До апреля еще далеко, и на шутку происходящее что-то не тянет. Кто же, в конце концов, станет так развлекаться на всю страну? Нет, нет, нет, невозможно.

За первой сигаретой тут же последовала вторая, но никакое логическое объяснение в голову так и не пришло. И что теперь делать?

Какая-то сумасшедшая неделя. Даже страшно предположить, сколько людей сейчас смотрят телевизор и верят, верят каждому слову. А вдруг, это все правда?

Окончательно запутавшись, Юля выключила телевизор и швырнула пульт на диван. Хватит на сегодня. Утро вечера мудренее. Кто знает, может, это и правда какой-то розыгрыш. Ну, а если нет… Что ж, тогда жизнь станет куда интереснее. Не факт, что лучше, но веселее, бесспорно.

В нескольких сотнях километров от дома Юли напротив груды проводов и мигающей аппаратуры с огромными наушниками, закрывающими едва не половину головы, сидел семнадцатилетний парнишка, имеющий в среде своих знакомых прозвище Паучара, и напряженно копался во внутренностях какой-то большой металлической коробки.

Наконец, он едва заметно кивнул, видимо, довольный результатом кропотливого труда, и высунув кончик языка от старания, начал крутить небольшое колесико на боковой панели прибора. В наушниках что-то зашипело, заскрипело, и скоро среди помех стали различаться голоса.

--… это единственный рациональный выход из создавшейся ситуации.

-- Вы сами понимаете, о чем говорите? Такую откровенную ложь язык не повернется назвать даже "ошибочной интерпретацией фактов"!

-- Истина вызовет панику среди населения, причем не только гражданского. Не мне рассказывать вам о ее последствиях. В данном случае сладкая ложь жизненно необходима. Тем более, это не наша прерогатива, решать подобные вопросы…

-- Тогда что, по-вашему, наша прерогатива?

-- Послушайте, вы же сами прекрасно знаете, что все страны мира находятся в сходной ситуации, и, заметьте, они приняли разумное решение. Все без исключения.

Около минуты в наушниках раздавалось только легкое потрескивание. Затем разговор возобновился.

-- Даже если я соглашусь с вашими, как вы выражаетесь, "разумными" доводами, правда рано или поздно откроется.

-- Ну и пусть. Главное, чтобы это случилось хотя бы не завтра. В конце концов, все мы умрем в один день…

-- Сколько у нас времени?

-- Хотите замолить грехи? Не торопитесь, до Страшного Суда еще четыре дня.

-- Все смеетесь.

-- А тут все обстоятельства складываются таким образом, что человеку остается либо смеяться, либо вешаться. Последний выход меня как-то не очень устраивает.

-- Неужели нет никаких шансов?

-- Увы, никаких. Если серьезно, и вправду, возникает ощущение, будто наступает конец света. Похоже, мы так разозлили Бога, что тот, наконец, потерял всякое терпение и решил превратить нашу маленькую Солнечную Систему в один огромный фейерверк. Эх, взглянуть бы на него со стороны…

-- Ничего, вам предоставлено лучшее место прямо в центре красочного спектакля. Одновременно с еще шестью миллиардами невольных зрителей.

-- Ну, как будем отмечать закат человеческой цивилизации? Я знаю один миленький ресторанчик, тут недалеко…

Голоса постепенно затихли.

Юноша довольно улыбнулся и, сняв огромные наушники, вытащил из заднего кармана джинсов телефон.

-- Это Паучара. Ты был прав… Да, у меня получилось… Нет, мой паучок пробил их блок, сигнал шел четкий, помехи незначительны… Ага… Какой там! Эффект термоядерной бомбы обеспечен! А с предыдущими записями… Точно! Устроим похороны с оркестром и лазерными спецэффектами!.. Хорошо, завтра в восемь тридцать, там же, где и в прошлый раз. Все. До завтра.

Паренек откинулся в кресле и, зажмурив глаза, довольно замурлыкал себе под нос бодрую мелодию.

***

В одном из наименее оживленных секторов Каремса, крупнейшего Города Текландта царил вечный полумрак. Высоченные строения из стали и стекла, тянущиеся в длину на добрые триста метров, образовывали с соседними зданиями узкие улочки, больше похожие на непроходимый лабиринт. Во всех домах первые четыре этажа совсем не имели окон. Кроме того, образовавшиеся проходы были явно не предназначены для пешеходов. Последних, кстати, в Городах Текландта еще следовало поискать, причем обычно безуспешно.

Поэтому бредущая в густом сумраке девушка, заметь ее хоть кто-нибудь в этом безлюдном месте, непременно вызвала бы подозрения. Однако улочка была пуста. Горожанка боязливо куталась в длинный серый плащ, скрывающий ее почти полностью. Ноги в галошоподобной обуви ступали по асфальту бесшумно, но неуверенно. Из-под накинутого на голову капюшона выбилось несколько прядей ярко-голубых волос. Девушка сделала еще несколько шагов, прежде чем увидела рядом смутную тень привалившуюся к стене.

-- В какой-то миг я уже подумал, что больше не увижу тебя никогда, Вида.

-- Эримонд! Ты, видимо, сошел с ума, раз назначил для встречи это ужасное место!

-- Прости, милая. Тебе страшно? — Тень шевельнулась и подошла к девушке, представ в едва различимом свете зависших где-то в вышине окон высоким молодым человеком, куда более рослым, чем обычные парни текландтских Городов в неполные двадцать лет. Его руки были небрежно спрятаны в глубокие карманы свободных льняных брюк темно-коричневого цвета, белая рубашка нарочито грубого кроя была расстегнута, непринужденно обнажая молодой мускулистый торс. Недлинные вьющиеся каштановые волосы мягко обрамляли овальное лицо с округлым подбородком и сильно выдающимися скулами. Взгляд глубоко посаженных зелено-голубых глаз был сильным и уверенным, но одновременно с этим мягким и подвижным.

-- Неужели мы больше нигде не могли встретиться? — Девушка сбросила капюшон, и из-под густой прямой челки заблестели золотистого цвета глаза.

-- Мне опасно появляться в людных местах.

-- Но…

-- А в следующий раз… — Эримонд приложил палец к губам Виды. — Я обещаю, что мы прогуляемся в большом парке, хорошо?

-- Правда? Обещаешь?

-- Конечно, милая, — парень обнял свою голубоволосую собеседницу. — Разве я хоть когда-нибудь тебя обманывал?

-- Эри?

-- Да?

-- Если родители узнают, что я встречаюсь с оппозиционером из Деревни…

-- Так пусть они так и останутся в неведении! Зачем им вообще хоть что-то знать? Или ты считаешь, что если я не из Города, то со мной нечего и разговаривать?