Петр Стыпов - Гости с Миона

Мионянин прикрыл свои большие глаза.

— Ваши земляне, эти цари природы, как вы назвали их, уничтожили нашу ракету, — мрачно произнес Таомей.

— Что?! Ракету, которая, вылетела полчаса тому назад?

— Да. И убили моего друга Зейбо и замечательного геолога Тойзи. Они убили их! Вы понимаете?

— Но почему? Как же это произошло? — в полном замешательстве спросил Скрибин.

— Их уже нет в живых, — продолжал мионянин. — Они мертвы…

Инженер не смел взглянуть на него. У него было такое чувство, будто он сам виноват в случившемся.

— Идемте! — сказал Таомей.

Они прошли в зал, где собрался экипаж «Вестника».

Четверо мионян (Асур ушел к Анне) молча посмотрели на Скрибина. Он увидел в их глазах выражение немого укора, и ему стало как-то не по себе.

Таомей включил маленький магнитофон, который стоял на столе, и сказал:

— Здесь все записано.

Говорил Зейбо. Говорил быстро, короткими фразами.

В его голосе сквозили удивление и тревога. Скрибин приник к переводной машине, ловя каждое слово.

— Появились ракеты… — говорил Зейбо, — подобные той, которая сейчас находится на «Вестнике». Две ракеты… Нет, три! Летят довольно быстро. Подают сигналы! Я не понимаю их… Сообщаю им, что мы летим на Землю, как друзья!

Пауза. Длинная, мучительная пауза. Затем тревожные гудки. И опять тишина.

— Не отвечают! — раздается озабоченный голос Зейбо. — Они нас тоже не понимают!. Ракеты совсем близко! Вижу яркие огни… точно молнии! Что происходит? Ужасная жара и…

Грохот страшного взрыва. И больше ни звука.

Таомей прикрыл рукой глаза и прошептал: — Ракета уничтожена жителями Земли…

Потрясенный Скрибин воскликнул: — Да! Но вы должны знать, кто это сделал!

Мионяне молчали, пристально глядя на него.

— Это сделали те самые люди, по приказу которых я был похищен вместе с дочерью. Да, раньше я не хотел вам говорить об этом! — Инженер умолк, как бы собираясь с силами. Потом продолжил глухим голосом: — Я не хотел вам рассказывать об этом, потому что стыдился перед вами за поступки некоторых людей на Земле. Но теперь я вам все расскажу: моя дочь и я — пленники!

— Пленники?! Чьи? — спросил Таомей.

— Шайки бандитов. Ее возглавляет Вега. Мне горько говорить об этом.

— Расскажите, — попросил Таомей, — что произошло с вами?

— Теперь вы знаете все! — закончил Скрибин свой рассказ.

Таомей с дружеским участием положил свою руку на плечо Скрибина.

— Спасибо вам, — сказал он. — Только нужно было рассказать нам об этом с самого начала.

— Я не хотел, чтобы вы подумали дурное о нас, землянах.

— Вы — благородный человек, — сказал Таомей.

Затем он переговорил о чем-то с товарищами и снова обратился к инженеру:

— Вы и ваша дочь наши друзья. Мы не допустим никакого насилия над вашей волей. Несмотря на несчастье, которое принесли нам земляне, мы готовы полететь на Землю. Уведомим и Вегу о нашем решении.

— Спасибо вам, дорогой друг, — поблагодарил Таомея взволнованный Скрибин.

Элий отправился за Вегой, но не застал его в каюте.

Тогда он вспомнил, что земные жители спешат вернуться на Землю, и побежал в ангар. Робсон и Вега, втащив Брауна в «Космос», спускались на подъемную платформу.

Элий взял Вегу за руку. Тот вздрогнул. Но в глазах мионянина не было ни ненависти, ни угрозы. Элий протянул руку в сторону коридора.

— Он хочет, чтобы вы пошли с ним, — догадался Джерри.

Обеспокоенный Вега промолвил:

— Чего ему нужно от меня? Это все Браун! Должно быть, он предал нас!

— Не думаю. У него не было времени, — заметил Робсон.

Вега колебался, но, взглянув еще раз на мионянина, решился.

— Я иду, а вы возьмите оружие, — сказал он. — В случае чего… сами понимаете!

— Ясно, мистер.

Элий ничего не понял из этого разговора. Он привел Вегу в зал. Увидев холодные и опечаленные лица мионян и расстроенного Скрибина, Вега подумал: «Им все известно. Мы пропали!» Он машинально сунул руку в карман. Прикосновение к револьверу вернуло ему в какой-то мере самоуверенность. Но странное дело. В поведении Скрибина он не заметил особенной перемены. Казалось, инженер был чем-то подавлен.

Вега решил прикинуться простачком. Он спросил самым наивным тоном: — Что случилось?

— Снова нападение. Причем с самыми трагическими последствиями, — сухо ответил Скрибин.

— Какое нападение?

— Посланцы мионян уничтожены ракетами с Земли.

— Не может быть! — возразил по привычке Вега. — Очевидно, ракета мионян вошла на большой скорости в плотные слои атмосферы и сгорела. Такие случаи бывали!

— Нет! Это невозможно! — сказал Таомей. — Наша ракета сделана из особого, жаропрочного сплава. Кроме того, посредством автоматов она сама регулирует скорость с учетом плотности атмосферы. Нет! Зейбо совсем ясно сообщил: их атаковали три земные ракеты!

Это сообщение удивило, но отнюдь не опечалило Вегу.

Он даже был доволен, что мионян стало меньше, ибо считал их своими противниками.

— Я глубоко сожалею, — сказал он. — Но чьи были эти ракеты?

— Ваши! — уверенно ответил Скрибин.

Вега нахмурился.

— А вы откуда знаете? Может быть, это ваши ракеты!

— Ваши, потому что я знаю, как вы действуете! Не забывайте, что я нахожусь здесь не по своему желанию!

При этих словах Таомей не проявил никакого удивления, и Вега предположил, что мионянам известно все.

Конечно, Скрибин рассказал им — от него можно ожидать этого.

— Ваша дерзость выходит за всякие рамки, — продолжал инженер. — Скоро звездолет приземлится в степи у Каспийского моря, и тогда все выяснится.

Вега почувствовал, как его охватывает чувство безнадежности, но поспешил взять себя в руки.

— Но у нас совсем другой маршрут! Я протестую! — заявил он. — Нам нечего делать в этой степи!

— А мне нечего делать в компании ваших друзей на Луне!

— Но ведь я только выполнял приказание! — в замешательстве сказал Вега.

Ему не хотелось обсуждать этот вопрос. Поэтому он с напускным негодованием воскликнул:

— Таомей! Вы уже однажды выразили сожаление, что применили насилие по отношению к нам, не так ли?

Таомей нахмурил брови, но ничего не ответил.

— Неужели вы опять прибегнете к насилию?

Таомей молчал.

— Я прошу вас, — продолжил Вега, голос его дрогнул. — Я очень прошу вас не вмешиваться в наши земные дела!

Таомей стоял неподвижный и величественный, как статуя. Вместо него ответил Скрибин:

— Это вы первыми применили насилие. И вы должны ответить за это по земным законам. Вы полетите с нами!

— Ни за что на свете!

Вега попятился к двери. Тогда Таомей указал пальцем на Скрибина и сказал:

— Он — благородный человек. Вы лишили его свободы, но он наш гость, и мы выполним его желание.

— Но оно не отвечает нашим желаниям! Я протестую! — воскликнул Вега.