Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Но сэр, — запротестовал он. — Вы нарушаете нашу работу. На орбите три с половиной тысячи кораблей…

— Никто не собирается вам мешать, — Зданович придирчиво измерил взглядом старшего диспетчера. — Пусть ваши люди продолжают работать. Теперь ваш девиз таков: «Всех принимать, но никого не выпускать». До особых распоряжений. Военные в курсе. И еще, нас сильно интересуют два орбитальных объекта. Транспортный звездолет «Вика-3» и его посадочный модуль. Кто их контролирует?

Из- за приборной стойки поднялась рука одного из диспетчеров.

— Прекрасно.

Полковник и майор Джордж О`Брайн обошли стойку, остановившись возле контрольного монитора.

— «Wave-2155», возвращайтесь в космопорт, — молодой диспетчер выполнял новый приказ. — Рейс отменен. За разъяснениями обращайтесь в администрацию космопорта.

— Где они? — полковник явно нервничал.

— Вот ваши объекты, — диспетчер ловко манипулировал маленьким светящимся шариком, закрепленным на столе, тем самым изменяя на обзорном мониторе ракурс орбитальных позиций космических аппаратов. — Они выделены красным цветом.

Среди множества разноцветных точек лениво ползущих по экрану на фоне схематично изображенной планеты офицеры госбезопасности заметили два красных пятнышка. Это был звездолет-нарушитель и его спускаемый модуль. Два объекта несомненно двигались навстречу друг другу по низкой орбите, ежесекундно преодолевая восемь километров космического пространства.

— Когда они состыкуются?

— Если никто не помешает, то через одиннадцать минут. Сторожевые корабли ведут себя странно. Просто сопровождают и не пытаются перехватить нарушителя. Ссылаются на какой-то приказ.

— На мой приказ, — уточнил Зданович. — Установите связь с посадочным модулем.

— Сэр, он не отвечает. Я многократно пытался…

— Молчит?

— Да, сэр.

— Что ж, подождем, — полковник опустился в свободное кресло и демонстративно закинул ногу на ногу, будто у себя дома. Майор и старший диспетчер застыли рядом.

События, произошедшие на Ригеле-7, заставили руководство Департамента Национальной Безопасности начать широкомасштабную операцию по ликвидации экстремистского подполья, подконтрольного Политу, на два дня раньше намеченного срока. Операция готовилась давно, очень тщательно и в тайне. Она охватывала все колонии входящие в состав Земного содружества. Сотрудники Главного Управления заранее прибыли на периферийные планеты с целью контроля и координации действий местных подразделений. Но ситуация на Ригеле-7 сложилась непростая. Устранить Лахму и его соратников нужно сейчас и ни минутой позже. Иначе враг скроется. Весть об аресте религиозного лидера мгновенно разлетится по всем планетам содружества, причем значительно опережая скорость света. И чтобы не упустить остальных сподвижников Полита, действующих на других планетах, операцию начали на два дня раньше запланированного срока. Уже сейчас армейский спецназ штурмует виллу Лахмы, не зная, что религиозный лидер покончил жизнь самоубийством, принял яд, опасаясь ареста. А еще не пойманные подручные религиозного предводителя решились на отчаянный шаг, быстро подсуетились и вывели на улицы городов толпы верующих. Даже попытались окружить виллу живым щитом. Армия заранее поднята по тревоге и готова в любой момент ввести свои подразделения в населенные пункты для обеспечения правопорядка. Но это всего-навсего мера предосторожности. Пока обе стороны не стремятся к открытому противостоянию. Все ждут обещанного обращения президента Земного содружества, которое прозвучит в вечерних новостях. Речь главы государства тщательно «отшлифована» и должна успокоить взбудораженные умы сограждан. Никто не собирается запрещать новомодную религию, возникшую четыре века назад, когда традиционные религии почти утратили свое влияние. Но с религиозным экстремизмом надо бороться всеми законными средствами. Достанется от президента и Политу — возмутителю спокойствия, правда, лишь на словах. Однако эти слова несут скрытый смысл, непонятный простому обывателю. Правительство содружества наверняка наложит ограничения на торговлю с неугомонной независимой колонией. На первый раз санкции будут мягкими, и коснуться лишь товарооборота материалами двойного назначения. Но это последнее «китайское предупреждение». После чего могут последовать куда более действенные меры. Терпение Земли не беспредельно.

— Сэр, они состыковались, — уведомил диспетчер и вопросительно посмотрел на строгого полковника.

— Ждем еще десять минут, — невозмутимо отмахнулся Зданович.

— Они начинают маневр! — диспетчер уткнулся в монитор. Рука то и дело машинально вращала шарик.

— Что именно делают?

— Поднимаются на более высокую орбиту. Мне нужно срочно убрать два корабля. Если так будет продолжаться…

— Действуйте.

Диспетчер вцепился рукой в гарнитуру и начал вызывать корабли, которым мог помешать внезапный маневр транспортного звездолета «Вика-3». Он переводил их на другие орбитальные позиции.

— «Вика» активировала круговой зенитный сканер и продолжает подниматься.

— Черт, что он задумал? — в сердцах воскликнул О`Брайн.

— Свяжитесь с пилотом и потребуйте разъяснений, — спокойно скомандовал Зданович.

Диспетчер начал вызывать «Вику». Но звездолет упрямо молчал.

— Дайте мне гарнитуру, — полковник вскочил с кресла и подошел к обзорному монитору. Диспетчер не посмел перечить и молча отдал переговорное устройство.

— Костя, отвечай, немедленно! Не валяй дурака. Ты должен узнать мой голос, — отрывисто кричал Зданович.

— На связи, — спустя тридцать долгих секунд из наушника раздался взволнованный мужской голос, а маленький экран, расположенный слева от большого обзорного монитора вдруг самостоятельно включился и отобразил усталое лицо пилота Виноградова.

— Костя, что происходит?

— А, это действительно вы, — пилот увидел служебное удостоверение Здановича, торчащее из нагрудного кармана. — Так я и знал, что вы и Аллисон, конечно, если он действительно инспектор Аллисон, в чем я сильно сомневаюсь…

— Костя, отключи боевой режим. На тебя никто не нападет.

— На нас уже напали, там, на острове, прикрываясь законом и погонами…

— Знаю. Полицейские не выполнили мой приказ. Виновные будут наказаны.

— Кое-что невозможно исправить, — Виноградов горько усмехнулся и покачал головой.

— Что с Лерой? — вдруг взревел полковник, подозревая неладное.

— Идет операция. Проникающее ранение брюшной полости. Медицинский робот говорит: «Ничего страшного». Минут через двадцать операция закончится. Крови много не потеряла. Я успел перевязать…