Евгений Гуляковский - Звёздный мост

- Так вот почему ты настоял, чтобы дезов доставили на корабль немедленно...

- До рассвета у нас остается всего восемь часов.

- Знаешь, старина, когда мы с тобой познакомились, я не ожидал, что ты способен на подобные решения.

- Капитан, Зарегон! Теперь я для вас капитан. И у вас есть еще время аннулировать контракт. Если же вы этого не сделаете, то с этой минуты вы будете соблюдать все его пункты, включая уставной порядок отношений между офицерами корабля.

Он знал, что этой ледяной фразой разрывает нечто важное в их отношениях, но считал субординацию на борту корабля важнее дружеских отношений.

- Слушаюсь, капитан.

- Надеюсь, ты поймешь меня правильно.

Включив интерком, Северцев попросил подняться в кают-компанию сержанта Влаша. Когда тот появился, громыхая своими космическими доспехами, Северцев, недовольно поморщившись, спросил:

- Вы всегда носите этот скафандр?

- Никак нет, сэр. Это не скафандр. Это боевой костюм, модель "Промет-2".

- Разве сейчас мы находимся в боевой обстановке?

- Десантник обязан быть готовым к возникновению боевой обстановки в любую минуту. Сейчас, согласно полученному приказу, мое подразделение занято охраной этого корабля.

После этого ответа Северцев повел себя так, словно ежедневно беседовал в кают-компании с членами экипажа, одетыми в космические скафандры.

- Сержант Влаш! С сегодняшнего дня вы будете принимать участие в офицерском совете корабля и вместе с нами принимать все важные решения.

- Это не соответствует уставу, сэр!

- В таком случае я отменяю этот пункт устава. Считайте его временно аннулированным в связи с особыми боевыми обстоятельствами.

- Слушаюсь, сэр!

- И этот человек еще говорил мне, что он не умеет обращаться с дезами... - тихо пробормотал Зарегон.

- Нам необходимо заправить корабль топливом. Закупить его обычным путем не удалось. Какие будут предложения?

Зарегон лишь усмехнулся в ответ на сакраментальный вопрос, адресованный Влашу.

- Захватить его, сэр!

- Я могу доверить вам разработку тактического плана этой операции?

Атака на энергосклад галедского космодрома началась ровно через час. Шестерка дезов, каждый из которых получил от Влаша подробные инструкции дальнейших действий, поднялась в воздух на ракетных ранцах своих костюмов и, построившись клином, двинулась к энергоскладу.

Уже через несколько минут стало ясно, что подходы к энергоскладу перекрыты частями особого назначения, не имеющими отношения ни к администрации планеты, ни к космическому флоту Федерации. Это оказалось полнейшей неожиданностью для Северцева, считавшего, что у них не будет проблем с захватом топлива, после того как дезы нейтрализовали охрану космодрома. Теперь же, не вмешиваясь в происходящее, они с Зарегоном наблюдали за разворачивающимся сражением на экранах своих локаторов и слушали переговоры дезов по закрытому от постороннего прослушивания каналу.

Наблюдатель, замыкавший клин дезов, коротко доложил по рации:

- По нас ведется огонь из тяжелых бластеров. Две огневые точки. Координаты три пять и семь два. Наша защита не выдержит такой мощности.

- Ликвидировать обе установки, - коротко распорядился Влаш.

Приказ предназначался ракетчику, отвечавшему за тяжелое вооружение секстеты.

Но еще до того, как протонные ракеты направились к цели, защитник, собрав в единый кулак мощности всех портативных генераторов боевых костюмов, отразил первый, самый опасный удар охранявшей склад батареи.

А через несколько секунд в том месте, где только что располагались ракетные установки, уже бушевало пламя всепожирающего атомного огня.

- Уменьшить мощность! При такой интенсивности огня вы можете повредить энергосклад.

Ракетчик тут же исправил свою ошибку, и второй удар не сопровождался огненным фейерверком, хотя оказался не менее эффективным.

На всем пути следования секстеты на космодроме полыхали пожары, выли сирены, какие-то машины неслись от города к космодрому, у главного входа бестолково суетилась охрана. Но дезы действовали слишком слаженно, слишком неожиданно и дерзко, а главное - слишком стремительно.

- Откуда взялись здесь хорошо подготовленные профессионалы и заранее оборудованные огневые точки? - спросил Северцев, не отводивший взгляда от мониторов "Орешка".

- Вам лучше знать, капитан, каких демонов вы разбудили. Одно совершенно ясно - это не местные войска. И хотел бы я знать, как вы собираетесь стартовать, устроив подобный фейерверк на космодроме?

- Здесь слабое прикрытие. Четыре батареи не пробьют нашей защиты. На планете нет боевых кораблей, а охранных спутников мало. Я уже рассчитал траекторию, проходящую вне зоны их действия.

- Судя по тому, какие силы прикрывают подходы к складу с горючим, у нас могут возникнуть любые неожиданности.

- Может, там тоже есть дезы? Кто-то еще нанял их, и теперь...

- Это исключено, капитан, - с тех пор как Северцев сделал ему замечание, Зарегон обращался к нему только в уставной форме. - Дезы не станут воевать против дезов.

- Но ведь были случаи, когда противоположные стороны во время конфликтов использовали их в своих войсках!

- Конечно, только это ни к чему хорошему не привело. Дезы каждой стороны безукоризненно выполняли задание до тех пор, пока не сталкивались друг с другом на поле боя. В момент контакта они прекращали бой и становились беспомощными мишенями.

Секстета между тем заканчивала боевой разворот над складом, подавляя последние огневые точки, еще противостоявшие ей.

- Двое на крыше склада в боевых костюмах неизвестной модели, необходимо немедленно подавить...

- Отставить! - крикнул Влаш. - Прекратить огонь. Этими двумя я займусь сам. Остальным в склад, транспортировать горючее к кораблю. Защитник, прикроешь мою посадку.

Никто не возразил - не положено по уставу, но Влаш знал, они недовольны его решением и тем неоправданным риском, который он взял на себя. Что делать. Ему понравился заказчик, и Влаш понимал, что, если продолжать огонь в непосредственной близости от склада, склад может взлететь на воздух, и они останутся без горючего.

Развернув ракетные движители и корректируя полет ножными рулями, он плавно опустился на крышу метрах в трех от находившихся там солдат. Одновременно сверкнули вспышки их бластеров. Эти двое были профессионалами и выстрелили в тот момент, когда Влаш был наиболее уязвим. Но и Защитник неплохо знал свое дело. В момент выстрела боевой костюм Влаша прикрыла объединенная мощь всех защитных генераторов дезов.

На секунду фигура Влаша исчезла в огненном коконе разрыва, но, даже потеряв ориентиры, он продолжал двигаться к цели, а когда видимость восстановилась, стрелять уже было поздно. Всего полшага отделяло его от противников, и любой энергетический разряд был одинаково опасен для обеих сторон.