Керен Певзнер - Город Ветров

Ни минуты не колеблясь, я признала в ней именно ту беседку, в которой мы сидели и разговаривали с Гурастуном сразу же после того, как я попала в мир Эламанда.

Отвратительно чувствовать себя без очков. Тем более, что у меня небольшой астигматизм вдобавок к близорукости, и поэтому, когда предметы расплываются у меня перед глазами, еще кружится голова.

Немного привыкнув к темноте, я вышла вперед и оказалась в слабом кружке света, колеблющемся от слабого сквозняка. В беседке за столом сидел Гурастун, наклонившийся над уже знакомой мне священной книгой. Он нараспев читал:

«И задал злой колдун Яхт очередную загадку праведному юноше Авише: „Что есть то, что люди желают скрыть, но не могут?“ И ответил юноша: „Люди страшатся приближения старости, не желают ее, но скрыть не могут“. Остолбенел колдун Яхт, как человек, который замер, чтобы совершить молитву, и сказал…»

«Центр пластической хирургии „Пропорция“ ждет вас, чтобы скорректировать вам нос, грудь и отдалить признаки старости!» — пронеслось у меня в голове. Но отбросив от себя прочь мысли о том, что же сказал злой колдун Яхт, я бросилась в освещенный круг и радостно воскликнула:

— Гурастун, здравствуй! Наконец-то!

Оказалось, я рано обрадовалась, что сейчас все недоразумения исчезнут. Маг оторвался от книги и посмотрел на меня с удивлением:

— Кто ты, незнакомка? Откуда ты меня знаешь?

История повторялась в виде фарса…

— Ты прекрасно выглядишь, просто не узнать седовласого старца Гурастуна…

Но мои усилия пропали втуне, маг смотрел на меня и никак не реагировал. Я взмолилась:

— Гурастун, миленький, неужели ты меня не узнаешь? Я — Марина, жена Рустама, ты же сам меня вызвал!

— Прочь! — вдруг закричал он. — Уйди прочь! Великого Рустама, победителя дэвов нет уже как тысячу лет! А ты — гули! Самозванка!

— Какие такие гули-шмули?! — закричала я от злости, совершенно наплевав на то, что Гурастун все-таки маг и волшебник и вполне может превратить меня в лягушку, как я боялась когда-то. — Совести у тебя и у твоих Гаомартов нет ни на грош! Я пришла выяснить, почему это ты посылаешь нас спасти царевича, а когда мы выполняем твою просьбу и проходим через то, что тебе и не снилось, ты в упор не хочешь меня видеть?! Это твоя благодарность, старый осел?

Последние слова, видимо, оскорбили его не на шутку:

— Это я старый осел? — обиженно повторил он за мной. — С чего ты взяла? У меня даже в бороде нет седины…

— А лет тебе сколько? — продолжала я свою атаку. — Ты вспомни, как некоторое время назад ты был белым, как лунь, а после того, как съел мою утку, тут же помолодел!

— Действительно… — пробормотал Гурастун про себя. — Я до сих пор удивляюсь, как великий Амаздахур дал мне силы и крепость.

— При чем тут твой Амаздахур?! — воскликнула я в сердцах. — Ты что, действительно ничего не помнишь? Или только притворяешься? Ну, вспомни, пожалуйста. — Я посмотрела на него жалобно, так как мой воинственный пыл куда-то улетучился. Так классно притворяться Гурастун не мог, я это чувствовала. — Ты вызывал потомка великого Рустама, чтобы он поразил колдунью и спас царевича Йому. Вместо него, настоящего Рустама, живущего сейчас в Баку, здесь очутилась я, его жена. И вместе с тремя подругами отправилась спасать вашего царевича, кстати, полного нытика и сопляка, — последние слова я добавила просто от злости на Йому, который был нам обязан своим спасением, но оставил нас на произвол судьбы, как только добрался до дома.

— Не говори так, незнакомка, — решительно остановил меня маг. — Йома — наш любимец и наследник Эламанда. Скоро состоится его свадьба с дочерью визиря Яэль.

К горлу подступила тошнота. Отсутствие очков мешала сконцентрировать взгляд. С трудом глядя прямо перед собой, я открыла рот, чтобы продолжить это бессмысленное увещевание, как в комнату влетел Сенмурв. Во рту он держал мои очки.

— Семмурв! Спасибо! Где ты их нашел? — обрадовалась я.

Надев их, я почувствовала прилив сил и торжествующе посмотрела на Гурастуна. Все стало ярко и четко и вокруг даже посветлело.

— Сенмурв? Какими судьбами? — удивился чародей.

— Эта девушка спасла меня от фрастров, а вашего царевича — от неминуемой гибели!

— И ты туда же, — огорчился Гурастун абсолютно непосредственно. — Что вам взбрело в голову? Царевич дома, во дворце вовсю идут приготовления к свадьбе, которая состоится сегодня вечером. Все довольны и счастливы. Скоро будет праздник, гулянья и пиры. А вы тут с какими-то сказками пристали. Давай сделаем так: я приглашаю тебя с твоей подругой как моих гостей, и вы своими глазами увидите, что в Эламанде все спокойно.

— В Багдаде все спокойно… — пробормотала я, снимая и протирая очки от налипших на них песчинок.

Что-то мешало мне, что-то было здесь не так. Хотя это чувство возникало лишь тогда, когда я снимала свою вторую пару глаз. Когда я надевала очки, то ощущение пропадало. Но без них я не могла сосредоточиться. Переведя «невооруженный» взгляд с Гурастуна на Сенмурва, боковым зрением я заметила, что лицо мага покрыто еле заметной паутинкой. Но стоило посмотреть на него в упор, как белесая сеточка исчезала.

Решив проверить, что это за явление, я боком, как каракатица, приблизилась к опешившему магу и провела рукой в сантиметре от его лица.

— Что ты делаешь? — отстранился он, но тут же зажмурился, как от яркого света, и закрыл руками лицо.

Отняв руки, придворный маг удивленно посмотрел на меня и радостно завопил, другого слова я просто не могу себе представить:

— Марина, ты здесь?! Вернулась! А где твои подруги?

— Наконец-то, — с облегченьем выдохнула я и шлепнулась на ковер. — Ты можешь объяснить мне, что это такое?

Гурастун осторожно взял у меня из рук невесомую паутинку.

— Ну, надо же… — с досадой сказал он. — Это паутина забвения. Ее плетут самки фрастров, когда хотят уползти от своих выросших детей, чтобы они не съели собственную мать. Самки накидывают ее детенышам на головы, те мгновенно забывают, что они хотели наброситься на нее, и она спокойно уползает.

— Интересно, а как она оказалась у тебя на голове? — в моем голосе прозвучал явный сарказм. — Ты что, хотел полакомиться фрастровым мясом?

— Скажешь тоже, — возразил он, — странно, что ты смогла это обнаружить. Я никогда прежде не видел паутину забвения, только слышал разнообразные слухи о ее легкости, прочности и необыкновенных качествах.

— Здесь не обошлось без колдуньи и ее прислужников-дэвов, — серьезно сказал Сенмурв и обнюхал паутину.

— Но Душматани погибла и нам повредить не может.

— Значит, кто-то из ее банды остался, — убежденно заключил умный пес.

— Если бы ты знала, дорогая Марина, как мне хочется выслушать твои приключения, узнать, как вы спасли царевича и как погибла мерзкая колдунья, но сейчас нет времени — надо найти врага, затаившегося во дворце. Я немедленно собираю магов!