Евгений Рубаев - Серая шапка

— Ты хочешь получить себе сверхприбыль, вот машина и не продаётся, а я терплю убыток на бензине! Тебе наверное, нравится бесплатная кормежка, вот ты и тянешь время!

— Так как же я без вас деньги получу? Вы же велели вас звать при продаже! Я хотел, чтобы на торг был зазор, вот и поднял!

— «Вот и поднял»! — ёрничал хозяин, передразнивая интонациями Аркадия, — поднял, а я терплю убытки на бензине, тебя кормлю!

«Откуда он узнал про цену?» — думал Аркаша, — видимо лазутчиков подсылает, боится, что я уеду на материк с концами на его «раздробе»!

Тут пошло перемирие, поели ухи, от которой Аркашу давно тошнило. Идти ему было совершенно не к кому. Бриттов, с которым у него неожиданно завязалась нешуточная дружба, жил в Североморске, куда у него не было пропуска. Устроил он Аркашу жить у матери своего дружка. Старуха была серьёзно головой подвинутая, видимо на почве смерти своего мужа. Она всё время рассказывала про то, как она счастливо жила со своим «Алексеичем», мужем, который умер уже лет пятнадцать или двадцать тому назад. Старуха, как белый медведь караулит нерпу, так же караулила своего постояльца Аркадия, когда он придёт спать. Тот, что бы оттянуть начало рандеву часто даже просто сидел на железнодорожном вокзале в зале ожидания. Благо, что вокзал находился в центре города и не наступили ещё те времена, когда на вокзал впускают охранники. Самое изнурительное в бдениях бабки было шоу с просмотром альбомов с фотографиями. К приходу Аркадия она раскладывала их по тематике и заставляла его смотреть эти пожелтевшие чёрно-белые фотки. Много было снимков с похорон каких-то родственников. Натуралистические изображения, как те возлежат в гробу, навевало дурные сновидения и головную боль. Бабка от этого морального мазохизма кайфовала и как бонус за утраченные нервы кормила Аркашу пирожками. Пирожки были пряные, не кислые, суховатые и с неважнецкой начинкой. Часто с голода, заглотив большие куски, как баклан, боящийся конкурентов, жертва бабкиных просмотров фото начинала икать. Попить ему удавалось лишь воды из-под крана, остро пахнувшей железом. От этого вода казалась кисловатой на вкус. Такая житуха начинала Аркадия злобно угнетать. Ещё его гнобило одно немаловажное обстоятельство. Когда Главный редактор спросил его об его образовании, тот, видя, что надо идти «ва-банк», дерзко ответил, что имеет диплом журналиста. Главный вкрадчиво спросил:

— Какое же вы учебное заведение окончили?

Аркадий дерзко, наугад, как алкоголик при последней попытке добыть опохмелиться, выкрикнул, почти вслепую:

— Свердловский университет, факультет журналистики! — его заявление основывалось на предположении, — должен же быть на Урале университет, а ежели есть университет — то там наверняка факультет журналистики!

Главный опять же вкрадчиво сказал:

— Знавал я там замдекана. Сидоров Иван Петрович. Не слыхали ли про такого?

— Нет, не слышал! — уверенно прокричал Аркадий, — у нас замдекане (он намеренно исказил слово, что бы подчеркнуть, что он корифей этого факультета) часто менялись! — его уверенность на пятьдесят процентов основывалась, что Главный редактор «берёт его на прихват».

— Так вы дипломчик занесите мимоходом, чтобы я важных людей не зря беспокоил. Вдруг они спросят! — вкрадчиво попросил Главный. Его опасения зиждились на предположении, которое он проговорил лишь «про себя»: уж очень он не похож на нашего брата-журналиста, недоразвитый он для этого дела!

— Всенепременно! — проорал Аркадий. — Только он дома, я ехал в моряки наниматься, хотел материал для книжки подсобрать. Но я мамане напишу, пусть срочно вышлет мой диплом по почте!

— Да уж, отпишите! — опять вкрадчиво сказал Главный, — а что же не стали собирать материал?

— Здоровье подвело! — брякнул первое, что пришло в голову, Аркадий, не поосторожничав, что со здоровьем шутить нельзя!

— Здоровье, оно дело такое! — философски закончил Главный. — Ну, до встречи!

— До скорого свидания!

Теперь, проснувшись утром, Аркадий первым делом звонил Главному редактору, чтобы подчеркнуть, что он рано встаёт и человек работоспособный и заодно справиться об ответе учредителей. Он получал ответ, что положительного ответа всё ещё нет, но надежда всё еще есть! Съедал остатки бабкиных пирожков и мчался к хозяину «Жигуля» за ключами. Если бы не это занятие с продажей машины, он бы не знал вовсе, что ему делать. Неожиданно фортуну «прорвало». Фортуна она, как и беда, ходит косяком. Приехал Бриттов с ходовых испытаний! Они сходили с Аркадием в ресторан, а потом и в кабинет Главного редактора газетёнки. Главный редактор чем-то «торчал» Бриттову, и вмиг принял Аркадия в штат, но при этом не преминул спросить:

— Так, а дипломчик-то когда занесёте?

— Мама его выслала, но он где-то затерялся на почте. Почта у нас знаете какая?! Порядка нет, а старушка не сообразила письмо отправить ценное…

— Да уж, порядка теперь нет! — воскликнул Главный. — Вы уж дубликат закажите, вам самому пригодится в жизни!

— Закажу! Уже заказал! — радостно сообщил Аркадий о виртуальных действиях с мнимым дипломом.

Дальше события пошли ещё гуще. Вначале Аркадий хотел написать заметку про авто-толкучку. Его идея была такова. На толкучке действовала система, что когда продавец продаёт автомобиль, то он отдаёт рэкетирам сто долларов. Это, если он «свой». А если «залётный», то могли взять и пятьсот. Для остроты статьи не хватала казусного деяния, но на счастье, он вспомнил! Был такой случай. Два белоруса пригнали две машины. Им подручный главного рэкетира, по кличке Матрос, объявил, что с них пятьсот. Он был со страшного похмелья, выражался невнятно и не уточнил, что пятьсот, это после сделки, с барышей и с обоих. Вид Матроса был такой свирепый и неопохмелённый, что белорусы без звука отдали ему по пятьсот сразу и скрылись из города. Их машин больше никто не видел. Матрос от такой удачи устроил страшную попойку, избил в ресторане посетителя и попал в тюрьму на второй срок. Главный рэкетир пока ещё не подобрал себе нового свирепого подручного. Аркаше потому было не страшно, и он решил описать в своём репортаже про порядки на толкучке. Он поведал о своих планах «вкрадчивому» Главному. Тот выждав паузу и дипломатично изрёк:

— Эдак получится, что мы им маркетинговую раскрутку бесплатно устроим! За такие раскрутки, с объявлением цены услуг, чтобы все желающие продать машину знали тарифы, знаешь, какие деньги берут?!

— Вот, вот!!! Я лично знаком с главным рэкетиром, завтра же объявлю ему ваш тариф, называйте! — Аркадию, подсказка Главного только что родила эту идею. Он ликовал!

— Прыткий шелишпёр! Может, он «засланный казачок»? — подумал Редактор, а вслух сказал, — Ну, ну, ну! Это я к примеру! Мы такими маркетингами принципиально не занимаемся, мы за чистую демократию! — пафосно продолжил он.