Марина Казанцева - Рушара

— Конечно, — ответила она, — я же была амазонкой, это ты мочил драконов.

И, хотя он мочил не только драконов, Аргентор не ответил. Тогда это было нормально, в порядке вещей. А теперь он не смог бы убить Рушера. Определенно не смог бы.

Маргиана, которой совсем недавно представлялось это дело таким же простым, как и недостижимым, тоже задумалась.

Аманда уже поднялась на ноги.

— А почему ты спрашиваешь? — обратилась она к Аргентору. — Ты собирался убить Рушера? А не Стиассара, разве? А он стал бы думать, убивать вас или нет?

— Нет, — ответил за всех Ааренс, — Рушер не раздумывал, когда отдал Ахаллору приказ убить Маргиану.

— Тогда чего ты меня спросил? — спросила Аманда, разминая ноги. — Только я была уверена, что ты метишь в Стиассара.

— Я и метил в Синкрета. И убил бы, если бы ты не остановила.

Он запоздало спросил, нагнувшись к ней и заглядывая в глаза:

— А ты бы убила Рушера?

Она подняла на него свои черные маслины и бросила приглаживать перья на рукавах:

— Нет, конечно! Это же не сон!

К ним спешили орниты. Они взволнованно спрашивали:

— Почему вы его не убили?! Почему вы не убили Рушера?!

Вот у кого сомнений не было.

— Не успели, — соврал Аргентор, — он уже колпаком накрылся.

Орниты были так разочарованы!

— Уж я бы успела! — свирепо и мечтательно произнесла Арииси. — Мне бы только такую Силу!

И покосилась на Аргентора. А вот на Аманду почему-то не покосилась!

Ааренс задумался. Обозначилась вполне различимая грань между ними и здешней действительностью. Он и на мгновение не усомнился в том, что любой коренной обитатель планеты, не колеблясь, уничтожил бы Рушера, выпади ему такая возможность. И следует признать это справедливым!

— Кроме монков. — сказала тихо Аманда.

— Что? — Ааренс подумал, что она читает его мысли.

— Я просто думаю, — пояснила она, — что, кроме монков, любой здесь убил бы Рушера. А почему — не знаю!

— Потому что у монков есть всё. — словами пророчества ответил Аргентор, — Рушеру не удалось убить ещё ни одного монка. Они чуют угрозу за секунду и исчезают в подпространстве.

— Ну, что? Прошло? — обратилась к Аманде Наяна.

Та радостно покивала головой.

— Хорошо жить!

Герои направились к группе орнитов, собравшихся вокруг мёртвого металла, который совсем недавно был киборгом. Они что-то с криками обсуждали.

— Что у вас тут? — поинтересовалась Аманда, подойдя к галдящей и воинственно скачущей группе орлов.

Оказалось, что они потрошили киборга. Хотели посмотреть, что у него внутри. Но, без инструментов это сделать сложно, а кузницы орниты уже успели эвакуировать в горы.

Маргиана принялась осторожно резать корпус боевой машины своим чудо-мечом, который даже в холодном виде брал и металл, и камень.

Это творение Рушера не было похоже на обыкновенного робота, как их обычно представляют кучей проводки и поршней. У этого имелись металлический каркас и сочленения. Сложное нагромождение сот внутри муравьиного брюха размером с бочку. Наверно, кассеты для бомб. Грудь была вырвана фтаром, но к некоему подобию позвоночника крепилось что-то вроде закрытого устройства. Все внутренние детали покрыты какой-то липкой субстанцией и соединялись тяжами упругой протоплазмы. Голова чудовища тоже была повреждена, и через пробоину виднелся морщинистый мозг, сплошь обвитый всё теми же нитями протоплазмы.

Маргиане удалось отковырять мечом и отодрать коробочку. Она принялась потрошить её.

— Лучше не трогай, — предупредила Наяна, — а то рванет ещё!

Маргиана послушалась доброго совета и занялась крыльями. Аманда тоже взялась с энтузиазмом отгибать упругий металл обшивки.

— Смотрите, что творят! — воскликнул подошедший Ааренс. — Пустите, не так это делается.

Он коснулся пальцем обшивки, и та послушно превратилась в бумагу, которую орниты с восторгом сорвали. В крыльях было вещество, которое никто не сумел определить, но предположили, что оно как-то и позволяет киборгам летать. В неактивированном виде оно было нерабочим. А что приводило его в состояние активности? Все взгляды снова обратились к коробочке.

— Давай, действуй! — девушки подсунули устройство Ааренсу.

Он повертел, подумал и посоветовал всем забраться в укрытие, полагая, что это источник энергии. А кто знает, что придумает мрачный гений Рушера?!

Волшебник аллерсов положил коробочку на корпус поверженного чудовища, прикоснулся к ней пальцем и начал медленный отход в укрытие. Присел там и скомандовал, глядя в испуганные глаза Маргианы:

— Огонь!

Снаружи очень скромно бухнуло и выбросило лёгкую вспышку. В коробочке обнаружились драгоценные камни, как раз такие, что добывали из штолен на Урсамме. Все они были покрыты той же липкой субстанцией.

— Все, что я могу сказать вам, — заявил Ааренс, — так это одно: как-то Рушер умеет извлекать энергию из этих камней. Это источник питания.

— Что ты почувствовала, когда Стиассар открыл рот? — допытывалась Наяна у Аманды.

— Удар в диафрагму, а потом — отключка. Не знаю я, что это такое. Может, воздушный кулак, как у Аргентора.

— Может. — согласилась Наяна за неимением лучшего.

— Если у них отодрать крылышки и привязать себе на спину… — ораторствовала Арииси, попирая киборга своей мощной конечностью, — да ещё…

— Да ещё научиться активировать субстанцию, — насмешливо продолжила Орнисса, — то все вы, орниты, дружно свалитесь в океан на корм рыбам. Рушер перевернется от восторга и подарит вам свою лодку.

Арииси досадливо махнула на неё рукокрылом — мол, не мешай развивать идею! — и продолжала восхищать аудиторию потрясающими техническими деталями своего плана. Все орниты возбуждённо галдели.

Аманда тихо отошла в сторону и задумалась. Лодка Рушера! А ведь это идея. Синий Монк Заннат говорил, что видел, как ею управлял Моррис. А что? Получилось же один раз! Только мешочек черных фтаров. Да мешочек белых, на всякий случай.

Ей и в голову не пришло попросить кого-либо помочь ей в затее. Да, пожалуй, никто и не одобрил бы.

Скверно, очень скверно. Он собирался всем устроить трёпку, а потрепали опять его. Что за оружие у них? Он такого не знает. Что происходило с киборгами? Если бы всевидящее озеро по-прежнему работало, можно было приблизить изображение и рассмотреть картину в деталях. А выглядывать из-за горки — совсем не то.

Стиассар не сумел уничтожить Аманду. Но, не это так встревожило Рушера: плохо то, что Стиассар сам чуть не пропал. Не стоило посылать его на уничтожение такой мелкой цели, как Аманда. Без Стиассара затея Рушера может полностью прогореть!

Он оглянулся на Синкрета, лежащего на полу корабля. Тот ответил взглядом своих прекрасных янтарных глаз. Ничего, дружище, если жив, значит, не умрёшь. Главное, что голова цела, а перья мы тебе приделаем!