Владимир Андриенко - Вирус

— Но тогда на Бейде станет известно, что экипаж "Немезиды" поднял мятеж и находиться вне закона.

— Мы потом восстановим справедливость. Подумай еще раз, капитан. Мы ведь с тобой уже столько лет вместе, — проговорил штурман, пытаясь в последний раз переубедить Адамовича.

— Нет, Галино. На мятеж я не пойду.

— Тогда ты арестован и будешь содержаться вместе с мисс Ли в её лаборатории. Там вы будете не опасны, — сообщил категоричным тоном новый командир звездолета Лан Бар.

— А вы разве арестуете и мисс Ли? — удивился Феликс.

— Конечно, — кивнул Галино. — В целях её же безопасности. Некоторые наши ребята обозлены на неё.

— А она то здесь при чем? Она врач и разделила все опасности этой экспедиции вместе с нами!

— Но ребята думают иначе. Именно она завела нас в такое положение. Ведь по её настоянию на судно перетащили тот труп с полицейского катера. А ведь есть четкая инструкция — спасать только живых. Да и на Ваал мы бы не полетели, не окажись она в нашем экипаже…

Тонкие струйки пота стекали по лицу Свена Ривза, несмотря на то, что в кабинете было весьма прохладно. Долгое время он сидел без движения, уставившись в одну точку. Премьер-министр также замер на месте, не смея прерывать раздумья своего непосредственного начальника. Наконец, Ривз вышел из оцепенения — его веки задрожали, и руки сами потянулись к мануальной связи. Губернатор Бейда принял решение — единственное возможное решение, по мнению премьер-министра. Де Жермен видел это и понимал, чего оно стоило шефу.

— Я отдал приказ флоту выдвинуться к месту зачистки. Вторая и третья мобильные эскадры уже стартовали. Весь сектор будет локализован и никто не проскользнет. Но приказ открыть огонь будет отдан позже. Вы меня поняли де Жермен?

— Да, Ваше превосходительство.

— Что там с другими системами? Вы им все объяснили как нужно?

— Да, сэр. Мы уведомили всех, что этот сектор временно закрыт для перелетов в связи операцией против пиратов.

— Какова реакция? Нет ничего подозрительного?

— Нет, сэр. Нам даже предложили помощь со стороны ЗФЗ и системы звездного королевства Утремер. Но я вежливо её отклонил, сообщив, что флот Бейда достаточно силен, чтобы отразить пиратские вторжения и обеспечить безопасность торговых путей.

— Отлично. Идите, де Жермен.

— Но… — премьер-министр замялся.

— У вас что-то еще? — нетерпеливо спросил губернатор.

— Да, сэр. Я не совсем понял, зачем нам медлить? Ситуация крайне взрывоопасна и может выйти из-под нашего контроля в любой момент.

— Это верно, но нужно дать шанс нашим людям, и мы его им дадим.

— Шанс? Но у них нет никакого шанса. Шансы есть только у нас — в том случае, если мы будем действовать незамедлительно.

— У меня есть и свои планы, де Жермен. Идите и держите меня в курсе событий. Все только через меня. Ни одного самостоятельного решения. Ясно?

— Да, Ваше превосходительство.

Де Жермен вышел из кабинета губернатора…

— Значит, на "Немезиде" мятеж? — спокойно спросила Феликса Диана.

— Угу, — мрачно ответил Адамович.

— Вот уж не ожидала этого от спасателей. И кто же теперь командует кораблем вместо вас?

— Первый помощник Лан Бар. А мы с вами изолированы в этой каюте-лаборатории до неизвестного времени.

— И что они намерены делать?

— Бежать из системы Бейда в Свободные миры. К пиратам. Там говорят можно отлично развлечься, и нет условностей. Можно абсолютно все. Представляете?

— Да. Многие любители приключений в последнее время стали проводить отпуска в этой зоне. А вы думаете, капитан, что Бейд отдаст приказ о зачистке сектора?

— У них нет иного выбора. После того, что мы видели на Ваале, даже подумать страшно какая судьба ожидает Бейд! Хотя немного времени у нас есть. Вот почему Бар и спешит. Ведь вы так и не сумели найти противоядие от "космической чумы"?

— Нет. Мне это, к сожалению, оказалось не по силам. Я зашла в тупик и совершенно не знаю, как из него выбраться. Я проверила все возможные варианты, но нигде нет ни одной зацепки. Вирус абсолютно не укладывается в логическую схему. Я проводила детальный анализ на самых различных уровнях и сумела обнаружить только несколько устойчиво повторявшихся проявлений. Но свести их в одну систему я не смогла.

Она подошла к монитору и включила его легким прикосновением пальцев.

— Взгляните, капитан. Вот последний детальный осмотр, одного из умерших на Ваале. Полное физическое здоровье и никаких признаков вирусов. И вот его же состояние всего через два часа. Вирус поглощения.

— Но он мог подхватить его…

— Вопреки всем законам науки? — саркастически усмехнулась Диана. — Этот вирус не может развиваться так быстро. Он постепенно поражает ткани и, в конце концов, приводит к распаду, но не за два часа. Вирус поглощения — очень сложная и динамичная форма жизни, попадая в организм живого существа, он начинает перестраивать метаболизм наиболее активных клеток в свою пользу, воспроизводя себя во все большем количестве. Но, когда энергетические запасы зараженного организма подходят к концу, вирус вынужден перестраивать и собственную систему обмена веществ — теперь она адаптируется к использованию энергии, заключенной в пассивных тканях организма — в хрящах, костях, панцирях, если хотите. Вы вообще представляете, сколько времени должен занимать подобный процесс?

— Честно говоря, не очень, — признался Адамович.

— За счет одного единственного организма с массой человека вирус способен жить и развиваться без особых проблем в течение полутора лет! И более высокая скорость ему просто не нужна, как и любому существу, паразитирующему на своем хозяине.

Диана перевела дух:

— Более того, вирус поглощения развивается совсем в иных условиях — там, где есть возможность совершенно спокойно мигрировать от одного восприимчивого организма к другому. То, что произошло в нашем случае возможно, только если специально вкатить концентрированный штамм вируса, выращенный в лабораторных условиях, в человека. Это тропический вирус впервые обнаруженный на планете Ти системы Альфа. Я хорошо его знаю, и работала в группе по его нейтрализации. И найти его штамм просто невозможно для человека далекого от секретов правительства.

— Вот как? Это ведь военные разработки? Разве не так?

— Сейчас не время разбираться в этом, капитан. Да и не могу я посвятить вас в секретную информацию.

— Но мы и так на волосок от смерти. Вы этого еще не поняли, Диана? И мне нет дела до вашей секретной информации. Я только хочу, чтобы вы продолжали свою работу и не опускали руки.

— Легко говорить, если вы абсолютно ничего не понимаете в медицине и биологии. Особенно в космобиологии. Я ничего не могу сделать. Понимаете? Ничего!