Зиновий Юрьев - Беседы с королем Цурри-Эшем Двести десятым

Я подошел к двери. Дважды подряд в спортлото не выигрывают. Она была заперта. Я обошел весь ангарникаких люков. "Спокойно, товарищ Бочагов, - сказал я себе, - ты, конечно, гуманитарий, но тем не менее попытайся думать логично. Это трудно, ты к этому не привык, но попытайся".

В детстве я был вздорным и упрямым ребенком, и мои родители, по крайней мере в те редкие минуты, когда я не доводил их до исступления, всегда пытались убеждать меня стройными логическими построениями. Отец у меня учитель, преподает генную инженерию в школе, а мама работает в ЖЭКе, так что логика им не чужда. Так вот сейчас, спустя лет двадцать, я вспомнил их призывы к логике, и поскольку ничего другого не оставалось, стал думать. Как-то ведь нужно было завести Малыша в этот ангар. Вряд ли каждый раз, когда с ним нужно что-то делать, его тащат через подземный переход с арены стадиона. Значит... Ну, конечно же, один торец ангара представлял собой ворота. В них была врезана дверь, через которую мы вошли и которую я безуспешно старался открыть. А ворота открываются мотором, а мотор как-то включается. Это "как-то" и нужно было найти. Я окончательно успокоился и начал искать какие-нибудь кнопки у ворот. И нашел. С надписью "ворота". У меня даже сердце не захолонуло от волнения. Появилась уверенность, что все складывается как нельзя удачнее. Я нашел кнопку, и ворота послушно скользнули, открыв небольшую щель.

Конечно, заговорщики могли быть где-то рядом, но вряд ли они старались привлечь к себе внимание стражи. Я осторожно высунул голову. За сетчатой оградой последние избранники спешили на стадион, играла музыка, и воздух был полон упругим пощелкиванием тысяч флажков на ветру.

Я выскользнул из ангара и помчался к стадиону.

- Мне нужно к его величеству королю! - выпалил я двум стражникам в красных плащах. - И как можно быстрее!

Они посмотрели на меня почти как Малыш, только во взглядах их было меньше ума и понимания. Мое счастье, что у меня было всего два глаза и я явно представлял собой нечто необычное, иначе они показали бы миг короля.

- Двуглазый пришелец хочет видеть его величество, - пробормотал один из стражников в микрофон, прикрепленный на груди.

Прошло, наверное, минут пять, прежде чем кто-то дал стражникам указание пропустить меня. Меня провели по длинному коридору, стражник постучал в дверь, и я оказался в комнате, полной эшей. В центре стоял Цурри-Эш в коротком плаще и с улыбкой кивал толстенькому премьер-министру, который полчаса назад снял ограничители у дракона.

- Не сомневаюсь, ваше величество, вы сегодня проведете такой поединок с чудовищем, которого еще не видел Эш!

- Да, Парку, - согласился король, - я в отличной форме. Он сделал несколько быстрых движений вперед, назад, в стороны. - У меня такое ощущение, что если б у дракона и не было ограничителей, а у меня в кармане страховки, я все равно победил бы его и вонзил электронный меч в шею. - Цурри-Эш горделиво сжал рукоятку короткого меча, висевшего у него на поясе.

- О, ваше величество, как вы правы! - с жаром воскликнул премьер-министр. В голосе его дрожала та трепетная искренность, которая бывает только у опытных лжецов.

- Однако пора, господа, - сказал король и тут заметил меня. - А, Саша, вы не усидели в ложе, друг мой...

Если б я отозвал его в сторону, я бы мог возбудить подозрения у премьер-министра. И кто знал, сколько здесь, в комнате, было его сообщников.

- Ваше величество, вы знаете, я никогда не жалуюсь, но меня оскорбили...

Цурри-Эш нахмурился и подозрительно посмотрел на меня.

- Кто?

- Стражник. Я даже не решаюсь повторить его слова, ваше величество, мне стыдно произнести их вслух...

- Что за вздор! - раздраженно воскликнул король. - Говорите? И если это правда, я прикажу перебить ему пару рук.

- Ваше величество, - прошептал я, - разрешите повторить эти слова так, чтобы... - Я приблизил губы к королевскому уху и прошептал: - Парку убил инспекторов чудовища и снял ограничители...

- Мерзавец! Черт знает что происходит с корпусом стражников, распущенность ужасающая! Господин Фридж!

- Я здесь, ваше королевское величество! - дрожащим голосом ответил министр юстиции, полиции и очистных сооружений. Лицо его пошло красными пятнами.

- Вижу, что здесь. Арестуйте немедленно стражника у королевской ложи.

- Слушаюсь, ваше королевское величество.

- Вот так разволнуют... А знаете, господа, у меня идея. А что, если кто-нибудь из вас вначале выйдет на ристалище? Как вы знаете, это совершенно безопасно, но зрители глотки себе надорвут от восторга. А потом уже выйду я. Кто желает?

- О, ваше величество, это такая честь! Позвольте... сразу несколько придворных низко наклонили головы.

- Боюсь, это было бы несправедливо, господа, - сказал король. - Вы все знаете мою крайнюю щепетильность в вопросах придворного этикета. Думаю, высокую честь следует оказать господину Парку.

- Правильно! Мудро! Благородно! - прошелестели придворные и тихо зааплодировали, хлопая средней рукой попеременно то о правую, то о левую, отчего комната наполнилась сплошным мельканием рук.

- Но я недостоин такой чести, - пробормотал премьер-министр.

- Мы все знаем и ценим вашу скромность, Парку, - улыбнулся король, - я вызываю дракона на арену. - С этими словами он нажал большую красную кнопку на стене, и через несколько секунд в комнату донесся рев трибун. Малыш появился на поле.

- Вот, господин премьер, держите! - король снял с себя электронный меч и надел через плечо премьерминистру. - И вот вам моя личная страховка. В знак благодарности за многолетнюю верную службу. Что вы делаете, друг мой!

Парку стал на колени. Руки его, простертые к королю, дрожали.

- Но я же... не в форме... Годы...

- Какое это имеет значение, господин Парку! Вы-то знаете, как это безопасно. Это народ думает, что победить чудовище может только герой, а мы-то знаем, как это делается. Как шутит мой лейб-лекарь: "Мы-то знаем, что пульса нет". Ну, смелее, мой друг! Позвольте мне самому положить в ваш карман мою страховку. - Король нагнулся, похлопал премьера по карманам и вытащил маленькую черную коробочку. - Ого, вы, оказывается, мечтали о поединке, друг мой, раз у вас в кармане страховка. Но я вам даю королевскую. а это немалая честь. Смелее, смелее, Парку, народ жаждет увидеть своего героя.

- Я... не могу...

- Чепуха, Парку. Господа, поможем нашему уважаемому премьеру! Фридж, ну-ка! Возьмите его под руки, скромность хороша до известных пределов.

- Не-ет! - крикнул Парку и бросился к двери, но Цурри-Эш с неожиданной ловкостью подставил ногу, и премьер-министр растянулся на ковре.

- Да. Не нет, а да. Фридж! Премьера на арену. От королевских подарков не отказываются. И распорядитесь, чтобы народу объявили, что до меня на арену выйдет господин Парку.