Владимир Андриенко - Планета-казино

Ответом Дленкинсу было глубокое молчание, которое позволяло надеяться, что Миранда обдумает слова землянина.

— Итак, чего же ты хочешь от меня? — наконец произнесла королева.

— Мне нужно укрыться на время.

— У лоуменов? Это невозможно, если ты, конечно, не хочешь заранее подписать себе смертный приговор.

— Разумеется, я предпочел бы какое-нибудь тихое местечко на поверхности планеты, например, на твоей вилле.

— Ты что, думаешь, что мой дом находится вне сферы подозрений Хорсера?

— Нет, — пробормотал Дженкинс, — но у тебя, наверняка, есть что-то, приготовленное для подобных случаев.

— Хорошо, тебя проводят к побережью и там ты сядешь на катер, который доставит тебя в безопасное место.

— Спасибо, королева, большего я и не требую.

Эту фразу Дженкинс бросил уже в пустоту: Миранда отключила свой канал связи с подземным залом….

— Кэрк!

Громкий крик Миранды разнесся по ее вилле: дце услышал бы его даже на дне бассейна, где любил отдыхать.

— Я здесь, Миранда, — дце приветственно помахал клешней, едва его голова просунулась в дверной проем.

— Нужно убрать Дженкинса, — Миранда сделала упор на втором слове. — Он больше не представляет для нас ценности.

Дце довольно заскрипел панцирем:

— Я давно об этом мечтал. Ты хочешь, чтобы это было сделано как-нибудь по-особенному?

— Неважно как, лишь бы эффективно. Детали меня не интересуют.

— Считай, что ты о нем больше не услышишь.

— И еще одно, — Миранда остановила Кэрка, который уже собирался приступить к выполнению полученного задания.

— Да?

— И Хорсера тоже.

Дце замер на пороге:

— Хорсера?

— Ты правильно понял.

— Миранда, после такого приказа я думаю, что ты повредилась в уме. Ты хоть поняла, что только что сказала? Убрать Хорсера!

— Можешь не переживать, я в добром здравии.

— Доброе здравие — не признак твердости ума, — буркнул Кэрк. — Покушение на Хорсера равносильно самоубийству.

— А кто говорит о покушении? — Миранда взмахнула рукой, как будто отмахнулась от этой мысли. — Я сказала: убрать. Раз и навсегда. Хорсер — единственный на Мелии, кто может нам помешать. А сейчас он наиболее доступен — нет нужды ломиться к нему сквозь стражу Дворца. Убив эльсинорца, мы нанесем удар в самое сердце Мелии.

— Да? А тебе известно, сколько раз Хорсера пытались отправить на тот свет? И заметь, он все еще жив. А где сейчас те киллеры, которых к нему посылали? Ведь не секрет, что даже И-Лим оставил все попытки уничтожить своего конкурента. Он лишь щелкает зубами из-за своей маски в Башне Игрока. Можешь не сомневаться, И-Лим нанимал самых лучших. Ведь это не просто майор полиции, это не просто принц Мелии. Это эльсинорец — представитель самой загадочной расы в Галактике.

— Ты закончил болтать? — голос Миранды стал леденящим: эта девушка не любила, когда ей читали нотации.

Кэрк умолк, почувствовав, что настроение королевы изменилось в худшую сторону.

— Смерть Хорсера — это не мой каприз, — продолжала Миранда. — Но вопрос нашего выживания: либо мы, либо он. Он слишком многое знает и терпит нас пока ему это выгодно. А если завтра он решит нас прихлопнуть? Кто ему помешает? Поэтому нам стоит поторопиться.

Кэрк нервно задергал клешнями:

— Хорошо, пусть так. Но, может быть, ты скажешь, как это осуществить в реальности?

— Я не знаю, но какой-то способ должен быть — обязательно!

— Именно это я и пытаюсь выяснить: какой? Ты видела его серебряную накидку — сканирующий бронежилет — вероятно, единственный экземпляр на планете: все, что движется в сторону эльсинорца, классифицирует и при необходимости уничтожает.

— А как насчет отравления? — предложила Миранда.

— И чем же, по-твоему, питается наш бесценный Хореер? — иронически заскрипел Кэрк, — Иногда мне кажется, что он умер бы скорее, если бы перешел на пищу, сдобренную меньшим количеством яда. Если бы ты получше разбиралась в анатомии рас, что проживают на Мелии…

— Но ведь, в конце концов, у него должна быть слабинка, — Миранда перебила излияния своего соратника. — Пусть на нем испробуют какой-нибудь вирус.

— Твои фантазии переходят в область нереального. Чтобы убить эльсннорца — нужно знать его физиологию, — буркнул дце. — Но даже этого мало чтобы убить принца!

Миранда замолчала, пытаясь уловить: не стоит ли за словами дце какой-то намек или Кэрк просто хочет умыть клешни?

Дце деликатно молчал: он и так чрезмерно раздосадовал сегодня свою королеву.

— Однако выход есть, — произнесла, наконец, Миранда. — Да, есть. Пусть над способами устранения принца поломают себе голову другие.

Немигающий взгляд Кэрка уставился на королеву, будто та была источником озаренья.

— Мы поручим это ирхам, — звонкий голос Миранды расплескался почти безумным смехом…

Эйлана, Клинк и Клу стояли возле дверей в комнату Жака. Перед ними с набором инструментов для взлома вертелся аранх, он с таким усердием и сосредоточением, измерял параметры двери, будто ничего более интересного в жизни не видел.

— Ну, что? Вскрывать? — обратился аранх к хозяину Биоцентра.

— Вскрывай, да побыстрее! — бросила Эйлана, которой суета аранха-слесаря уже надоела до тошноты.

Клу подтвердил слова соланийки:

— Окрывай!

Аранх методично взялся за работу, проверил энергобарьеры и их источники питания.

— Нам обязательно при этом присутствовать? — спросил Клинк, наблюдая за слесарем.

— Да, — коротко отрезала Эйлана.

Если интерес Клу был вполне понятен: он уже три дня не видел своего работника, — то соланийку волновал другой вопрос: Жак пропустил игровой тур, Эйлана уже успела привыкнуть к своей вечной тени, невзирая на ее капризность и своенравность.

Чиуане разумно рассудили, что поиски плутонита нужно начать с его комнаты в биоцентре — авось в ней отыщется какой-нибудь след. По тому-то перед дверью и колдовал аранх; вскрыть апартаменты Жака простым звуковым ключом не удалось — очевидно, Жак перепрограммировал замыкавшее устройство. Наконец, аранху удалось подобрать нужную комбинацию, и дверь с мелодичным скрипом отошла в сторону.

— Готово, — заявил слесарь.

Больше он сказать ничего не успел: пуля, вылетевшая из комнаты Жака, разорвала аранха на части, оставив на полу лужи крови и угадываемые по форме остатки тела.

— Вы незаконно вторглись на территорию, принадлежащую Жаку-плутониту. Незаконность вашего действия свидетельствует о вашем неуважении к закону Мелии, что влечет за собой автоматическое наказание!

Эйлана широко раскрытыми глазами смотрела на растекающуюся синюю кровь слесаря и почти не воспринимала слов, доносившихся из-за двери. Зато их прекрасно слышал и понял Клинк.

— Ложись! — скомандовал бывший пилот и мощным броском повалил на пол соланийку вместе с дядюшкой Клу.