Вячеслав Шалыгин - Бешеный Пес

Единственным, кто не искал поведению Правителя оправданий, был, естественно, Зайнулин. Его самолюбие получило очередной сокрушительный удар и дало трещину, из которой начала сочиться смесь злобы и жажды мести. Землянин почти не слушал, что говорят участники совещания, тщательно обдумывая план возмездия заносчивым авестийцам и «горячо любимым» бывшим соратникам.

— Однако, несмотря на успехи наших групп реального вторжения, оперативная обстановка остается сложной, — перешел непосредственно к делу Правитель. — Киберпространство Таны контролируется нами на восемьдесят четыре процента. Оставшиеся шестнадцать составляет район Северной Пустоши. Эти кварталы всегда считались логовом преступников и фарватеров, но до сих пор отбросы общества не обладали достаточной силой, чтобы противостоять Государственной машине. Теперь ситуация изменилась. Похищенный Бешеным Псом и бывшим Монархом вариатор находится, где-то в мятежных кварталах. Современное киберпространство — не игровая виртуальная реальность внутри компьютера или сети, а лишенный четких границ синтез свободных образов и естественной среды человеческого обитания. Это означает, что новую систему управления полем можно развернуть в любой доступной точке, причем не обязательно внутри киберпространства. Фарватеры вполне способны подсоединить «Фортуну» к одному из тщательно спрятанных нелегальных компьютеров, создав таким образом очаг сопротивления, который будет трудно подавить даже натуральным оружием. Мы, как вы помните, и сами принимали подобные меры предосторожности, спрятав вариатор в шахте на острове Пса. Впрочем, худшее заключается в том, что даже там, где киберпространства нет и в помине, — действие «Фортуны» не ослабевает. Яркий пример — упорное сопротивление верных Монарху штурмовиков. Даже вся эскадра корсаров пока не добилась полного уничтожения этого небольшого звена, с неимоверным трудом сбив лишь один из космолетов…

— Да и то — условно, — добавил Лейц. — Штурмовик упал в Мертвые Глубины внешне неповрежденным. Вполне возможно, что сейчас он притаился на дне, и экипаж занят его ремонтом.

— Вот именно, — согласился Правитель. — Вся надежда на то, что выбраться из Мертвых Глубин не удавалось еще никому.

— Но никто и не погружался в них на космическом аппарате, — возразил старший инспектор.

— В любом случае, пока пираты пытаются очистить воздушное пространство, а весь остальной космический флот бомбит северные кварталы, наземные силы должны окружить Пустошь и приготовиться к операции по ее прочесыванию. Уничтожению подлежит любое компьютерное оборудование кустарного производства, а также его периферия. Все пойманные фарватеры должны быть парализованы и перевезены в концентрационную зону. Тех, кто окажет сопротивление, приказываю расстреливать на месте. Жители, которые осмелятся укрывать преступников, подлежат регистрации в базе данных Государственной машины как неблагонадежные. Впоследствии они будут отправлены на принудительные работы по расчистке центральных районов.

— Для прочесывания нам потребуются мощные дезинтеграторы, — заметил Лейц. — Город просто кишит фантомами и ложными топографическими объектами. Похоже, что нелегальные компьютеры созданы со знанием дела — образы прорисованы с отменной точностью…

— Рассеивать образ — занятие бессмысленное. Пройдет несколько минут, и машина-источник создаст его вновь, — возразил Правитель. — Главный компьютер отправит с вами мобильную программу поддержки. Она будет выявлять все точечные проекторы голограмм и подвижных образов. Стабильные, создающие безобидный фон улиц и отделку домов, главная машина пометит зеленым цветом. Обеспечивающие обратную связь приборов, а также создание и перемещение фантомов — желтым. Все источники, проявляющие чрезмерную или несанкционированную Государственным компьютером активность, будут подсвечены ярко-красным. Вам останется лишь вывести их из строя. Так что, столкнувшись с непреодолимым препятствием или неожиданно грозным отрядом врага, проверьте цветовую гамму датчиков, создающих виртуальную оболочку улицы. Если окажется, что это происки фарватеров, — стреляйте не в фантомов, а по проекторам. Все наваждения исчезнут в момент… А теперь — главное. То, что вам предстоит делать, называется террором. Если жители окажут организованное сопротивление, не проявляйте никакого снисхождения! Все, идите…

Немного озадаченные столь жестким приказом, офицеры поднялись с кресел и медленно покинули штабной зал для совещаний. Остался только Лейц, которого Правитель придержал за плечо.

— Для тебя снова найдется особое поручение…

— Я готов, — ответил инспектор.

— Выиграть войну против партизан гораздо труднее, чем одолеть космические штурмовики, но задача эта вполне выполнима. Пока остальные будут демонстрировать силу нашего реального и виртуального оружия, ты займешься главным — вербовкой агентов из местных жителей и пропагандой…

От всего Сашиного полка осталось только две роты. Отряд фарватеров злодейка-судьба потрепала не меньше, но в целом сводное подразделение можно было назвать батальоном. Впрочем, классификация не интересовала даже самого Комарова. Он видел главное — отряд еще мог сражаться. Укрывшись в лабиринтах кварталов, улиц и дворов Северной Пустоши, солдаты и ополченцы переводили дух, заряжали оружие и готовили еду в брошенных разбежавшимися уличными торговцами пищевых синтезаторах…

— Что это? — с подозрением взглянув на содержимое тарелки, спросил Комаров.

— Паштет, — невозмутимо ответил Турис. — Моллюски, медузы, немного рыбы. Питательная ценность просто невероятная. Стопроцентно усваиваемый белок…

— Завтрак туриста, — высказался Голиков.

— Сейчас ужин, — поправил командир ополченцев.

— Один черт. — Игорь махнул рукой. — За вашими виртуальными декорациями все равно не поймешь, утро или вечер…

— Да еще дым кругом, — поддержала его Люся, с аппетитом уплетая питательную смесь, — А ничего, вкусно…

— По вкусу похоже на авокадо, — подняв глаза к небу, предположил Комаров.

— Ты пробовал авокадо? — удивленно спросила сестра.

— Нет, потому и говорю, — ответил Саша. — Сказать просто — дрянь было бы слишком мягко…

— Зря ты так, — Игорь покачал головой и, отправив в рот очередную ложку паштета, причмокнул, — дрянь дряни рознь…

Монарх наблюдал за поведением землян с плохо скрываемым раздражением, а наивный Алберис смотрел на братьев по оружию слегка удивленно. Лишь Турис и Посредник понимали, что при помощи незатейливых шуток пришельцы снимают накопившееся напряжение.