Вячеслав Шалыгин - Бешеный Пес

— Тебе и карты в руки, — заявил Посредник. — Я погружаюсь на несколько метров левее, а третий прибор, кажется, вышел из строя.

— Наблюдай за субмаринами и следи за временем, — предложил Саша. — Я изучу то, что сумею разглядеть.

— Ты боишься, что мы потеряем ощущение времени, как натуральные водолазы?

— Я боюсь, что мы не успеем удрать, — возразил Комаров. — Все, не отвлекай!

Проектор коснулся обшивки штурмовика на самом краю защитного экрана носовой части. От удара в блоке обратной связи образовались небольшие помехи, но Саша старался их не замечать. Он помнил, что бывает с людьми, фантомы которых не возвращаются в компьютер, но меньше всего опасался этих неприятных ощущений. Сейчас его занимало только скольжение проектора по стеклу обзорного иллюминатора. Видимо, от удара о воду или грунт бронированный защитный экран кабины штурмовика немного приоткрылся. Теперь между щитом и стеклом образовалась вполне приличная щель. Если бы приборчику удалось задержаться в ней лишь на минуту, Саша имел бы реальный шанс рассмотреть, что творится внутри кабины.

Миниатюрный цилиндрик проектора прокатился, до самой щели, но, наткнувшись на край брони, подпрыгнул и встал на основание. По неизвестной причине он остановился, покачиваясь в состоянии неустойчивого равновесия, словно раздумывал — остаться ему здесь или продолжить свой путь вниз, в мягкие объятия грунта. Комаров не стал дожидаться, когда безмозглая железка примет решение, и прильнул к стеклу иллюминатора.

Внутри космолета было темно, однако отсвет глубинных кристаллов пробивался не меньше чем на метр, и Саша рассмотрел самое главное. Вода в кабину штурмовика не проникла.

Цилиндрик проектора все же поддался соблазну и скользнул по крутому носу космолета вниз, однако Комаров успел заметить еще одну очень важную деталь.

— Посредник, возвращаемся!

— Что там? — спросил фантом.

— Вернемся, расскажу. — Саша протянул несуществующую руку к далекому компьютеру и мгновенно перенесся на палубу своего катера.

Вернуться в собственное тело было немыслимо приятно. Комаров размял затекшую шею и понял, что без крайней необходимости больше не полезет в виртуальную реальность ни за какие коврижки. Быть всепроникающим, но бесплотным ему не понравилось.

— Баловство это ваше киберпространство, — пробормотал он и обернулся к экрану боевого компьютера.

— В тебе пока слишком много жизни, чтобы признать существование в киберполе приятным, — заметил Посредник, присоединяясь к его исследованиям. — Что ты хочешь найти?

— Схему главного пульта космического штурмовика, — ответил Саша.

— Пульт этого космолета поврежден?

— Нет. — Комаров помотал головой. — Более того, на нем горит одинокая, но очень гордая лампочка…

Кибермозг катера выдал объемную картинку, и Саша тут же ткнул пальцем в один из ее фрагментов.

— Что это за кнопка?

— Блок автоматического управления, — пояснил корабль. — Красный сигнал на панели блока означает «режим ожидания». Космический корабль законсервирован и может подняться на гравитационных двигателях. Но он должен получить приказ. Для этого следует подать команду секретным кодом на определенной частоте.

— Съел?! — Комаров торжествующе взглянул на Посредника. — Мы снова армия!

— Съел, — спокойно согласился фантом. — Только где ты возьмешь код и как определишь частоту? Машина до сих пор на дне, а значит, этой информацией не владеет никто, даже Государственный компьютер. Скорее всего, настройки сбились во время падения, и теперь код доступа в этот кусок металла известен лишь Ахурамазде…

— Значит, спросим у него, — сделал вывод Саша. — Сдается мне, что субмарины посланы сюда с той же целью. Ты, кстати, за ними следишь?

— Торпедная атака, — вместо Посредника произнес кибермозг. — Четыре подводных ракеты стартовали из пусковых установок неопознанной субмарины. Расчетное время столкновения — через двадцать секунд…

— Не следишь, — резюмировал Комаров. — Корабль, маневр уклонения и полный вперед. Курс на западное побережье острова Пса.

— На острове могут быть враги, — предупредил Посредник.

— Они-то мне и нужны, — спокойно ответил Саша.

— Что ты задумал?

— Там увидишь…

— Нет, я не сержусь. — Правитель поднял руки и снисходительно улыбнулся. — Бешеный Пес не тот зверь, с которым можно играть в бесстрашного героя. Его бросок был для вас неожиданным, а после того, как оружие оказалось в его руках, ни о каком сопротивлении не могло быть и речи… Но почему, дьявол вас сожри, вы решили провести допрос в одиночку?! Почему вы не оставили в помещении хотя бы одного охранника?!

Лейц понуро склонил голову и пожал плечами.

— Я не рассчитывал, что он настолько быстро оправится после сотрясения. Ведь Зайнулин отправил его в глубокий нокаут…

— Вы меня просто убили, старший инспектор, — голос Правителя вернулся в нормальную тональность. — Так все было замечательно, и вдруг вы демонстрируете непростительную беспечность. Знаете, что я больше всего ценю в людях? Надежность! Я понимаю, что никто не застрахован от ошибок, но нельзя же оступаться на ровном месте! Где теперь прикажете искать Комарова? В фарватерских катакомбах? В миллионах жилых кварталов Таны и Симилара?

— Он наверняка будет разыскивать Голикова и сестру, а значит, появится в поле нашего зрения, — предположил инспектор. — Рано или поздно.

— А мне не надо — поздно. — Правитель наклонился вперед и смерил Лейца строгим взглядом. — Из трех вариаторов, усилиями землян, в рабочем состоянии остался лишь один. Если поиски друзей Комаров решит начать с острова Столицы, выйдет из строя и эта «Фортуна». Так что «поздно» мне не надо…

— Я понимаю. — Лейц поспешно кивнул. — Но уверен, что Бешеный Пес в первую очередь объявится в подвалах Таны или на острове Пса…

— Что ему делать на острове? — Правитель снова откинулся на спинку кресла. — Там не осталось ни одного объекта, сплошь оплавленный камень.

— Осталась девятая шахта, — возразил инспектор.

— Это место у нас под контролем, — невольно соглашаясь с версией Лейца, заметил государь. — Там работает группа Гурка.

— Если позволите, я хотел бы ему помочь, — предложил инспектор.

— Позволю, — Правитель нахмурился, — и даже прикажу! Отправляйтесь немедленно и без головы Бешеного Пса не возвращайтесь! Теперь уже абсолютно ясно, что вероятностные вариаторы не в состоянии перестроиться с учетом присутствия землян, а значит, пришельцев следует уничтожить. Всех четверых! Больше нам не понадобятся никакие случайные факторы! Надеюсь, вы понимаете это не хуже меня? Теперь мне нужна стабильность, а не ударная сила из полубезумных дикарей. Все, идите…