Виталий Каплан - Иной среди Иных

- Так вот, - осенило Дмитрия, - почему его вчера не было в Сумраке? Боялся за себя?

- Был он там, - возразил Борис Игнатьевич, - только глубже, в третьем слое. Главное ведь, чтобы вы его не видели. Лишатель должен непременно видеть своего врага...

Что ж, всё с этим было понятно. Железные старцы играют в свои многомерные шахматы... меняют ладью на двух коней, а уж пешек жертвуют...

- Послушайте, - терпеливо, словно закоренелого двоечника, спросил Дмитрий, - ну как же так можно? Совесть у вас есть, Светлый, или одна стратегия осталась? Мальчишкой-то зачем рисковать было? Ведь на волоске же всё висело. И жизнь его, и бессмертная душа... Я понимаю, как он в этой провокации вам с Завулоном пригодился. Ключик к моему замку... Ладно Завулон - с ним всё ясно. Дрянь человечишко. Но вы-то?

Борис Игнатьевич взглянул на него так, что Дмитрию мгновенно стало не до колкостей. Ёжику не защититься от тигра своими иголками.

- Считаете меня подонком, господин Осокин? Что ж, не вы первый. Но в данном случае - пальцем в небо. Мальчику практически ничего не угрожало. Иного не сделать вампиром.

- Иного? - охнул Дмитрий.

- Да, - сознался его собеседник. - Максим Ткачёв - Светлый Иной, седьмой уровень. Инициирован три года назад. Один из самых юных сотрудников московского Ночного Дозора. Между прочим, это именно он при первой же встрече распознал в вас потенциального Иного... Так вот, Максиму не грозило ровным счётом ничего. Хотя бы уже потому, что защита у него была. Крепкая. Сам ставил.

Дмитрий опустил голову. Как всё, оказывается, просто... и как противно...

- Значит, мальчишка всё время лгал? - горько спросил он. - Я-то думал... такой тонкий, интеллигентный, добрый... слабо приспособленный к жизни...

- А он такой и есть, - подтвердил Борис Игнатьевич. - Да, в том походе он действительно выполнял моё задание. Должен был обратить ваше внимание на оборотня. Зачем и почему - не знал, конечно. Но вчера он был с вами совершенно искренен. Мне требовалась полная естественность и полная секретность - потому я и не стал посвящать Максима в свои планы. У него действительно семейные неприятности. Ему ужасно не хочется переезжать в Питер, покидать московский Дозор. Он тут привязался ко всем нам... да и мы, откровенно говоря, тоже. Но в субботу, когда он кинулся ко мне за помощью, я прочитал ему мораль про послушание родителям и выставил за дверь.

Что ж, вот он, таинственный "взрослый друг"! Вот он, старый хитрый лис... приручивший мальчика... Видать, многих мальчиков и девочек приручивший. В ответе ли он за них?

- Разумеется, мы что-нибудь придумаем насчёт его мамы, - добавил Борис Игнатьевич. - Найдём ей в Москве подходящую работу, по профилю. Тут и магии не требуется, достаточно моих связей. Но Максиму знать об этом ни в коем случае не полагалось. Он должен был пребывать в смятении, в обиде, в тоске. Он должен был наделать глупостей. Вариант с бабушкой в Александрове - просто наиболее вероятный. Обеспечить вашу случайную встречу на вокзале - дело техники. Догадаться, что вы его в таком состоянии никуда от себя не отпустите - тоже не бином Ньютона. А дальше оставалось молча наблюдать, предоставив инициативу Завулону.

- То есть вам не стыдно, - подытожил Дмитрий. - Ладно, не стану читать моралей. Действительно, смешно. Только почему же Светлый Максим не воздействовал своими способностями на маму? Не отвратил её от питерского варианта?

Борис Игнатьевич взглянул на него с укором.

- Кто-то только что талдычил о морали. Вот вы бы смогли "погладить мозги" вашей жене? Магией подчинить её волю? Даже если отбросить в сторону ваши православные запреты? То же самое и Максим. Есть вещи, между близкими людьми недопустимые. Поймите - Максим лишь у нас в Дозоре был Иным, а в жизни - обычным мальчиком четырнадцати лет.

- Ну, так уж и обычным, - улыбнулся Дмитрий. И тут до него дошло. - Был? Вы сказали "был"? Что это значит?!

- Могли бы и сами догадаться, - проворчал Борис Игнатьевич. - Хотя где уж там... Это и для меня было неожиданностью. Видите ли, раньше считалось, что Лишатель действует энергией своего гнева. Что он должен ненавидеть "объект". Все зафиксированные случаи именно таковы. Но у вас оказалось иначе. Вы лишили Максима способностей Иного. И лишили силой своей любви. Своим стремлением спасти, защитить. Внесли, можно сказать, вклад в науку об Иных...

- Так теперь Максим? - Дмитрий не договорил.

- Да, самый обычный подросток. Самый обычный человек, и больше ему уже никогда не стать Иным.

- Жалеете об этом? - усмехнулся Дмитрий. - Лишились ценного кадра?

Борис Игнатьевич на подначку не повёлся.

- Мне жалко мальчика... он так хотел работать в Дозоре... так мечтал сражаться со злом, спасать людей... Но, говоря откровенно, маг из него очень слабенький. При самом благоприятном раскладе он никогда бы не поднялся выше пятого уровня. С деловой точки зрения - невелика потеря. А с человеческой... Да не ухмыляйтесь вы, ничто человеческое Иным не чуждо... Так вот, мне его жалко. Я действительно чувствую некоторую вину. Я искренне был уверен, что уж Максиму-то ваше воздействие не страшно. Я поставил ему защиту... тонкую, филигранную. Завулон, конечно, её видел... а вот вампиры не заметили. Более того, они даже Иного в нём не разглядели, защита временно заблокировала его ауру...

- Кстати, а что вампиры? - поинтересовался Дмитрий. - Тоже теперь стали обычными людьми?

- С вампирами сложнее. На них Лишатели не действуют. Это ведь особый случай Иных... особого рода магия... особенно если вампир рождается в семье вампира... Нет уже этих двоих, Дима. Сожгли вы их своей силой. Элементарно сожгли, как в самом обычном магическом поединке. И не осталось от них ничего. Ни души, ни тела, ни пепла.

- Ясно... - Дмитрий отвернулся к окну. Там мелькали машины, там стеклянный глаз светофора переменился с красного на зелёный. - Скажите лучше, Борис Игнатьевич, теперь-то вы оставите меня в покое?

- Теперь оставлю. - Тон его собеседника стал официален. - Ночной Дозор более никак не заинтересован в сотрудничестве с вами, не видит в вас никакой опасности. Думаю, что и Тёмным вы теперь без надобности.

Борис Игнатьевич хотел было сказать что-то ещё - но остановился. Помолчал. Поглядел на Дмитрия странно - то ли с затаённой жалостью, то ли с удивлением.

- Также решено оставить вам память обо всём, - сообщил он сухо. - Обычным людям, если они соприкоснулись с Иными, мы удаляем ненужные воспоминания. Но в данном случае... Что было, то было. Вы уже не Иной. Но вы были Иным. И никуда вам от этого не деться. Это уже часть вас. Кстати, это и Максима касается. Он тоже будет всё помнить.

Борис Игнатьевич вновь помолчал, потом начал медленно, по-стариковски, подниматься.

- Однако мне пора выходить. Прощайте, Дмитрий Александрович. Больше мы с вами не увидимся.