Сергей Карелин - Сон и реальность

- Хорошо, а если я откажусь? - поинтересовался Вадим

- Не хочу тебя пугать, - усмехнулся маг, - но поверь у правителей всех шести городов этого мира, найдутся способы заставить и тебя продолжить свой путь. В конце концов, ты не один путешествуешь. А им нужен только ты. Твои спутники, чем не предмет для шантажа?

- Ты на что это намекаешь...- Толян добавил еще пару крепких оборотов, которыми так богат русский язык.

Элив не понял произнесенных в его адрес слов, но по тону говорившего догадался об их смысле. Однако промолчал, видимо не желая конфликтов.

- Все понятно, - Вадим сделал большой глоток из своего кубка, и мрачно посмотрел на Элива, - Итак, допустим я выполнил все задания, потом помог тебе справиться с магами, а что это еще за ритуал такой?

- Этого никто не знает, даже я, - вздохнул Элив, - его проводят жрецы в горах Драконов, около Смеррата. Никто не знает его смысл, и ни один маг не смог проникнуть в его тайну. Ритуал проводиться после выполнения последнего задания. Именно он пробуждает дремлющую в тебе силу.

- Но были же еще вершители, ведь так?

Элив кивнул.

- Но что известно об их дальнейшей судьбе?

- Я ждал этого вопроса, - вздохнул маг, - но не хотел говорить тебе, пока ты не выполнишь задания. Но раз ты хочешь узнать об это, - маг задумался. - Да, я знал двух из них. К сожалению, не могу скрыть от тебя правду. Оба погибли.

- Почему? - Вадим почувствовал неприятный холодок, пробежавший по спине. В сердце слегка кольнуло.

- Одного из них, с помощью которого у меня отняли власть, я убил сам. Хоть и оказалось, что сделал это слишком поздно.

- А второго?

- Второй появился, когда я был еще юношей, обучавшимся магии. Он захотел сам править этим миром, и вступил в схватку с советом. Но, проиграл ее.

- Весело, - процедил Толян

- Не волнуйся Вадим, - Элив поднялся из-за стола, - у тех вершителей не было такого союзника как я.

Вадим скупо улыбнулся, а его друг пробормотал что-то относительно считающих себя умными, магов.

- А почему мы должны тебе верить? - Спросила Тирма

- Это уже ваша проблема, - усмехнулся Элив, - какой мне смысл сейчас вам лгать?

- А ты лицо заинтересованное. Ты хочешь, чтобы Вадим прошел весь путь. Ради этого ты можешь сказать что угодно!

- Ты не права женщина. А в принципе это по большому счету дело лишь Вадима, а не твое. Ты не интересуешь магов высшего класса, по этому они тебе ничего не сделают. Хочешь уйти, - уходи! Но прежде чем не верить мне, подумай!

- Я знаю одно, - Трима горько усмехнулась, чем выше класс мага, тем меньше он говорит правды!

- Очень спорный довод, - заметил Элив

- Значит у меня только один путь? Вернее два! - спросил Вадим

- Думай - ответил маг, - но мое предложение, - самое лучшее!

С этими словами он исчез из комнаты. Друзья переглянулись.. Плеснув в кубки вина, они вновь сели за стол.

- Я согласен с этим магом, - проговорил Вадим, - по-моему он не врет.

- А по-моему, он только это и делает - возразил Толян

- Согласна, - добавила Тирма

- Все же я ему верю!

- Значит, мое предложение отменяется? - спросил Толян

Вадим кивнул.

- Жаль, так хорошо было придумано, - философски заявил его друг, и опустошив свой кубок, объявил, что отправляется спать.

Вадим облегченно вздохнул. Что-что, а его друг не был упрямым, и наверно согласился с доводами Элива.

- Какое-то еще предложение? - поинтересовалась Тирма

Вадим коротко обрисовал суть того, что предлагал ему друг.

- И после этого, сразу появился маг7 - переспросила она.

- Да.

- Предложение заманчивое. Но, возможно прав именно Элив!

- Но ты же сама считала, что он врет!

- Я тоже могу заблуждаться, и поэтому советую тебе забыть об этом разговоре и идти спать.

Допив свое вино, Вадим последовал этому совету. Проснувшись утром, он ощутил знакомое состояние тяжелого похмелья. Голова раскалывалась, и он с завистью наблюдая за безмятежно храпевшим Толяном, поплелся наверх.

Там его приятно охладил свежий воздух, пахнущий водой, немного облегчив страдания

Вообще было довольно холодно, и Вадим поежился, решив, что пора раздобыть какие-нибудь теплые вещи. Корабль шел по центру канала, скользя по прозрачной воде, в которой несмотря на приличную глубину явно просматривалось каменистое дно. Ширина его впечатлила Вадима. В свое время он был на Волге и судя по ширине, канал не уступал этой реке, если был не больше ее.

По обе стороны, на его берегах, тянулись могучие леса, чем-то напомнившие Вадиму сибирскую тайгу. Они подходили вплотную к воде, на отвесных каменистых склонах. Вдалеке, в туманной дымке, виднелись горы, украшенные ледяными шапками. Солнце стоявшее в зените довольно сильно припекало, и он сместился под тень, отбрасываемую парусами.

- День добрый, - услышал Вадим, и повернувшись увидел капитана, который изучающее смотрел на него.

- Видно перебрал вчера? - поинтересовался Брос

Вадим не стал возражать, что-то пробурчав в знак согласия с этими словами.

- Понятно, - произнес капитан, и в его руке вдруг появилась небольшая склянка с зеленого цвета водой, - выпей, поможет!

Вадим настороженно взял протянутую капитаном жидкость. Убедив себя, что тому нет смысла травить пассажиров, заплативших ему немалые деньги, он храбро отхлебнул глоток.

Вкус напитка напоминал томатный сок. Действие же не замедлило сказаться. Голова сразу стала светлой, исчезла тошнота. Словно и не было никакого похмелья.

- Божественно! - воскликнул Вадим, - вспоминая что это он уже видел в какой-то рекламе.

- Чем похмеляешься? - раздался голос за спиной. На палубу выбрался его друг, всем своим видом показывая что испытывает страшные муки.

- Хлебни, - великодушно протянул ему Вадим волшебную склянку.

Тот понюхал подозрительно ее содержимое, и сделал большой глоток. Лечебный эффект тоже не заставил себя долго ждать.

- Вещь! - констатировал Толян.

- Я рад, что вам понравилось, - произнес капитан - К вечеру, а может даже раньше, мы будем в Краттере.

- Надеюсь, никаких неожиданностей не предвидится? - спросил Вадим

- Здешние воды, уже под контролем Кратта, повелителя Краттера. Они свободны от пиратов.

Капитан оказался прав. Сначала канал магов, влился в огромное озеро, в котором, скоро не видно было берегов. Едва солнце прошло две трети своего небесного пути, как показался город. Он находился на острове, окруженным со всех сторон озером.

Затем путешественники, которые к тому времени все вылезли на палубу, увидели порт. Он расположился в огромных размеров заливе, который глубоко вгрызался в остров., В него и вошел "Высокий". На берегу, Вадим увидел громадный маяк, невероятной высоты. На вершине его ярко горели красные огни.

Порт был огромен. По сравнению с ним, порт Стратта, казался скромной маленькой пристанью. Глаза уставали от лицезрения бесчисленного леса мачт, возвышавшихся на нем.