Андрей Салов - Смертоносная планета

Рисковать на последних метрах не хотелось. И боялись люди не столько за себя, опасаясь оказаться погребенными под многометровым слоем земли, сколько за то, что все их усилия окажутся напрасными и трагичными по своим последствиям, открыв бродящим по поверхности тварям дорогу в мир людей.

Работы пришлось на время свернуть, на сколько именно, никто не знал, ожидая, что ответ на этот вопрос даст его величество случай, который не заставил себя долго ждать.

Несколько дней люди провели в праздном безделье, не имея возможности заняться делом, придающим смысл их существованию. Большую часть дня они пролеживали в своих углах, вставая лишь для того, чтобы подкрепиться, или справить естественные потребности, для которых была отведена небольшая подвальная секция, рядом с секцией с холодной водой, для желающих ополоснуться. Согласно графику, два человека на пару часов уходили вглубь подвала, туда, где чернел прорытый людьми тоннель, настороженно вглядываясь в темноту, сжимая в руках оружие, в постоянной готовности отразить атаку любого врага, могущего свалиться на их головы сверху.

Конец бездействию положил хищник, гораздо более крупный и свирепый, нежели заполонившие двор и его окрестности, козавры. Заворожено глядя на раскинувшийся по ту сторону обзорных окошек первобытный мир, кишащий кошмарными чудовищами, люди стали свидетелями прихода в мир монстра более сильного и свирепого, нежели все, виденные ими ранее.

"Хозяин", так, за размеры и мощь окрестили люди новую тварь, в мгновение ока показал всем, кто настоящий владыка мира. А чтобы путающаяся под ногами зубастая мелочь ни на мгновение не усомнилась в этом, хищник немедля принялся доказывать свое право именоваться хозяином окрестных земель. Хотя, доказывать свое превосходство особо было некому. Сразу же после его появления, началось поспешное бегство козавров с открытого пространства, в спасительную глубь первобытного леса. Люди оказались лишь сторонними наблюдателями, о которых "хозяин" и не подозревал, даруя им возможность созерцать картину становления новой власти, еще более агрессивной и злой, нежели предыдущая.

Парочка козавров, не заметившая появившегося из леса исполина, увлеченно занимавшаяся любовью возле крыльца одного из подъездов, жестоко поплатилась за свою неосмотрительность. Бросок исполина был молниеносен и точен, несмотря на потрясающие воображение размеры и кажущуюся неповоротливость твари. Несколько секунд понадобилось хищнику, чтобы расправиться с козаврами, разорвав их на сочащиеся кровью куски, должные стать пиршественным обедом чудовищу, устанавливающему в мире свою власть.

Обведя окрестности маленькими, преисполненными яростью и злобой глазами, но больше не найдя никого, на кого можно было выплеснуть переполнявшую его злобу, чудовище издало торжествующий рев, объявляя миру о том, что отныне у него есть хозяин, который будет править твердой рукой. Вот только мир был не до конца согласен с его притязаниями на власть. Едва смолк вдали отзвук рева злобного гиганта, как затрещал, ломаясь лес под тушей очередной исполинской твари. Откликнувшейся из глубины зеленого моря на торжествующий рев "хозяина", празднующего победу, чтобы оспорить его право на верховную власть.

Маленькие, налитые кровью глаза чудовищ вперились друг в друга, словно желая подавить противника, заставить его ретироваться без драки. Чудовища были одного размера, и отступать никто не собирался. Осознав это, монстры ринулись друг на друга, сотрясая окрестности яростным ревом.

Несколько минут понадобилось убийце козавров, чтобы отстоять право называться владыкой окрестных земель. По прошествии оных чужак, дерзнувший посягнуть на его верховенство, позорно ретировался, в панике ломясь сквозь заросли гигантских хвощей и папоротников, прокладывая огромной тушей просеку в непроходимых для людей джунглях.

Каждый остался при своем. "Хозяин" с трапезой из поверженных козавров, застигнутых врасплох в порыве любовной страсти. Поверженный конкурент с ноющим от голода брюхом, в глубине зеленого моря довольствовался воспоминаниями о еде, которая была так близка, зализывая полученные в драке раны.

Своим появлением, "хозяин" оказал людям неоценимую услугу. Напуганные появлением монстра козавры в ужасе разбежались, растворившись в окружающем двор зеленом мире. Можно было не сомневаться, в ближайшие несколько дней, они не рискнут появиться здесь, помятуя о случившемся.

Дарованную людям передышку, нужно было использовать по полной. Следующий благоприятный момент может и не представиться в обозримом будущем. Не стоило уповать на то, что исполинское чудовище обоснуется на открытом пространстве двора. Охота в открытую, не в его стиле. При такой массе и размерах, он даже теоретически не мог оставаться невидимым для потенциальной добычи. Окрас тела Хозяина была такой же, как и у раскинувшегося вокруг первобытного леса, служившего ему охотничьим угодьем. Замерев в неподвижности среди гигантских хвощей и папоротников, он практически сливался с ними, становясь невидимым, а значит и смертельно опасным для всего живого, что могло оказаться поблизости.

Появление Хозяина оказалось, как нельзя кстати. Напуганные появлением свирепого хищника, козавры исчезли. Но исчезновение было временным, в этом никто не сомневался. Очень уж понравились этим тварям асфальтированные улочки, где они любили нежиться на солнышке, жуя неизменную жвачку.

Настала пора действовать. У людей закончились запасы древесины. И не только брусьев и досок, которыми они мостили потолок подземного хода, уберегая его от обрушения, но даже бросовые дрова, которые использовались для приготовления пищи. Уже неделю люди питались консервами, которые хоть и съедобны без подогрева, но все равно не то. Чего не скажешь о горе суповых пакетов, которые без воды и огня ничто. Воды было немерено, а из огня лишь призрачный свет свечей, на которых обеда не сваришь.

После исчезновения козавров у людей появился шанс запастись дровами для приготовления горячих завтраков и обедов, а также досками для продолжения строительства подземного хода. Первобытный лес шумел в десятке метров от входа в подъезд, маня людей близостью и доступностью, но туда решено было не лезть. Где-то там, в гуще гигантских папоротников и хвощей, сливаясь с ними, в один зеленый, бесформенный массив, притаился в ожидании добычи хозяин, встречи с которым люди не искали. Учитывая скорость, с которой могло передвигаться чудовище, ему ничего не стоило за несколько секунд покрыть расстояние от стены зеленых джунглей, до подвальных дверей, и застать людей врасплох, устроив им кровавую баню. Людям, избавившимся от козавров, не хотелось становиться добычей еще более сильного и свирепого хищника. Разнообразить его пищевой рацион, став любимым лакомым блюдом, попав из-за этого в долговременную осаду, которая будет гораздо опаснее, нежели бестолковое кружение козавров.