Алина Болото - Тайфун в закрытом секторе

Абукраб должен был отправить Светку домой, но улетучившаяся ультуна могла помутить ему разум. Я добрался до связи и стал прослушивать эфир по всем направлениям. Где-то рядом шли переговоры абукрабиков о каком-то экстренном вылете, уточнялись координаты намеченной цели, на волне опознавателя звучали чьи-то позывные, иногда все звуки перекрывал рев Абукраба: «Что вы там возитесь?»

Некоторое время Светка ходила вокруг меня с котом на руках и усердно подставляла ухо переводчику, потом ей это надоело, она сунула Ваську на пульт управления и принялась задавать вопросы:

— Тайфунчик, а мы летим домой, да?

— Да, — ответил я и вытащил свое щупальце из-под Васькиной лапы.

— Тайфунчик, а кто такие птероды?

— Это я, — сообщил я, выяснив, что на волне опознавателя звучат позывные корабля, на котором мы находились.

— Тайфунчик, а патрульные вправду никогда не отдают свои вахтенные жетоны?

— Глупости! Слушай Абукраба побольше, отдают, если надо!

— Тайфунчик! А это ничего, что Васька все клавиши подряд жмет?!

Я сдернул кота с пульта и сунул Светке в руки:

— Держи, иначе мы до дому не долетим!

Светка почесала кота за ухом и задала очередной вопрос:

— Тайфунчик, а почему экран справа мигает?

Экран действительно несколько раз мигнул, потом на нем четко проступило изображение удаляющейся Роины.

— Мы стартовали.

Светка подумала:

— А почему перегрузок не было?

Я не ответил, потому что на центральном экране появилась сетка прицела. Терпеть не могу, когда кто-то начинает думать за меня, тем более, что боезапас был исчерпан еще в предыдущем бою, когда мы уходили от абукрабиков.

Я подключил еще два экрана и удостоверился, что слева и справа следуют корабли абукрабиков. Похоже, что мы прочесывали окрестности Роины. Неужели Абукраб решил включить нас в свое войско, не вдаваясь в очередные переговоры?

— Тайфунчик, а кто там пищит?

Действительно, аппарат связи перешел на писк. Писк отчетливо прослушивался по всему диапазону, исключая волну опознавателя. Васька дернул хвостом и нервно мяукнул, похоже, этот звук что-то ему напомнил.

Корабли слева и справа перегруппировались, теперь мы оказались во главе клина. Звук заметно усилился.

— Тайфунчик, — спросила Светка с беспокойством, — это что?

Тогда я вдруг понял, что это такое, и схватился за передатчик:

— Я — патрульный 147 сектора Бета, база II, все, кто меня слышит, отзовитесь!

Звук продолжал нарастать, я нажал клавишу опознавателя:

— Патрульный 147 сектора Бета, база II вызывает отряд!

— Тайфунчик, так мы не летим домой? — В голосе Светки послышались слезы.

— Они мне не верят. Мы идем во главе абукрабиков, и корабль автоматически передает позывной Абукраба.

Мы летели навстречу патрульному отряду, и они включили сигнал предупреждения. Абукрабики часто нападали на одиночные патрули, но встреч с отрядами обычно избегали. Видимо, выведенный из себя потерей ультуны, Абукраб решил отвести душу дерзкой вылазкой, а заодно разделаться с нами. Корабль, ведомый автопилотом, выйдет на боевую позицию и будет уничтожен ничего не ведающим патрульным. Как предупредить, что мы не нападаем, если позади следуют абукрабики?!

Наш корабль шел прямо на командира патрульных, я уже видел его в перекрестке прицела и радовался, что наши орудия не смогут стрелять! Однако ему-то это неизвестно, и как только мы подставим свой борт…

Я поняла, что Абукраб подстроил нам очередную ловушку. Тайфун все время вызывал своих, но никто не отвечал, а пронзительный звук становился все громче и громче! Я поняла, почему абукрабики боялись кошачьего крика: душераздирающее мяуканье летело впереди армады патрульных кораблей. Это невозможно было вынести, я зажала уши руками, но все равно слышала…

Васька сверкнул глазами и уставился на центральный экран, потом вдруг вскочил Тайфуну на щупальце, выгнул дугой спину и тоже завопил!

Командир свернул. Строй разомкнулся и пропустил нас в середину отряда, отсекая абукрабиков.

— Сто сорок седьмой, почему так поздно подаешь сигнал? — сердито спросил аппарат связи. — Я чуть тебя не обстрелял, думал, что абукрабик пытается нашим прикинуться.

А кот сидел на моем щупальце и шипел на экран, почти как Абукраб…

Это все.

Три розовых осьминога покачали щупальцами.

— Он ввел в наш мир существо из Незнакомого, — сказал главный диспетчер базы.

— Ультуна возвращена союзникам, — возразил командир объединенного отряда патрульных.

Судья промолчал.

Кареглазая девочка в серебристой куртке и джинсах с надписью Petuhovka сердито тряхнула челкой:

— Никто меня не вводил — я сама вошла! На вашем месте я дала бы Тайфуну медаль.

— Он совершил преступление! — настаивал главный диспетчер базы. — К тому же солгал, прикрывшись званием патрульного!

— Ты не патрульный? — удивился командир объединенного отряда.

— Не патрульный?! — изумилась Светлана.

— Да, я не патрульный, — признался Тайфун, — я стажер, но об этом в секторе Бета было известно только одному существу. Моя работа не должна отличаться от работы любого патрульного, иначе мне не сдать последний экзамен на это звание.

— Почему ты не связался с базой, когда засек караван с ультуной? — спросил судья.

— Меня тут же устранили бы, а караван изменил бы курс.

— У него мания преследования, — пробурчал главный диспетчер базы. — Всюду мерещатся враги. Такой не может работать патрульным.

— Кто сообщил вам, что II база просит помощи для борьбы с абукрабиками? — спросил судья у командира объединенного отряда.

— Главный диспетчер II-й. Он предупредил о крупных силах абукрабиков и попросил помощи у нашей базы.

— Откуда вы узнали о том, что к базе приближаются абукрабики? — спросил судья у главного диспетчера базы.

— Мне доложили вахтенные.

— Почему патрульные вашей базы летают на старых кораблях? — вдруг спросил командир объединенного отряда.

— Потому что у нас главный диспетчер — Многоликий, — ответил за диспетчера Тайфун.

Главный диспетчер внезапно почернел, и через мгновение вместо розового осьминога все увидели черный панцирь Абукраба! Абукраб щелкнул клешнями и бросился бежать, но командир объединенного отряда успел набросить на него энерную сеть.

— Вот так, — сказал Судья и добавил, обращаясь к Тайфуну, — но срок стажирования вам придется продлить.

Когда мы летели к Земле, Тайфун рассказал мне о Многоликих. Это те, кто желая скрыть свою вредную сущность, создают себе двойника. Один изо всех сил прикидывается хорошим, зато второй творит пакости. Один тихо сидел на патрульной базе, а второй разбойничал в окрестностях. Вот почему Абукраб сразу распознал Тайфуна! Тайфун по прибытии на базу доложил диспетчеру о том, что является стажером, и потому в район караванного пути абукрабиков поставили именно его. Абукраб надеялся, что Тайфун не сможет помешать абукрабикам перевозить ультуну, но Тайфун вскоре что-то заподозрил…