Алексей Артамонов - Вечная Война

— У нас неприятности, — произнёс Шок, приблизившись. — Тик-Шаа нашли нас. Они как раз над нами в нескольких истребителях, но достать нас они не могут.

— Как это?

— Ревило не пускают их, они преобразовали верхний слой этого океана в своего рода броню.

— И Тик-Шаа не могут её пробить?

— Могут, только она очень быстро образовывается вновь.

— Значит, мы в безопасности. Вот если бы это великое существо, что должно быть во мне, появилось, тогда всё было бы хорошо, не так ли?

— Ты ещё не готов, поэтому оно не проснулось.

— Как это не готов? Сайракс ничего подобного не говорил.

— Он не знал. Почему Тик-Шаа убивали всех, кого ты встречал и завязывал дружеские отношения? — Избранник пожал плечами. — Чтобы сбить тебя с толку, чтобы ты не мог ясно думать, не мог сконцентрироваться. Они хотели возбудить в тебе чувства, которые были бы настолько сильны, что ты не смог бы их контролировать. Им это удалось.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я телепат и Тик-Шаа тоже, как тебе известно.

— Выходит так ты общаешься с этими сгустками.

— Они живут коллективом и не имеют речи. Они тоже телепаты.

Вдруг все местные жители запаниковали, некоторые даже стали темнеть, принимая серо-красный цвет.

— Что произошло? — воскликнул тут же Джон.

— Как я уже говорил, они телепаты.

— И что?

— Дело в том. что они простые, а Тик-Шаа агрессивные телепаты и могут при желании нанести большой вред сгусткам, если те не выдадут нас.

— Что же делать?

— Думать.

— Подожди, а ты какой телепат?

— Я тоже могу быть агрессивным, но против нескольких Тик-Шаа бессилен.

— Они зависли над нами и ничего не делают, — проговорил Сайракс, вернувшись с разведки.

— Ещё как они делают, — произнёс юноша, указывая на тёмно-розовые комки, угнетённые невидимой силой.

Тут один явно очень напуганный сгусток проскочил сквозь стенку и упал на пол воздушного пузыря. Джон аккуратно поднял его, погладил и вытолкнул обратно.

— Нужно срочно что-то предпринять, — сказал он.

— Ревило говорят, что Тик-Шаа пригрозили, если сгустки не выдадут нас, то они создадут постоянную связь между их коллективами, — произнёс Шок.

— Какие это будет иметь последствия?

— Эти оба народа живут сообществом, где каждый индивидуум поддерживает беспрерывный контакт с остальными. Если Тик-Шаа воплотят свою угрозу в жизнь, то это будет означать для сгустков или вечное рабство или полнейшее вымирание. Они будут полностью зависеть от милости чёрного народа, а её у него, сами знаете, сколько.

— Давай быстро что-нибудь предпринимать. Что мы можем сделать? Может выбраться на сушу?

— Нет. Тик-Шаа чуют каждое наше движение. Они уничтожат нас, как только мы высунемся.

— Надо починить корабль и лететь отсюда, — сказал Сайракс.

— Он слишком сильно повреждён. — Тут подплыли ревило и начали общаться с Шоком телепатически. Он внимательно смотрел на них, затем сделал несколько шагов к своей машине, обернулся. — Джон, пойдём со мной, а ты, Последний, наблюдай за Тик-Шаа — они тебя не замечают.

Защитник удивился, когда был назван Последним, но потом согласился с этим именем, потому что он и в самом деле был последним своего вида.

— Давай залечим твою рану, — сказал хозяин, когда оказались в звездолёте.

Он приложил какой-то прибор к простреленному плечу. Юноша почувствовал, как странный, тёплый поток хлынул внутрь, а, когда Шок убрал прибор, на коже не осталось и следа от пули, которая, наверное, ещё торчит в стене дома Аниты. В это время сгустки постепенно уменьшали воздушный пузырь, где находился корабль.

— Что они делают? — спросил Джон, поняв, что это не спроста.

— Они собираются починить мой транспорт и я помогу. Вместе у нас должно получиться.

— А как они… у них нет ни рук, ни знаний техники?

— Они предоставят материалы для ремонта. Помнишь стратегический центр, в котором ты находился во время крушения?

— Да, конечно.

— Переместись туда и оставайся там — это будет единственное место с воздухом на какое-то время.

— Я же дорогу туда не знаю.

— Разве это нужно?! — намекнул Шок

— Ах, да, — вспомнил Джон, дотрагиваясь до прибора. — Я совсем забыл о нём. — Он закрыл на мгновение глаза, а, открыв, увидел белый, куполовидный и даже маленький зал. — Здорово!

Юноша не узнал эту комнату. Она казалась ему необъятной во время сражения с Тик-Шаа. Это было одно из немногих мест, не пострадавших от выстрелов и удара о планету. А что, если он сам попробует включить стратегический центр. Интересно, получится у него? Джон собрался с мыслями и приказал прибору активировать этот зал. Тут стены стали таять и показалась розовая жидкость, в которой беспорядочно шныряли сгустки. Они манипулировали ею, латая разрушенные места звездолёта, смешивали ещё какие-то материалы, очевидно, добытые со дна океана, и вплетали всё в инопланетную технологию, чтобы работало, как нужно. Минутку. А это ещё зачем? Некоторые ревило, создавая простенки, закрывающие безобразные дыры, замуровали себя в них. Избранник пытался сосчитать всех застрявших подобным образом, но, досчитав до сотни, бросил эту затею.

Вдруг белые стены зала вновь проступили, закрыв наружный вид. Со вспышкой появился Шок.

— Ты без спросу пользуешься моими вещами, — тихо произнёс он, пристально смотря юноше в глаза.

— Я думал, ты разрешил, дав мне это, — ответил тот, показывая на прибор. Сделав паузу, продолжил. — Когда я надел медальон в первый раз, то слышал два голоса. Они говорили на непонятном языке, но, уверен, один из них был твой. Такое может быть?

— Возможно всё, чего касается фантазия, бороздя бескрайние просторы пространств и измерений.

— Не удовлетворяющий ответ. — Шок же молча повернулся и двинулся к выходу. — Подожди, — крикнул юноша вдогонку. Он остановился на мгновение, но не обернулся. — Почему ты прилетел за мной? Почему помогаешь, рискуя собственной жизнью?

— В тебе чужая душа, без моей помощи её не вытащить. — Шок использовал телепортацию, оставив избранника одного ещё примерно на четыре часа, потом вернулся. — Мы можем лететь.

— Всё в порядке?

— Мы не в состоянии защищаться и дополнения, произведённые ревило, не продержаться долго в открытом космосе, но выбора нет. Сгустки сделают так, что корабль покинет океан с хорошей стартовой скоростью. Это всё, чем они могут нам помочь.

— Этого должно быть достаточно. Я видел, как некоторые ревило чернели и погибали от телепатических атак Тик-Шаа, — проговорил Джон в ответ.

— Полетели, — произнёс Шок.

Стратегический центр перешёл в соответствующий режим, звездолёт выпорхнул из розового океана и быстро стал набирать высоту. Через несколько секунд покинули атмосферу и на всём ходу отдалялись от планеты, а сзади неслись истребители Тик-Шаа, но не могли нагнать цель в несколько раз превышающую по размеру и мощи двигателей их самих. Вот показался и чёрный крейсер. К нему был прикреплён второй, тот, который был поражён оружием звездолёта Шока. Истребители, оставив погоню, на полном ходу влетели в материнский корабль. В ультраструе также не получилось уйти от преследователей. Осталось совсем чуть-чуть и Тик-Шаа откроют огонь.