Оксана Панкеева - Первый день весны (Судьба короля - 2)

Маркизе стало дурно, но она стойко промолчала, надеясь, что если обойдется только этим, то она еще дешево отделалась. Ответить на заманчивое предложение его величество не успел. Посреди гостиной полыхнуло, и из клубов черного дыма появилась незнакомая маркизе дама в неподобающе коротком платьице, из-под которого виднелись кружева панталон, столь же неподобающе коротких.

- Привет всем! - радостно возгласила она. - А что это у вас тут, коллективные потрахушки? Как мило, что вы меня пригласили! А меня можно тоже втроем на столе?

Жак и Ольга протяжно застонали, не в силах уже смеяться, а король возмутился:

- Жак, оставь свои шуточки! Я совершенно серьезно! Мэтр, что вы можете посоветовать? Не убивать же ее в самом деле!

- Если ваше величество находит недостойным для себя или своего первого паладина убивать даму, - холодно сообщила Кира, - позвольте сделать это мне.

- Нет! - взвыла маркиза Ванчир, понимая, что номер не прошел, и что сейчас ее в лучшем случае превратят во что-либо, лишенное дара речи, а в худшем - действительно отдадут на растерзание кровожадной Эльвириной подруге. - Не надо! Ваше величество! За что?

- Молчи! - строго приказал король. - Не мешай.

- А в чем дело? - спросила девица в коротком платьице. - Она что, пришла и ломаться начала?

- Этель, помолчи, - сказал мэтр Истран. - Я тебе потом объясню.

- Может, ее куда-то запереть до понедельника? - предложил король.

- Действительно, - согласился мэтр. - Этель, сделай-ка вот что. Забери эту даму в свою башню и позаботься, чтобы она не покинула ее до понедельника. В понедельник вернешь. А сама возвращайся, только обойдись без этих дешевых дымовых эффектов, ты уже не маленькая. Заодно переоденься во что-то более приличное. И всех прочих попрошу привести себя в порядок. Мы все-таки собрались на военный совет, а не на... потрахушки.

- А, так это военный совет? - засмеялась Этель и подошла к креслу, в котором съежилась несчастная маркиза. - Ну ладно. Вставай, пошли.

Селлия послушно встала, волшебница обняла ее за плечи и очертила полукруг в воздухе. Королевская гостиная исчезла, и вскоре из серого тумана возникли очертания незнакомой комнаты.

- Ну вот, - удовлетворенно сказала Этель. - Тут и посидишь, а в понедельник вернешься домой. Что ты там натворила? Вперлась без спросу на их военный совет?

Маркиза испуганно кивнула, начиная понимать, что оказалась втянута в какой-то заговор, но все еще не в силах понять, что там в таком случае делает король.

- А чего ж тебя туда понесло?

- Я не знала, - всхлипнула маркиза, - я думала, там трахаются...

- А-а, - засмеялась волшебница, - ты тоже любишь потрахаться? Ну, не переживай, у меня в гостях ты от воздержания не помрешь. У меня есть ученица, очень веселая девочка, если вы с ней столкуетесь, то замечательно проведете время. Натаскаете из погреба вина, она натаскает телепортом мужиков, и устроите гульбище, не хуже чем у его величества. Пойду, предупрежу ее, чтобы за тобой присматривала. Только не вздумай в моей башне куда-то лазить без спросу, а то от тебя только маленькая кучка останется. И веселая Этель вприпрыжку покинула комнату, окликая свою ученицу. Маркиза Ванчир, которая уже навеки закаялась куда-либо лазить без спросу, обессилено опустилась на край кровати и разрыдалась.

Глава 5

Они сидели за столом в королевской столовой и смотрели на него, ожидая, пока он начнет.

Ольга, смущенная от всеобщего внимания.

Жак, чуть повеселевший после поисков на складе.

Тереза, как всегда спокойная и серьезная.

Принц-бастард Элмар, слегка протрезвевший, но до сих пор ничего не понимающий.

Этель, которой тоже никто ничего не успел объяснить.

Мэтр Истран, немного утомленный после стольких телепортаций и понимающий все.

Баронесса Арманди, строгая, по-военному подтянутая и терпеливо ожидающая объяснений.

И все они смотрели на короля. А он смотрел на них.

- Я собрал вас сюда, господа, чтобы сообщить вам... - начал он и тут же остановился и укоризненно посмотрел на Ольгу, затем на Жака. - Что я сказал смешного?

- Простите, ваше величество, - покаялась Ольга. - Ничего. Я вам потом скажу. Продолжайте.

- Да нет уж, скажите сразу, чтобы потом больше не перебивали.

- Мы не будем, - сказал Жак. - Ничего особенного, просто этими словами начинается одна классическая комедия.

- А дальше как? - поинтересовался король.

- ... Пренеприятнейшее известие - к нам едет ревизор, - охотно процитировала Ольга.

- Понятно. Так вот, приятнейшее известие - у нас есть шанс покончить, наконец, с драконом Скормом Непобедимым. Этель, у тебя есть желание посчитаться со старым знакомым?

Этель повернулась к Элмару и посмотрела на него с откровенным ужасом.

- Ты решил... опять? - спросила она, и по ее голосу было понятно, что если он скажет "да", то она пойдет с ним.

- Я ничего об этом не знаю, - ответил Элмар. - Но если Шеллар скажет, что так надо, я пойду.

И по его голосу было понятно, что для этого ему понадобилось напомнить себе, что он мужчина и воин.

- Нет, - сказал король. - Тебе туда нельзя. Ты немного не того пола. Да и воин у нас уже есть. Нам нужен маг. Маг женского пола.

- А в чем суть? - поинтересовалась Этель. - Вы что-то узнали о драконе? Он как-то боится женщин, или что? Что-то мне так не показалось, судя по тому, что осталось от Валенты.

Жак возмущенно посмотрел на нее, потом сочувственно на короля, но промолчал.

- Сейчас я объясню, - опустил глаза король. - Во-первых, нам удалось узнать, в чем заключается секрет Скорма. Он мастер иллюзий. Он обманывает противников, создавая фантомы и маскируясь под стены пещеры или что-то в этом роде. Вы помните, как все произошло у вас?

- Да, - сказал Элмар. - Мы увидели его впереди. Этель бросила ледяной шар, Валента выстрелила, я бросился вперед с копьем... И тут Шанкар закричал: "Он сзади!" и метнул чакру. Я развернулся, и увидел его. Он словно возник на пустом месте...

- Он стал виден, когда Шанкар в него попал, - добавила Этель.

- Да, наверное... Мы обычно строились стандартным образом - я впереди, Валента слева и чуть дальше, сзади меня Этель, сзади Валенты Шанкар. Мы стояли квадратом локтей за двадцать друг от друга, так всегда делается, чтобы не кучковаться и не делать из себя одну цель вместо четырех... Когда мы увидели его позади нас, оказалось, что маги к нему ближе, чем воины, и мы с Валентой бросились назад. Тут он плюнул огнем... - Элмар замолчал, и Этель продолжила:

- Когда я увидела, как она горит, я сразу начала кастовать телепорт, потому что тут оставалось только драпать. Без лучника, при такой расстановке мы бы там полегли все. Дракон заревел и ударил хвостом. Целился по мне, думал, я собираюсь кастовать боевое заклинание. Ребята ничего не могли больше сделать, и бросились навстречу этому хвосту. Элмар в доспехах весит достаточно, чтобы столкнувшись, отбить удар. Хвост до меня не достал, ребята отлетели к стенке, около которой я стояла. Элмар упал прямо у моих ног, а до Шанкара я дотянулась и подтянула ближе. И мы телепортировались оттуда в последний момент, когда дракон уже готовился снова дохнуть огнем. Вот и вся битва. Значит, он маскировался под стенку а впереди выставлял фантом? Вот скотина... А как вы все это узнали?