Мария Хребтова - Трое Богов

— Ну я и дурак!!!! Вот черт!!!!

Рита сидела в "Серебряной стреле" за своим любимым столиком у окна. Она была настолько поглощена своими мыслями, что совсем не замечала восхищенных взглядов некоторых парней, да ей, честно говоря, было плевать на это. Так же она проигнорировала появление своих учеников. Трое парней оглядевшись, заметили девушку, сидящую с отсутствующим выражением лица.

— Эй, вы что? — с участием спросил Джордж, подсаживаясь с одной стороны.

С противоположного бока устроился Фред. Эд уселся напротив.

Девушка тряхнула головой.

— Вас что, кто-то обидел? — проговорил Фред. — Только скажите, и мы ему морду набьем!

— Он назвал меня мнительной! — девушка, казалось, продолжала размышлять, но только вслух. — Дурочкой из Лиги, подумать только! — она передернула плечами.

— И кто это "он"? — поинтересовался Эд.

Рита, опомнившись, отложила в сторону ложку и нарочито веселым голосом спросила:

— Вы, кстати, тренировались в чтении мыслей? А?

Не успели парни ответить, как на пороге появился запыхавшийся Крис. Он, ухватившись рукой за дверной косяк, обшарил глазами помещение и зашагал к Рите. Та, мгновенно заметив это, молниеносно изменила свою внешность: теперь между Джорджем и Фредом сидела низенькая и пухленькая блондинка с карими глазами и лошадиными зубами. Она глупо хихикнула и проговорила писклявым голосом:

— А-ха-ха-ха! Вы такие смешные!

Крис остановился.

— Я видел, что это ты, Рита! Пожалуйста, дай мне сказать…

Но тут Фред и Джордж негромко заметили:

— Не лезь лучше.

— Думать нужно, о чем болтаешь! — в тон им добавил Эд.

Парни сдвинулись к Рите плотнее, загораживая ее от Криса. Девушка под маскировкой с удивлением пискнула:

— А кто этот ботаник?

Крис мрачно посверлил глазами девушку, но потом медленно побрел прочь.

— Ушел! — Эд выглянул в окно.

— Хорошо! — образовалась Рита, мгновенно сбрасывая личину.

— Так это он оскорбил вас? — поинтересовался Фред.

— Зовите меня просто "Рита", — пробурчала девушка, и, мгновенно оправившись, беззаботно продолжила. — Вы, кстати, не ответили на мой вопрос.

— И вы на наш тоже! — заметил Эдвард.

— Ничего не было, — с легким нажимом уверила учеников девушка. — Забудьте, и все! А я сейчас проверю, сможете ли вы меня не пустить в свои головы!

Она тут же принялась плести сеть распознающих формул, уставившись на Эда. Лучше бы она этого не делала: первым, что она увидела у него в мыслях, был Крис в яме с гремучими змеями. Чуть дольше, чем следовало бы, посмотрела она на это, но потом прервала связь и заметила:

— Хм… Интересная мысль… Но все-таки, не следует делать так… Кстати, я сегодня видела в Школе объявление о том, что проводится конкурс между командами. Если мы не обыграем Криса, то я вас собственноручно урою, поняли! А сейчас, живо спать! Сбор рано утром, ровно в девять!

Она пулей вылетела из кафе. Парни остались, поглядывая на дверь.

— М-да-а… — протянул Джордж. — Подумать только, а этот Крис не врал насчет Маргариты!

— Да, но сам он бестолочь порядочная… — Мнительная дурочка из Лиги, это ж надо так загнуть!

Зайдя в комнату, Рита кинулась в гамак. Быть может, зря она придавала такое большое значение Крису и его словам? Но услышать такое от лучшего друга…

— Права была Вероника! — неожиданно для себя пробурчала девушка, глядя в потолок. — Талдычила мне каждый вечер, что нельзя ждать понимания от того, с кем давно не виделась, а я, дура наивная, не верила!

Девушка перевела взгляд на тумбочку, где стояли самые дорогие ей фотографии — Света, Влад, Крис и Рита в обнимку; Рита с родителями, рядом серьезный и элегантный Скай Торрингтон и невозмутимо улыбающаяся Вероника.

Наверное, так и должно было случиться: Света и Влад с пеленок друг друга знают, так что неудивительно, что у них любовь. А Крис и Рита… Должно быть, не так уж крепка была дружба.

— Если он не придет извиниться сегодня, то все… — еще раз пробурчала девушка.

Она ждала стука в дверь до полуночи. С каждым часом сердце девушки сжималось все сильнее и сильнее, а желание помириться постепенно вытесняло недоумение, а потом и злость. Рита не знала, что уже несколько часов за тонкой перегородкой стоял Крис, не решаясь зайти. Так она и заснула, злясь одновременно на себя и на Криса, а парень — испытывая жуткое раскаяние.

Крис, изменив своим привычкам, специально встал пораньше на несколько часов, чтобы застать Риту в комнате. Он нерешительно постучал, но дверь от легкого прикосновения отворилась. Парень очень удивился: всего несколько дней назад здесь была хмурая, гнетущая обстановка заброшенной комнаты, теперь же все изменилось — много белого цвета, яркие и сочные тона, десятки мелких свидетельств, что хозяйка живет здесь — легкий беспорядок на рабочем столе, вещи, аккуратно висящие на спинке стула, фотографии на тумбочке у гамака. Крис нерешительно остановился, но тут за его спиной раздалось выразительное покашливание. Он обернулся, радуясь, что сможет, наконец, объясниться, но увиденное заставило его сильно смутиться: Рита была закутана в банное махровое полотенце, а мокрые волосы достигали колен.

— Ты что здесь забыл? — довольно невежливо задала вопрос девушка, придерживая полотенце на груди.

— А-а… Э-э… Я хотел извиниться за вчерашнее! — Крис никак не мог отвести взгляда от голых плеч девушки, и мучительно покраснел от этого. Рита, разумеется, все заметила.

— И для этого ты вламываешься ко мне в комнату? — ее брови поползли вверх. — Что-то не сильно ты торопился, знаешь ли!

— Э-э… Я, честно говоря, боялся! — умоляющим тоном проговорил парень.

— Или не знал, какую сказочку выдумать на этот раз! — с издевкой заметила Рита. — Вон!

Она, забывшись, отняла руку от полотенца на груди, указывая на дверь. Оно медленно поползло вниз, заставив Криса еще больше смутиться. Опомнившись, девушка с громкими ругательствами вытурила его взашей из спальни.

— Уф!!! Какой, однако, наглец! — возмущенно прошептала она, прислонившись спиной к двери. — Стоило разок забыться, и он тут как тут!

Все утро она занималась со своими учениками, не обращая внимание на Криса, который тренировал своих "питекантропов" неподалеку. Джордж, Фред и Эдвард порой бросали на него гневные взгляды — оскорбление их учителя они считали своим собственным. Лицо Криса каждый раз приобретало новый оттенок — от малинового до нежно-зеленого. Он терялся, и легко забывал, о чем рассказывает своим ученикам. Энн и ее друзья недоуменно переглядывались.

Рита решила заниматься до "победного конца", то есть до того момента, когда ее подопечные будут способны победить ее в сражении. Она и не заметила, как пролетело несколько месяцев. За это время она сдружилась с учениками, узнала об их интересах и желаниях. Они упорно трудились и зарабатывали очки за выполнение заданий. Именно они помогали выиграть в соревновании, и девушка не собиралась уступать. На Криса, который всякий раз смущался в ее присутствии, она не реагировала и считала за пустое место. И никто не знал, чего ей это стоило. Наконец, когда листва огромных деревьев-домов покрылась позолотой, в один из вечеров Фред предложил Рите: