Алексей Корепанов - Марсианское диво

Володина мама давно уже получила вид на жительство в России и работала в Москве. Володя, под присмотром старшей сестры, закончил на Украине школу и с первого захода поступил на мехмат МГУ. Украинское гражданство он сохранял, но жил теперь в Москве и после университета был зачислен сотрудником какой-то хитрой организации. «В сущности, разрабатываем таблицу умножения или, если хочешь, линейных матриц применительно к условиям Нечерноземья», – так непонятно выразился Володя, и углубляться в тему не стал. Сергей и не допытывался, потому что был далек от математики и не тщился, уподобляясь пушкинскому Сальери, поверить алгеброй гармонию. Володя был нужен ему не как математик, а как надежный друг, который может помочь, в прямом смысле слова, докопаться до истины. До той истины, что находилась внутри лесного холма неподалеку от деревни Катьково.

Он выложил Володе весь ворох – о Марсе, пирамидах, исчезновениях, Лихой горке, о спорах форумчан, о предположениях, о людях, которые не прочь шагнуть в иномирье, если им покажут дорогу туда. Стать проводниками на неизвестную властям, милиции и военным станцию – вот способ заиметь много-много денег и делать в этой жизни все, что душе угодно, а не торчать охранником в супермаркете. И не выдумывать таблицу умножения для Нечерноземья.

Володя был человеком здравомыслящим и осторожным, но Сергей все-таки убедил его совершить поездку в тверские леса – с отпуском у Володи, в отличие от Сергея, проблем не возникло. О переносном индикаторе Володя, как обязательный человек, узнал, хотя, по его словам, потратил на это немало времени. Они съездили в организацию «Геопоиск-Центр», и там, расставшись со значительной долей накопленных денег, Сергей получил в обмен четырехкилограммовый аппарат, внешне схожий с кувалдой на длинной ручке. Обязавшись вернуть через неделю. Точнее, вернуть обязался Володя, потому что записали именно его паспортные данные, как проживающего в Москве. Да еще и проверили по каким-то своим каналам – стоил-то прибор недешево.

Поклажей решили себя не обременять; вернее, решил Сергей, – но необходимым минимумом обзавелись, уже в Торжке: две лопаты, моток веревки, фонарик, спички и попить-поесть.

Володя доказывал, что нельзя отправляться в поход вот так, совсем уж налегке, словно собирались пивком побаловаться на природе и засветло утопать обратно. Однако Сергей от своей линии не отступил.

«Горка небольшая, – сказал он. – Где вход в пирамиду, определим быстро. И в две лопаты мигом докопаемся. Вот увидишь».

…Башкирский прибор ИГА-4 не подвел. Он показал и обширную подземную полость, и что-то, похожее на колодец, рядом с ней. Вероятно, там и находился вход. Правда, он был чем-то закрыт сверху.

Чем он был закрыт, выяснилось, когда лопаты на метровой, примерно, глубине наткнулись на серую гранитную плиту. Поднять ее явно не удалось бы даже вдвоем.

– И что дальше? – разочарованно спросил Володя. – Динамита у тебя, случайно, не завалялось?

Сергей озадаченно молчал.

– Тут должно получаться без динамита, – сказал он наконец. – Дружинники же княжеские без него обошлись. А ну-ка…

Он, отставив лопату, выбрался из ямы и тут же спрыгнул на плиту, сопровождаемый изумленным взглядом Володи. И плита с шорохом, к которому примешивался легкий приглушенный скрежет, медленно начала опускаться, как кабина лифта, увлекая с собой оцепеневших друзей и солидный пласт земли, отвалившийся от стенки ямы. Прежде чем парни успели прийти в себя, стародавний лифт доставил их на дно каменной шахты и остановился. Теперь от верхнего края их отделяло не меньше трех с половиной метров, но это они осознали и прикинули позже. Внимание их было приковано к другому – перед ними зиял проем, за которым виднелась неширокая площадка и каменные ступени, довольно круто ведущие вниз, в темноту, и нависал над ступенями наклонный каменный потолок. Сергей сунулся было туда, но Володя удержал его за руку.

– Стоп! Фонарик-то наверху остался, – сказал он и добавил, тут же все просчитав математическими своими мозгами: – И вдвоем нельзя. Вдруг эта штука автоматом вверх пойдет, и мы здесь останемся, как дети подземелья. Если бы не закрывалась, тут дырка была бы еще со времен твоих дружинников. Один должен наверху остаться, страховать с веревкой, а другой – туда. Я бы предпочел страховать.

Сергею совершенно не улыбалось в одиночку лезть в темноту – жутковатым это представлялось занятием, хоть и говорил дед Тарасов: «Пустошь там. Пустое, значить, место». И все-таки. Но он понимал, что Володя предлагает очень разумный вариант, с которым нельзя не согласиться.

– Ладно, – сказал он. – Я кашу заварил, мне и расхлебывать.

– Выше хвост, – подбодрил его Володя. – Если что, я твоим позвоню, скажу, что тебя инопланетяне забрали. И раз в год приветы буду от тебя передавать.

Юмор у него был своеобразный. Как у таукитян.

Встав Сергею на плечи, Володя выбрался из шахты и сбросил сверху фонарик и веревку, предварительно привязав один ее конец к ремню своих джинсов. То же самое проделал и Сергей. Включил фонарик и, перекрестившись, начал медленно спускаться по ступеням, и хоть и знал, что внизу не может быть ничего страшного, но чувствовал себя не то что не в своей тарелке, но и вообще вне всяких тарелок. Сам не зная, зачем, он принялся в уме считать ступени, по которым скользило световое пятно его фонарика, но уже на втором десятке сбился со счета, потому что постоянно представлял, как вылетает снизу огромная тень с горящими глазами, хватает его и утаскивает в черную глубину. И как будто бы становилось все труднее дышать, и доносились из темноты какие-то шорохи…

Когда ступени кончились, Сергей был совершенно мокрым от пота, будто не спускался только что, а лез под облака по отвесной скале. Остановившись на последней ступени, он посветил фонариком вперед, готовый дать деру при малейшем намеке на опасность. Но ничего опасного не наблюдалось, а наблюдалcя голый каменный пол и наклонно уходящие вверх каменные стены. И в который уже раз вспомнился Сергею дед Тарасов: это, несомненно, была та самая подземная пирамида…

Идти вперед Сергей не только не стал, но, наоборот, сделал два шага вверх по ступеням, чтобы, не дай бог, не унестись за тридевять земель. Он вовсе не стремился угодить в какие-то иные эфемерные миры – его вполне устраивала собственная земная жизнь. Разве что было бы денег побольше… Но такой существенный недостаток он надеялся ликвидировать с помощью этой сооруженной неведомо кем пирамиды, а точнее – чудесной машины, действовавшей на основе еще не открытых современной наукой законов.

Издалека, сверху, донесся до него голос Володи. Сергей не стал кричать в ответ, опасаясь своим криком что-нибудь здесь нарушить. Сматывая веревку, он, уже внутренне спокойный, зашагал вверх по ступеням, к дневному свету.