Венедикт Ли - Гроза над Миром

– Наоми! Я ничего не могу понять! Можешь объяснить по-человечески?

Лицо Наоми стало злым, в уголках плотно сжатого рта притаилась ненависть. Никогда Пини не видела ее такой.

– Олигофренка! Ничтожество! Давить вас, убогих в колыбели!.. – дальше шла одна непристойная ругань, громом отдаваясь в ушах Пини. Вне себя от потрясения и горя, Пини вскинула руки.

– За что? Что я тебе сделала? Из-за тебя же погибаю!

Наоми хрипло расхохоталась.

– Так и задумано, дура! И никаких следов!

Она еще смеялась, когда Пини бросилась на нее. И забила по воде руками.

Теперь Пини решила плыть, пока возможно. К счастью, наглотаться воды она не успела. И привидевшийся кошмар наполнил адреналином ее кровь.

Пини плыла брассом, опустив лицо в воду, вдыхая в короткие моменты, когда голова оказывалась при очередном гребке выше воды. Ощущение времени исчезло. Зачем она делает каждое движение, куда стремиться и как скоро достигнет цели, если вообще это произойдет?

Рядом с нею плеснуло весло, и ее подхватили сильные руки.

– Победители в нас не нуждаются, уверена, – Наоми говорила тихо, будто сама с собой. – Они послали человека очистить каюту для нового хозяина. И… нечаянная задержка в смене мизансцен.

Я понял ее. Те, кто направил к нам убийцу, пока не знают, что порученец не справился с заданием. Я поднял игломет мерзавца, стараясь не испачкать руки в темной луже крови. Меня переполняли ярость и жажда мести.

Наоми кинулась к столу, выдвинула ящик и вынула револьвер Арни. По тому, как она держала его, видно было, что умеет-таки обращаться с оружием.

– Мятежом руководят люди, считающие всех, кроме себя, идиотами! – она не сводила глаз с полуоткрытой двери. Послышались уверенные шаги, вошли Йоган и Ларион. Теперь мой коронный удар получился вполне. Йоган вырубился сразу, осев на забрызганный кровью ковер. А Ларион растерянно воззрился на Наоми.

– Пришел убить меня, да? – она говорила нежно, проникновенно. – Тогда сделай быстро.

– Что вы? Вы ж ни при чем! – вырвалось у Лариона.

– Неужели? Я сидела здесь, и он вошел… – Наоми показала на пробоины от стрел в спинке дивана.

Ларион был потрясен.

– Никто не собирался вас у… – он подавился словами.

Тем временем я запер дверь. Йоган очухался и дергал связанными руками и ногами, пытаясь освободиться, что, естественно, ему не удалось. Он извивался, как червяк, и затих только тогда, когда я показал ему свой скальпель. Извернулся, покосился на револьвер в руке Наоми.

– Жаль, не удавил тебя сразу, давалка!

Ларион дернулся.

– Заткни хлебальник!

Прошло немногим больше суток, как Ларион с Йоганом доставили Наоми на борт «Громовержца», а один из них уже был ее рыцарем, второй – врагом.

– Тогда объясни мне, Ларион… Что происходит?

– Ну… это… первый помощник (кивок в сторону скрючившегося на полу Йо) сказал, ну… авантюра. Поход на Вагнок. Многие тоже согласны. Договорились, что Арни… адмирала… ну…

– Убить?

– Нет! Как можно? – Ларион страдальчески морщился. – У адмирала со здоровьем не все путем, ну… вроде, как… отдохнуть…

– Другими словам – под арест.

– Нет, то есть…

– Да.

– Вроде он должен, ну… сам…

– Понятно, – Наоми вздохнула. – Где сейчас Арни?

– Н-не знаю.

Наоми положила руку на крутое плечо Лариона.

– Ты хороший, надежный друг. Я тебе верю. Но, думаю, тебя ввели в заблуждение. Ты был на мостике?

– Нет. Йо спустился оттуда, позвал меня…

– Да. Помочь убрать трупы. Рона, врача, который лечит все ваши раны и… мой.

Жилы на шее Лариона надулись. Он наклонился к лежащему Йо, взял за горло, приподнял. Глаза первого помощника выкатились из орбит.

– Это правда, пидор? – Ларион ослабил хватку, желая услышать ответ. Вместо икающего и пускающего слюну Йо, ответила Наоми:

– Правда. Он мог и не знать, что Рон тоже здесь, но насчет меня был уверен. Убрать меня следом за Арни… Что они сделали с Арни? – ее надрывные интонации все больше распаляли Лариона. Опасаясь, что он всерьез задушит Йо, я приказал Лариону отпустить его.

– Положи его на диван.

Йоган хрипел, его впалая грудь судорожно качала воздух сквозь больное горло.

– Ларион погорячился. Успокойся, Йо, – я говорил негромко, весомо. Как бы случайно из кармана моей жилетки выпали и повисли на цепочке часы. Крышка их была отполирована до зеркального блеска. Йоган зажмурился от солнечного зайчика, сверкнувшего ему в лицо.

– Не волнуйся, Йоган. Этот свет поможет тебе успокоится, вернет силы. Смотри сюда.

Часы мои качались перед его носом.

– Ты спокоен, расслаблен. Все планы удались, и ты вспоминаешь их в присутствии надежных, доверенных людей. Расскажи все, тебе есть, чем гордиться.

Черты лица Йо смягчились, он заговорил, прикрыв веки. А Ларион с Наоми смотрели на меня во все глаза. Я был в ударе, никогда еще сеанс быстрого гипноза не удавался мне с таким блеском.

Через двадцать минут заговор со всеми подробностями и именами участников оказался у меня, что называется, в кармане. Мятежников оказалось до смешного мало – двенадцать человек. Машинное отделение заговор не охватывал, предполагалось, что там неукоснительно исполняют команды с мостика или из каюты адмирала. Основной части команды, а это еще двести девять человек, собирались объявить о скоропостижной кончине Арни и изменении цели похода. Командование брал на себя Йо.

Арни убили в верхней рубке, когда он передавал вахту Йо. Тело его и сейчас там. Вахту держит за него один из заговорщиков, пока Йо вступает в свои права командира.

– Вы гений, Рон, – прошептала Наоми.

Я мысленно согласился с ее оценкой. Что касается Лариона, то он так и стоял, ошарашенный всем услышанным.

– Рон, «Громовержец» уже изменил курс…

Пока бедный Йоган упускал свое счастье в нашей теплой компании, механизм заговора продолжал по инерции раскручиваться.

– Я еще и герой, – скромно уточнил я. – Давайте сюда револьвер. Этот игломет слишком велик, в карман не упрячешь.

– …

– Иду в рубку с Ларионом. Быстро там разберусь, оставлю Лариона на штурвале и вернусь. А вы покараульте нашего общего друга, он скоро проснется. Чуть только дернется – пристрелите.

– Рон! Я с вами!

Мне стоило труда переубедить ее. Упрямством она могла поспорить со своей ненормальной подругой.

Мы с Ларионом уже выходили, когда меня охватило странное ощущение. Через мгновение я сообразил, что «Громовержец» вновь меняет курс. Мы нашли Арни в рубке, рядом с трупом рулевого. Две ножевые раны в груди, сквозное ранение правого предплечья, ушиб головы. Видно, он пришел в сознание уже тогда, когда Йо поставил себе замену, а может и раньше, и у него хватило ума дождаться, пока первый помощник уйдет.