Франсис Корсак - Бегство Земли

- Итак,- сказал я,- задача номер один: захватить людей и уничтожить тех, других.

- Нет, Орк,- возразил Кириос.- Это задача номер два. А номер один свалится нам на головы через несколько часов: их флот!

- Не удивительно, что они показались нам такими грозными воинами! Разумеется, они не могли так сразу овладеть сознанием наших людей, но, очевидно, сумели достаточно исказить представление о себе, чтобы показаться нашим солдатам демонами войны,- предположил я.

- Возможно. Однако на Кельбика они не произвели такого впечатления.

- Кельбик-теки и прошел психологическую подготовку. Думаю, нам придется подвергнуть такой же обработке большую часть наших солдат, во всяком случае кадровых военных. Так мы и сделаем после этого сражения. Если только мы его выиграем.

- Мы его выиграем! - бросил Кириос.- До скорой встречи, Орк. Мне нужно отдать приказы.

Я остался с Риксом. Он плакал, плечи его сотрясали тяжелые рыдания, рыдания сильного мужчины, чей внутренний мир рухнул. Я приблизился к нему, и он поднял голову.

- Я не себя оплакиваю... Я освободился, за сотни лет я первый свободный человек из всего моего народа! Но что будет с другими? Они все погибнут, все пойдут на смерть, лишь бы защитить этих проклятых р'хнехров!

- Боюсь, что в этом сражении действительно погибнет немало людей и с вашей и с нашей стороны. Но на будущее мы попытаемся что-нибудь придумать. '

Я нажал кнопку связи с моей лабораторией, которая фактически давно уже перешла в руки Кельбика.

- Кельбик!

- Что еще? А, это ты, Орк. Тебе что-нибудь нужно?

- Чем ты сейчас занимаешься?

- А чем еще я могу заниматься? Гиперпространственным звездолетом, разумеется! У нас есть кое-какие успехи...

- Оставь свой звездолет, есть дело более срочное. Ты мне нужен, ты и весь твой питомник юных гениев!

За спиной Кельбика я заметил молодого Хокту, который наградил меня разъяренным взглядом.

- Немедленно свяжись с Телилем и Рообом и займись психотехническим оружием. Не смотри на меня так! Я сейчас пришлю тебе запись разговора с одним пленным, и ты все поймешь. Это срочно! Это вопрос жизни или смерти для восьмисот миллионов людей с Тельбира, не считая бесчисленных жертв, которые нам самим придется принести, если ты потерпишь неудачу...

- Черт побери!

- Я говорю серьезно, Кельбик. Брось все силы на разработку проекта... как же его назвать?.. проекта "Дезинфекция". Речь идет о том, чтобы избавить Тельбир от паразитов. Я рассчитываю на тебя.

Красная лампочка срочного вызова зажглась на моем пульте. Я прервал разговор с Кельбиком, и сразу же включился Кириос:

- Орк! сражение началось! Землю атакует тысяча двести аппаратов, Венеру-шестьсот. Мы можем выставить две тысячи четыреста кораблей, кроме того, у нас есть телеуправляемые торпеды. Я опасался худшего.

- Захватите как можно больше пленных!

- Пленных? В космическом сражении? Ладно, попытаемся.

Ожесточенная битва продолжалась семнадцать диен. Кириос старался беречь людей. Мы были еще далеко от солнца, и все наши подземные города прикрывал толстый слой замерзшего воздуха и льда. Поэтому Кириос, пренебрегая опасностью бомбардировок, которые не могли причинить особого ущерба, держал основные свои силы в плотном строю вблизи наших планет, чтобы воспрепятствовать высадке десанта. Одна водородная бомба, отклоненная мощными антигравитационными полями, взорвалась в ста километрах от ХуриХольдэ и на несколько минут возродила в этом районе атмосферу, отравленную радиацией. Далеко в черном небе то и

дело вспыхивали сверкающие эфемерные звездочки, отмечая

гибель очередного корабля, чаще вражеского, чем нашего.

Со всех боевых эстакад, установленных Кириосом, телеуправ

ляемые снаряды устремлялись ввысь почти беспрерывным . потоком. На семнадцатый день, потеряв четыре пятых своих

кораблей, враг отступил. Наши потери не превышали одной

десятой от первоначального числа космолетов. Нам удалось

захватить всего двадцать пленников, но среди них - одного

р'хнехра.

В эти дни я тоже не терял времени даром.

Продолжая координировать военные действия, я по не

скольку часов ежедневно проводил в лаборатории, где ра

ботал со своей группой Кельбик. Он собрал вокруг себя цвет

научной мысли Земли-лучших математиков, физиков, био

логов и психологов. Они штурмовали проблему со всех сто

рон, упорно и ожесточенно. Рикс был включен в группу как

единственный первоисточник сведений о враге. Вскоре он

начал оказывать и практическую помощь, потому что оказал

ся талантливым инженером. Никто не мог быстрее него

собрать любой экспериментальный прибор. Он работал ис

ступленно, напрягая все силы и волю, чтобы отомстить за

вековое рабство и страдания своего народа.

Но я не мог постоянно следить за ходом работ из-за не

достатка времени. К тому же с тех пор, как я взял и свои

руки судьбы Солодина и обеих планет, у меня не было воз

можности заниматься серьезными исследованиями, и я чув

ствовал, что отстал не только от Кельбика или Хокту, но

даже от некоторых других юных физиков. Поэтому я был

поражен, когда на двадцать пятый день Кельбик спокойно

объявил мне по видеофону:

- Дело сделано, Орк. Проблема решена, во всяком слу

чае в лабораторном масштабе. К тому же она была проста,

нужно было только подумать. Разобщенность наук - это ка

кой-то идиотизм! У Телиля давно уже были все данные, а у

нас - математический аппарат, правда, созданный совсем для

других целей. Достаточно было подобрать к психическим

волнам орковское уравнение-да, да, твое собственное!

разумеется, соответственно перестроив его, а затем приме

нить к результатам мой анализ, и мы получили новое урав

нение, которое допускает два решения, позитивное и нега

тивное. Негативное решение дало нам ключ. Я тебе все объ

ясню потом...

Аппарат, установленный на большом столе в центре лаборатории, представлял собой невообразимое переплетение проводов с гроздьями ламп и блоков, над которым возвышалось нечто вроде прожектора. Вокруг гомонила целая толпа до крайности возбужденных молодых текнов.

- Ты особенно не присматривайся к этому чудищу,предупредил Кельбик.- Все это состряпано на скорую руку, половина деталей здесь вообще ни к чему, но он работает.

- И каковы результаты?

- Мгновенное пробуждение памяти, как под психоскопом, но без каски, на расстоянии. Хочешь попробовать? Помнишь, какими словами ты меня встретил в первый раз? Ты можешь вспомнить?

- Конечно, нет. Я даже не помню точно, когда мы ветретились!

- Встань вон там. Сейчас я включу прожектор. Ну вот.., А, черт побери!

С сухим треском вылетел один из прерывателей.