Илья Гутман - Серая тень человечества

Борец крикнул соседу в избу:

— Если я не уничтожу этих крыс, они создадут собственную цивилизацию.

— Верно, — ответил сосед. Они засмеялись.

— А кто это такие — «крысы», — спросил вслух Ыыыы.

— Крысы — это мы, — ответили недоразвитые в социальном плане раттусы.

— Наверно, они хотят сказать, что люди, или Гиганты Древности называют представителей нашего вида «крысами».

Борец с раттусами — крысами пошёл на рынок за продуктами. Ему встретился давний враг:

— А, Теодор, тот самый борец с крысами? Да ты сам больше похож на крысу по морде, чем на человека.

— Чего? Повтори!

— Ты больше похож на крысу, чем на человека.

— А за оскорбление ответишь. Вызываю тебя на дуэль. Чтоб завтра же пришел на это место.

— Хорошо, крысёныш, — враг ушёл.

— Ничего, — сказал вслух Теодор, — расстреляю завтра на дуэли Петера и буду опять бороться с крысами.

Спустилась ночь. В своей избе Теодор снял костюм. Вдруг в чердачное окно влетел Ииии:

— Привет всем! Я разведывал состояние науки. Оно — примитивно. Единственными науками в этом времени являются алхимия, от которой произошла наша химия и арифметика. Также есть и богословие — псевдонаука о религии. Вообще, люди — суеверные существа, даже летоисчисление ведут от мифической даты — рождения Иисуса Христа. Сейчас, кстати, у них — 1600 год — тоже начало нового века, как и у нас. У них год больше нашего во столько раз, во сколько и жизнь(17,5).

Ыыыы залез в нагрудный карман костюма Теодора.

— Зачем ты туда полез, — спросил Аааа.

— Чтобы исследовать.

— Ты не имеешь права ничего оттуда брать. Это может изменить историю.

— А я ничего и не возьму. Просто посмотрю, что у него в кармане и сфотографирую.

— Хорошо, только не задерживайся.

— Жарковато становится, — сказал Ыыыы и снял металлический костюм.

Из кармана послышалось несколько звуков фотоаппарата и оттуда выскочил Ыыыы.

Следующий день. Дуэль Теодора и Петера. Теодор приготовил мушкет заранее, но у Петера он уже был приготовлен. Петер выстрелил в грудь Теодору. Тот упал.

— А дольше ничего интересного нет, — сказал Ииии. Мы размножились и чумой уничтожили Гигантов Древности. Потом бактерии, вызываюшие чуму, тоже погибли. А раттусы создали цивилизацию и стали называться раттус сапиенсами.

— Значит, можно возвращаться домой? — спросил Аааа.

— Да, — ответил Ииии.

Аааа, Ииии и Ыыыы взялись за руки и полетели. С массой 461 грамм при грузоподъёмности 600 грамм они взлетели и с нормальной скоростью добрались до машины. Она стояла, ничем не повреждённая, только водорода в баке было мало.

Ыыыы достал бутылку с гелием:

— Недавно я купил на карманные деньги немного гелия, чтобы загладить свою вину — ведь я полез в зоопарке в клетку к кошке.

— Гелий — лучше водорода, — сказал Аааа, заливая топливо в бак.

— Но всё равно, топлива в машине маловато, — сказал Ииии.

— Может, зададим сапогам команду уменьшить вес машины на 600 грамм?

— Отлично! Ты гений, Ыыыы.

Они завели машину и поехали.

— Кстати, Ыыыы, где твой металлический костюм? — спросил Аааа.

— В костюме Теодора, а что?

— Ладно. Куплю новый.

По машине прошлись молнии. Она как будто взорвалась. В воздухе некоторое время оставался сгусток электроэнергии, но он — растворился.

А машина попала в межвременной туннель. И вскоре вылетела и оттуда.

Но город и дома были такие же огромные, как в нулевом году. И даже больше. Вдруг из дома вышел человек. Он был даже крупнее, чем в нулевом году.

— Сгинь! — закричал Аааа, — они же вымерли.

— Надо разобраться, — ответил Ыыыы, — может, это — не 7000 год.

— Нет, 7000. Или, по человеческой шкале летоисчисления — примерно 2000 год.

— Чего-то я не понял, — ответил Аааа.

— Помнишь, я говорил про альтернативные миры-вероятности?

— Ну.

— Так вот, мы сейчас — в таком мире. Ыыыы оставил свой костюм из металла в кармане Теодора. Во время дуэли Петер выстрелил ему в грудь и попал в костюм, естественно, не убив борца с раттусами. Тот лишь упал в обморок от страха смерти.

Петер оставил его тело. Теодор очнулся и понял, что жив. Он стал собирать вокруг себя сподвижников. И в борьбе за существование раттусы проиграли, а люди победили. И, от притеснения людьми, теперь уже Гигантами Современности — раттусы не стали сапиенсами.

— Ясно.

— Но смотри! Сейчас этот гигант раздавит нашу машину. Живо выпрыгиваем!

Они выпрыгнули. Человек наступил на машину и раздавил её:

— Опять дети оставляют на дороге свои игрушки.

Аааа заплясал от радости. Другой на его месте впал бы в стресс и попросил бы Ииии починить машину. Но Аааа говорил:

— Отлично! Мир, где раттусы не являются цивилизованными существами, а живут за счёт паразитирования на человечестве. Я смогу не работать, но есть.

Ииии надел сапог и взлетел:

— Полечу разведывать состояние современной человеческой науки, а заодно и постараюсь построить новую машину или возьму детали для старой.

Аааа затащил Ыыыы в гастроном:

— Будем жить здесь и паразитировать на продовольственных запасах человечества. И помни, что бы ни случилось, в глазах человека я, ты и Ииии — просто крысы. Мы — серые, а Ииии — белая.

— А одежда? Ношение одежды — признак разума.

— А мы будем без неё. Ведь ходят же так просто раттусы.

— А почему Гиганты Современности больше Гигантов Древности?

— Акселерация.

Аааа и Ыыыы жили в гастрономе. Шли дни. Ыыыы взрослел, а Аааа толстел — ел, сколько влезет и почти не двигался. Временами им попадались кошки, но Ыыыы расстреливал их из ручного лазера. Вдруг Аааа получил на пейджер сообщение от Ииии:

«Привет всем! Я нахожусь в лаборатории. Хотите — верьте, хотите — нет, но я тут не в качестве учёного, а в качестве подопытного муравья. А в этом мире эксперименты ставят на лабораторных крысах. Состояние науки — улучшилось, но до нашего ему далеко.»

Прошло ещё несколько дней. Поступило сообщение:

«Веду работы по изготовлению новой машины времени. Это — переделанная обычная игрушечная машинка. У меня их даже две — поскольку они из пластмассы, при сплаве с абсолютным металлом они всё равно будут плавиться. Приедем в нулевой год на крупной машине, а обратно — на маленькой, взяв костюм Ыыыы. Кстати, я выпустил на свободу других раттусов. Но лаборант увидел меня самого и засадил опять в клетку. Пейджер ношу во рту, как приматы из рода хомяков пищу — зерно. Тут, кстати, нас, приматов зовут грызунами.»

Прошло ещё несколько дней. Ыыыы стал амбалом и громилой, а Аааа — толстяком весом в 700 грамм. Пришло послание на пейджер:

«Лаборант заподозрил меня в разумности. Увидев на столе у клетки, как я что-то мастерю в машинках, он сказал, что препарирует мой мозг, а машины выкинет в канализационный люк. Поспешите в лабораторию при биологическом институте.»