Алексей Дуров - Мерцающая мгла

Ну а вокруг — степь. Гладкая, как стол, зеленая, залитая солнечным светом. Необычный свет, как будто недостаточно желтый как для привычного солнца. Или это только кажется?

Дует ровный, не слишком сильный ветер — как спокойное дыхание некоего гигантского существа.

Под ногами — не трава, а нечто, похожее на плотный мох, навевает ассоциацию с «почвой» Обитаемого Пространства. Упругий такой мох, как разогретый асфальт. И почему было не купить велосипед…

Яасен превратился в очки, точнее — какой-то прибор на глаза. Потому что непрозрачные, вместо стекол — толстые серебристые пластины. Зачем нужны непрозрачные очки? Слепым притворяться? Нет, не все так просто — на внутренней стороне пластин немного отличающиеся по цвету круги, а на внешних сторонах — неравномерно разбросанные линзочки-бусинки, как маленькие объективы. На левой пластине пять объективов, на правой — семь. Может, очки какие-то рентгеновские или инфракрасные? Надо просто надеть, и все станет понятно.

Надел. И почти все стало понятно — перед глазами появилась картинка. Все та же степь, только выглядит гораздо ярче, контрастнее, мелкие детали проявились. Всмотрелся в какое-то далекое пятнышко — и оно приблизилось, как будто смотрел в очень мощный бинокль. Очки на телепатическом управлении? А почему бы и нет — знал же яасен, в какие общества записывать Михаила в мире ленивых рабов, значит, может читать мысли.

Долго стоял, оглядывался, осваивал новое воплощение яасена. Удивительная вещь — можно четко видеть даже то, что на самом горизонте, когда смотрел под ноги, то воспринимал каким-то образом чуть ли не микроструктуру мха. Видел ветер и восходящие потоки. Даже звезды увидел, правда, не все звездное небо, только отдельные звездочки там, куда смотрел. Жаль, очень интересно было бы узнать, сколько на здешнем небе «Плеяд» и нет ли ковша Большой Медведицы или, хотя бы, Южного Креста. Но можно будет и ночью посмотреть, облаков на местном небе нет совсем. Разве что сквозь очки проглядываются какие-то прозрачные, вроде как перистые.

А на солнце сквозь очки можно смотреть не морщась, пятна видны на солнечном диске.

Да, удобная штуковина, наверняка окажется очень полезной. Однако почему-то долгое разглядывание окружающего через очки утомило. Снял очки — и мир сразу поскучнел, снова только зеленая равнина и синее небо.

И что дальше делать, куда отправляться? Сврехочки — хорошо, но надо бы найти воду, пищу, укрытие от воздушных хищников. Прислушался к чутью — осторожненько, чтобы не перетрудить. Со всех сторон может грозить опасность с неба, мало того, если оставаться на месте, тоже рано или поздно появятся летающие хищники. Но направление, куда лучше идти, почуять удалось. Оно оказалось сильно в сторону от направления на лаз, однако лаз сам по себе очень далеко, добраться до него пешим ходом и надежды особой нет. Тут, хочешь, не хочешь, надо искать людей, чтобы разжиться транспортом. И ведь неизвестно, насколько развита местная цивилизация, в состоянии ли они помочь с быстрым передвижением.

А не хочется с людьми связываться. Чтобы не влипнуть, как в предыдущих мирах. Не стать бы мизантропом.

Закинул мешок на спину, нацепил очки и побежал. Сначала тяжеловато бежалось — отвык от нормальной гравитации. Особенно тяжесть мешка мешала, хотя он и значительно облегчился после мира ленивых рабов благодаря расходу консервов.

Но постепенно втянулся. И определился, куда бежать — очки позволили разглядеть углубление в ровной поверхности, где-то уже на горизонте. Без очков не разглядел бы.

Бежал довольно долго, километров двадцать. Углубление оказалось круглой ямой с достаточно пологими склонами, а на дне росли кусты. Необычные кусты, неземные — длинные прямые ветки с широкими листьями на концах. Разве что в тропиках такое можно увидеть. А еще — все кусты примерно одной высоты, как будто их в один день посадили.

Но укрытие получится хорошее, осталось разобраться, когда оно больше всего нужно — днем или ночью.

Только… что-то не вечерело. Солнце как будто и не двигалось по небу — висело где-то на высоте, соответствующей позднему утру или раннему вечеру. И кусты растут странно — все листья к солнцу развернуты, ветки изгибаются соответственным образом, чтобы свой листочек на свет выставить, как будто солнце здесь не заходит и по небу не движется… Нет, не совсем так. Кое-какие прутья, которые в самом начале роста изгибались сильнее всех, сейчас изогнуты волнообразно. Если они кривятся по мере роста, то значит — сначала поворачивали вниз, потом — вверх потянулись. А у некоторых волнообразность слева направо наблюдается, у некоторых — вообще наискось.

Еще обнаружилось, что мох, которым здесь покрыта почва, в тени кустов чуть светлее оттенком — совсем немного, без сверхочков и не разглядишь. На солнце зеленеет интенсивнее, больше хлорофилла вырабатывает, наверное, и получается, что в тени каждого куста образовалось пятно более светлого мха. Так вот, граница пятна — неодинаковая, в направлении против часовой стрелки относительно куста она размытая, а по часовой стрелке — четкая. Это в каком направлении тень движется? Зависит от того, как мох себя ведет — быстро темнеет на свету и медленно светлеет в тени, или наоборот. Поскольку размытость смещена внутрь тени, то скорее первое, тогда тень движется против часовой стрелки, а Михаил находится в южном полушарии планеты.

А медленное движение солнца по небу объясняет надпись насчет сумерек на потолке в последнем зале — сумеречными иногда называют планеты, которые повернуты к светилу только одной стороной. Любая планета замедляет вращение вокруг своей оси из-за приливных сил, и дело идет к тому, чтобы она стала сумеречной. У этой, на которой стоит Михаил с мешком, дело зашло далеко. Значит, день будет длинным. Опасность с неба грозит днем, когда же еще, но надежда, что можно будет днем прятаться а ночью идти, оказалась ложной надеждой. Это плохо.

Михаил углубился в кусты. Густые они на дне ямы, почти непролазные. Зато обнаружил воду — сначала вроде как большую лужу, из которой повсюду торчали все те же кусты, потом — ручеек, который лужу наполнял, а потом — родничок, который питал ручеек. Если верить чутью, воду пить можно. Хотя есть смысл в том, чтобы предварительно прокипятить — условия нецивилизованные, желудочное расстройство может быть смертельно опасным. Также, как аллергия, простуда, натертые ноги. Хорошо, что аппендицит у Михаила вырезан.

Кроме того, нашелся гральп — очень характерная форма листьев. Правда, плодов не росло, только зерна, видимо этот гральп — то ли одичавший, то ли предок культурной разновидности гральпа в мире Тарст. Все равно — удача, Михаил набрал зрелых зерен, развел костер и сварил гральповую кашу. С солью и специями получилось даже вкусно.