Антон Козлов - Чужая Война (Путь бога - 3)

- Это совершенно неправильный вывод!... - Запротестовала Яна. - Я же не говорила о жителях оккупированных территорий.

- Какая разница? Любого гражданина в любом государстве можно считать живущим на оккупированной территории.

- Ты противопоставляешь личность и государство?

- Естественно. А ты разве нет? - Невинно поинтересовался Яма. Люди - это овцы, а государство - пастух. Овцы нужны пастуху для того, чтобы стричь с них шерсть и резать их самих на шашлык. Но вот нужны ли пастухи овцам?

- Пастухи защищают овец от волков... - Не слишком уверенно произнесла Яна.

- Вот-вот. Это основной постулат государственной пропаганды. Но не все ли равно овце: съест ее волк или зарежет пастух? По крайней мере, от волка можно убежать. Любое государство построено на лжи. Главная ложь - о том, что государство вообще нужно людям.

- Удивительно слышать это от сына главы целой планеты. Усмехнулась Яна. - Ты - не патриот.

- Я - сам по себе. Поэтому-то я и здесь. - Ничуть не смущаясь, осветил Яма. - И я считаю себя патриотом. Просто мы с тобой по-разному понимаем патриотизм. Ты говоришь о верности идеям государственности, а я в первую очередь думаю о народе, о конкретных людях, живущих в этом государстве. Интересы отдельного человека и цели государства, как правило, не совпадают.

- На Земле один умный человек сказал: "Нельзя жить в обществе и быть свободным от общества".

- Очень верная мысль. Только общество и государство - вещи совершенно противоположные. Представь, что ты вернулась к себе на Землю и рассказала о множестве обитаемых миров, о возможности путешествовать по Вселенным и Измерениям. ОБЩЕСТВО назовет тебя героем. А что сделает с тобой ГОСУДАРСТВО? Что сделает пастух с овцой, которая научится летать, или, что еще хуже, будет учить летать других? Овцы разлетятся и пастух умрет от голода. ГОСУДАРСТВО этого никогда не допустит.

Яна стала что-то возбужденно доказывать, но Яма совершенно не слушал ее возражений. Он спокойно обратился к кормчему, как ни в чем не бывало продолжая разговор:

- Жаль, Жифлинур, что вы не разбираетесь в космических кораблях. Могли бы использовать их в своих целях.

- Они нам не нужны. Тем более, что их хорошо охраняют.

- Охраняют? А зачем? Ведь темные эльфы не выходят в космос.

Кормчий многозначительно усмехнулся:

- Король-Дракон хочет наложить свои лапы не только на Ожерелье. Поэтому он интересуется не только магией, но и техникой Срединных Миров.

- Какой-то странный дракон. - Простодушно удивился Яма.

- Никакой он не странный. Он просто сумасшедший. Одержимый идеей добраться до Центра Мира и стать Главным Богом.

- Ну, вряд ли ему это удастся без соответствующей подготовки.

- С подготовкой-то у него все в порядке. На Фиолетовой Бусине он тысячи лет тренировал армию темных эльфов.

- И, как я понял, заимствовал кое-что из Срединных Миров?

- И это тоже. Твой космический корабль - далеко не первый.

- Но ведь в Верхних Мирах другие законы Вселенной. Зачем им машины, которые не работают?

- Не знаю. Но я слышал, что темные эльфы собрали все космические корабли, которые каким-то образом оказались на Ожерелье. Они даже отправляли экспедиции на Бусины, расположенные ниже по Нити.

- Ну да, естественно, ведь там больше доверчивых космонавтов. Пробормотал Яма.

Пропустив мимо ушей это замечание, кормчий продолжал рассказывать:

- Темные эльфы проводили какие-то эксперименты с космическими кораблями. Наверное, пытались заставить их летать между Бусинами Ожерелья. Даже на нашу Бусину привезли несколько кораблей. Но, насколько нам известно, с этой затеей ничего не получилось. Многие корабли так и остались стоять в замках магов.

- Значит, Жифлинур, мой космический корабль на этой планете не единственный?

- Ну, я слышал, что в замке Гельфиссила находится еще один. И еще пять стоят в Штурмграде.

- Где, где?

- Штурмград - это город, который темные эльфы выстроили у Верхней Нити. Через него идет переброска войск на Черно-Белую Бусину. Там разрабатывают новое вооружение. Там находятся заводы по производству колдовского порошка для пушек и "стреляющих жезлов".

- А-а-а! - Протянул Яма. - Я понял. То, что отсюда выходит, как Верхняя Нить, на Черно-Белую Бусину входит, как Нижняя Нить. Это и есть тот межпространственный канал, что связывает все Бусины Ожерелья. Он идет вплоть до самого Центра Мира.

- Вот именно. Верхняя Нить - вон там. - Жифлинур показал рукой. Вам повезло, что граф Бестиаст привез вас в свой замок, а не оставил в лабораториях Штурмграда. Оттуда вы бы так легко не сбежали.

- Выходит, графы предпочитают проводить разные эксперименты и исследования в своих замках?

- Конечно! Ведь это средоточия их магических сил. Там они сильнее, чем в Штурмграде.

- Очень интересно, Жифлинур. Ты не мог бы поподробнее рассказать о замке Гельфиссила?

- Бувинрат передал для вас план замка, схему расположения постов и график патрулирования окрестностей. Думаю, это вам пригодится.

Кормчий вытащил из щели в палубе плотно свернутые листы.

- Что же ты сразу об этом не сказал? - Выхватил у него из руки драгоценные документы Яма.

- Всему свое время. Время учиться управлять лодкой, и время изучать планы местности. Но учтите, я вам их не оставлю. Мало ли что... Документы не должны попасть в руки темных эльфов. Так что просмотрите их, запомните, а потом верните...

Убедившись, что Яма научился управлять лодкой, и подождав, когда люди внимательно просмотрят предоставленные записи, кормчий Жифлинур начал прощаться. Он бережно свернул планы замка Гельфиссила и убрал за пазуху. Потом показал Яме на плотную густую крону одного из деревьев:

- Рули вон туда. Мне пора выходить. Дальше пойдете без меня.

Яма осторожно опустился, так что лодка коснулась днищем листьев.

- Ну, мне пора. - Жифлинур еще раз посмотрел людям в глаза. Удачи вам. На мой взгляд, Бувинрат мог бы сделать для вас гораздо больше того, что сделал. Не держите на нас зла.

- Какое зло?! - Удивилась Яна. - Мы очень благодарны вам за помощь.

Кормчий махнул рукой, спрыгнул за борт и сразу же ловко зацепился за прочную ветку:

- Тогда прощайте, люди!

Он взмахнул рукой, а потом быстро и легко начал спускаться вниз.

Яма отвел лодку от дерева:

- Как приятно иметь своей спутницей девушку с далекой планеты. Ей что ни дай - хоть дырявую лодку, хоть старые неполные карты, хоть пинка в зад - она на все скажет спасибо.

- Ты не совсем прав. Эльфы могли и этого не делать. - Попыталась возразить Яна.

Но Яму уже трудно было остановить:

- А что они сделали?! Они выставили нас из леса на всеобщее обозрение. - Он повел рукой над кронами леса. - Они послали нас почти на стопроцентную гибель. Бувинрат решил сделать Гельфиссилу мелкую пакость нашими руками. А сам остался сидеть в лесу да посмеиваться. Кажется, это называется "разведка боем". Для нас бой не на жизнь, а на смерть. Для Бувинрата - проверка обороны темных эльфов.