Антон Козлов - Последнее воплощение (Путь бога - 4)

Комета смотрела на город и знала, что именно он называется Центром Мироздания. Где-то за стенами (у города были стены!), за домами (в городе были дома!), в самой середине (у города была середина!) находился кристалл Вечного Круговорота.

Но в Центр Мироздания еще предстояло попасть...

Комету заметили, и тотчас же на ее пути возникла гигантская фигура.

- Стой! - раздался повелительный голос.

Серебряная колесница застыла на месте. Сперва Комета решила, что перед ней предстал сам Трисмегист, но потом увидела, что аура этого существа пылает алыми сполохами и отбрасывает ослепительные огненные протуберанцы. Она уже знала, что такие цвета означают не только силу, но и властность, гордыню, высокомерие. Насколько знала Комета, Трисмегист такими качествами не обладал.

Когда существо стабилизировалось в пространстве и обрело четкие очертания, Комета окончательно убедилась, что воплощением Великого Первого Бога оно не является. Длинный хвост представшего перед ней создания извивался кольцами и исчезал в бесконечности. Его пасть была широко распахнута, словно оно собиралось поглотить дерзкую путешественницу, осмелившуюся вторгнуться в его владения. Оно даже не имело определенного пола. Больше всего оно походило на гигантского червя, опоясывающего Измерения Порядка.

- Привет! - поздоровалась Комета, ничуть не испугавшись. - Дай угадаю: раз твой рот открыт, то ты, должно быть, встречаешь меня дружественной улыбкой?

- Не шути со мной! - загрохотал и завыл червь. - Я - Божество Порядка, на мне зиждется и держится весь мир!

Комета поняла, что это одно из тех существ, которые после развоплощения Великих Первых Богов стали называть себя новыми богами.

Конечно, с точки зрения простых смертных их сила и могущество были так велики, что казались божественными. Но теперь и Комета обладала силой не меньшей, а, может быть, и большей, чем представшее перед ней Божество Порядка. Раз сама себя она богиней не считала, то и в Божестве Порядка не видела ничего божественного.

Поэтому Комета продолжила разговор в том же насмешливом тоне, зная, что для гордецов и властолюбцев он непереносим и убийственен:

- Послушай, Божество, тебе раньше никто не говорил, что у тебя мания величия?

- Как смеешь ты, жалкая смертная, насмехаться над самым великим богом этого мира?!

- Я смеюсь, потому что твои слова - ложь и отрава. Я смеюсь, потому что ты тщишься выглядеть значительнее, чем есть на самом деле.

Я смеюсь, потому что вижу твою истинную сущность, и этот устрашающий облик не вводит меня в заблуждение. И хватит вилять передо мной своими кольцами! Если хочешь поговорить, то предстань равным собеседником.

- Хорошо! - с затаенной угрозой произнес червь.

Его кольца сдвинулись к голове и сложились. Он уменьшился в размерах. Он трансформировался в человекоподобную фигуру. Он превратился в обнаженного гипертрофированно-мускулистого мужчину с ярко-красной кожей, рыжими волосами и пронзительно-огненными глазами.

- Вот видишь, как велика моя сила! - гордо произнесло существо. - Я могу принимать любой облик, какой захочу. Можешь ли этим похвалиться ты, воплощенная и заключенная в смертном человеческом теле?

- Если ты считаешь, что я простая смертная, то ты ошибаешься. Я Комета, Леди Комета. Я прошла длинную череду воплощений, я вобрала в себя силу черной галактики Кубасуры. И сюда я явилась не для того, чтобы чем-то хвалиться. Я пришла за кристаллом Вечного Круговорота.

- Ты его не получишь!

- Ты хорошо подумал, прежде чем так отвечать мне?

- Я всегда уверен в своих словах! Я есть сущность мира, его альфа и омега, начало всех начал и конец всех концов!

Комета нарочито презрительно окинула взглядом обнаженную мужскую фигуру:

- Ну, видала я концы и побольше...

От такой грубой насмешки тело местного божества покраснело еще больше:

- Кем бы ты не была, Леди Комета, ты никогда не войдешь в мой город!

- С каких это пор Центр Мироздания стал твоим городом?

- С тех пор, как я стал Божеством Порядка. Теперь я оберегаю Порядок от посягательств таких, как ты - самозванцев и самозванок.

- То-то я смотрю, в Срединных Мирах порядка стало не хватать!

Если ты не хочешь им поделиться добровольно, то мне придется тебя заставить! Еще раз предлагаю: отдай мне кристалл Вечного Круговорота!

- Отдать?! Ха-ха-ха! - в смехе прозвучали горечь, насмешка, боль и веселье. - Ты считаешь, что Вечным Круговоротом кто-то может распоряжаться? Если ты обладаешь достаточной силой, то иди и возьми его сама!

Комета была готова к тому, что существо, называющее себя Божеством Порядка, попытается на нее напасть. Она даже сама желала этого. В противоборстве с могущественным противником Комета рассчитывала открыть в себе новые силы. Гостеприимство короля Аритлона и безразличие обитателей мира Кристаллической Решетки до сих пор не требовали от нее использования всех возможностей Кубасуры. Теперь же она надеялась на то, что сможет подняться на новую ступень не только во внешнем мире, но и внутри своей души.

Однако, к ее разочарованию, тело Божества Порядка растаяло в пространстве, а его духовная сущность метнулась за стены Центра Мироздания.

- Куда же ты?! - зазвенели ему вслед стеклянные колокольчики. - Неужели я показалась тебе такой ужасной?

Но Божество Порядка не собиралось так просто сдаваться. Все городские ворота захлопнулись, а над стенами показались шлемы множества воинов. Центр Мироздания готовился к обороне. На Измерениях Порядка действовало только то оружие, которое подчинялось физической силе или магическому мастерству, поэтому защитники города спешно вооружались мечами, копьями, луками и пращами. Комета улыбнулась. Она знала, что нужно делать в такой ситуации.

Комета обратилась к запасникам темной галактики и достала оттуда свою армию. Это были люди в грубых одеждах из домотканого полотна и шкур животных. Их тела защищали кольчуги и круглые дощатые щиты, а головы рогатые шлемы. Вооружение состояло из мечей, топоров, булав, копий и луков. Возглавляли эту армию три гиганта. Первый был одноглаз, он носил мятую широкополую шляпу, а на его плечах сидели два черных ворона. Второй ехал на нелепой повозке, запряженной двумя козлами - черным и белым. Время от времени гигант подбрасывал в воздух каменный молот на деревянной рукоятке и со смехом ловил его мускулистой рукой.

Третий был почти неуловим для глаз - он дергался, приплясывал и постоянно менял форму, как язык пламени.

- Приветствую вас, Один, Тор и Локи! - почтительно обратилась к ним Комета. - Пришло время последней битвы. Рагнар"к начинается.

Вальгалла ждет вас!

- Рагнар"к! - заорал Тор и подбросил высоко вверх свой молот. Вальгалла!