Антон Козлов - Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

- А если нет? - спросила Ибис.

Но волшебник уже отвернулся, чтобы не выпускать из поля зрения врагов, а Питри ничего не ответил, так как в это время пытался отыскать способ выбраться из этой ловушки. Но даже боевое искусство дельта-клона, бывшего агента ВЧК, едва ли смогло бы противостоять Шанта-Шатане и нескольким сотням его воинов. Кроме того, Питри заметил, что подкрепления продолжали пребывать, следовательно, проход был занят получеловеческими-полуптичьими телами. Некоторые ангелы-телохранители расправляли крылья, намереваясь взлететь, так как им не хватало места за спиной Шанта-Шатаны.

- Жаль, что мы не взяли боевые скафандры, - пробормотал Питри, доставая спрятанный под одеждой пистолет-пулемет.

Он активировал оружие и с сомнением посмотрел на датчик расхода патронов. На первый взгляд казалось, что пистолет исправен. Дельта-клон установил переключатель на одиночные выстрелы, прицелился и нажал на курок. Он почувствовал привычную отдачу, а пуля срикошетила от пола возле лапы одного из ангелов. Существо взвизгнуло и подпрыгнуло вверх, бросив свой огненный меч и нелепо взмахнув крыльями.

- А эта армия не слишком-то рвется в бой за своего бога, - насмешливо произнес Питри.

Ибис также сняла с предохранителя свое оружие:

- Сперва мочим тех, которые у входа. Остальные сами разбегутся

Питри понял, что девушка рассчитывает огнем из скорострельных пистолетов-пулеметов расчистить путь наружу. Похоже, это был единственный выход.

Но, как оказалось, у Чивн-Чвина имелся другой план:

- Сдавайся, Шанта-Шатана, или будешь уничтожен! - крикнул он. Целая армия ангелов-телохранителей не спасет тебя от гнева Великого Первого Бога!

Из благообразного старца чудовище вновь преобразилось в свой естественный вид. Должно быть, оно считало его более подходящим для боя.

- Твой Бог мертв! - проревел Шанта-Шатана. - И тебя ждет то же самое!

- О Великий Первый Бог! - повернулся к статуям Чивн-Чвин. - Я вверяю себя твоему суду справедливости. Дай мне частицу твоей силы и твоего могущества, чтобы я смог победить твоих врагов.

Питри прошептал на ухо Ибис:

- Похоже, сражаться нам придется только вдвоем с тобой.

Но он ошибся. Одна из ладоней статуи раскрылась и как будто протянула Чивн-Чвину синий стержень.

- Благодарю тебя, - благоговейно произнес волшебник и обеими руками принял оружие.

- Круто... - округлила глаза Ибис.

Питри же не сказал ничего. Он просто принял как данность реальность происходящего.

Шанта-Шатана как будто уменьшился в размерах от страха, его голос задрожал:

- Этого не может быть... Это же просто изображение...

- Конечно! - провозгласил Чивн-Чвин, и из синего стержня вырвался ослепительно-яркий луч. - Все мы - лишь изображения божественной сущности мира.

Но голос Шанта-Шатаны вновь обрел уверенность:

- Я понял - это всего лишь какой-то колдовской трюк. Ангелы, в атаку!

Крылатая армия, размахивая огненными мечами, ринулась вперед. Но Чивн-Чвин очертил сверкающий полукруг, и от первых рядов остались только горстки пепла. Ангелы, убедившись в действенности оружия, бросились к выходу, отчаянно хлопая крыльями и теряя перья.

Фигура Шанта-Шатаны снова уменьшилась в размерах и побледнела. Теперь чудовище не превосходило по размерам среднего человека. На его свином рыльце появилось выражение ужаса, когтистые лапы задрожали.

Чивн-Чвин убрал луч и шагнул вперед:

- Я даже не буду убивать тебя, старый враг. Сейчас бежавшие ангелы расскажут тем, кто остался снаружи, о твоем падении. Ты знаешь, что произойдет после этого. Ты уже чувствуешь, что истекают твои последние минуты.

Шанта-Шатана предпринял последнюю попытку. Он вновь преобразился в старца, правда теперь сморщенного и полупрозрачного, и протянул руки к Питри и Ибис:

- О, люди, простите мои прегрешения, и тогда вам простятся грехи ваши. Поверьте в меня всей душой, и перед вами отворятся двери в царство любви и добра. Придите в мои объятия, рабы божьи - МОИ рабы!

Питри помог Ибис спуститься с постамента и теперь они со смесью жалости и отвращения взирали на существо, которое некогда залило кровью половину Земли.

- Мы не рабы, и никогда ими не станем, - сказал Питри.

- Я не верю в то, что ты бог, - произнесла Ибис и сложила из пальцев "козью морду". - Изыди, Сатана.

Питри с удивлением обнаружил, что девушка тоже кое-что знает о древней мифологии. Правда, она родилась триста лет назад, а в те времена на Земле еще жили те, кто помнил некоторые ритуальные фразы и жесты.

Существо вновь превратилось в злобную тварь и протянуло к людям руки с растопыренными когтями:

- Будьте вы прок...

Не успев докончить фразы, Шанта-Шатана растаял в воздухе.

- Где он?! - Питри быстро осмотрел храм. - Куда он спрятался?

- Не беспокойся. Он перестал существовать, - ответил Чивн-Чвин. Я уверен, что нигде в мире не осталось ни единого человека, который искренне верил бы в существование этого бога. Последними, кто поддерживал его силы, были ангелы-телохранители. Но теперь и они разуверились в силе своего господина. Поэтому он развоплотился.

- Он типа хотел нас проклясть, - с беспокойством сказала Ибис. Это опасно?

- Нисколько. Он не имел над вами власти, поэтому не в силах был повредить. Вот если бы вы в него хоть чуть-чуть верили... К счастью, этого не произошло.

Чивн-Чвин подошел к статуе Великого Первого Бога и вложил синий стержень в открытую ладонь:

- Благодарю тебя за поддержку, творец миров.

- Может быть, еще рано складывать оружие? - спросил Питри. - Ведь остался Генеральный Вычислитель.

- Думаю, что это оружие едва ли поможет против космических флотов.

- Но разве это не Сияющий Меч?

- Конечно же нет, - волшебник широким жестом указал на сотню точно таких же синих стержней, которые были вложены в другие ладони статуи. - Это всего лишь символические изображения. Сила Бога на секунду коснулась моего оружия, превратив его в подобие Сияющего Меча. Это был меч для одной-единственной битвы. Если же вы хотите более весомой помощи от Бога, обратитесь к нему сами.

Питри глубоко вздохнул и громко произнес, стараясь подражать Чивн-Чвину:

- О Великий Первый Бог! От имени правительства Очеловеченной Федерации прошу тебя ответить на мой призыв.

Волшебник неодобрительно покачал головой:

- Видно, я рано радовался. Люди опять полагаются на горстку правителей, а не на самих себя.

Питри принял справедливое замечание и постарался исправиться:

- О Великий Первый Бог! Я обращаюсь к тебе от имени всех людей Земли и ее колоний, от имени обитателей Гер-Рука, Оао Ргхр, а также тех неизвестных мне миров, которые стали жертвами Генерального Вычислителя. Помоги нам, прошу тебя!

- Ничего не происходит, - прошептала Ибис.