Антон Козлов - Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)

- Экипаж моего корабля рассчитывает на успех операции.

Но эта отдающая казенным патриотизмом фраза привела Квазарова в еще более унылое состояние.

Из межпространства вышло звено дальних разведчиков, которые начали передавать земным кораблям самые свежие данные о местонахождении вражеского флота. Лайн оживился и начал рассматривать на дисплее обновленную карту.

Тормозные двигатели включили еще двадцать кораблей. Все они были нуклидо-фотонными боевыми звездолетами. Часть кораблей выпустила свои истребители, которые теперь со всех сторон окружали армаду. Земные корабли-разведчики были быстро обнаружены и немедленно атакованы, поэтому более точных данных о противнике доставить не смогли.

Капитану в голову пришла та же самая мысль, что и Лайну:

- Похоже, не только мы обнаружили флот Генерального Вычислителя, но и наши планы ему также известны. Он разворачивает боевые порядки еще до того, как мы начали атаку.

- Да, неожиданного нападения у нас не получилось. Интересно, как противник узнал про операцию "Железная саранча"?

- Возможно, появление наших разведчиков заставило его принять меры предосторожности, - предположил капитан.

- Да нет, - Лайн показал на колонку цифр в углу дисплея. - Те корабли, которые начали торможение, рассчитывают остановиться возле Трэка. Если гер-рукиан с "мерцалкой" тут нет, то это означает, что Генеральный Вычислитель готовится к сражению с нашим флотом.

- Но если гер-рукиан тут нет, то откуда враг узнал о том, что мы собираем силы возле этой планеты? - задал вполне резонный вопрос капитан.

Лайн удивился, что подобное умозаключение не пришло в голову ему самому:

- Да, действительно... Получается замкнутый круг... Или предательство.

- Предательство? Не может быть! КТО из людей передаст сведения этому взбесившемуся суперкомпьютеру? И, главное, КАК?

Лайн промолчал. На первый вопрос ответ был очевиден. Наверняка, среди землян найдутся те, кто обрадуется появлению Генерального Вычислителя. Ведь он пообещал воплотить вековую мечту духовно ограниченных и рабски-покорных людей: устранить все проблемы, решить все задачи и обеспечить бездумное и безысходное счастье. А вот второй вопрос был не так прост. Считалось, что все гер-рукианские мыслители на Локре были схвачены, но ведь могло случиться и так, что кому-то из них удалось скрыться и затеряться среди землян. И сейчас они издалека координировали действия своего флота.

Лайн прикрыл глаза, чтобы дать им отдых. Ведь он бодрствовал уже более двадцати часов. Но внезапно в кабине "Стремительного" раздались крики капитана и двух вахтенных операторов. Лайн немедленно стряхнул дремоту и огляделся.

Оказалось, что прямо перед ним материализовался джинн Вовохар. Впервые он отказался от халата и туфель и одел элегантный зеленый костюм, скроенный по последней земной моде. Правда, его внешность при этом не изменилась.

- Здравствуй, хозяин Лайн, - нараспев произнес джинн. - Здравствуйте, добрые люди.

К счастью, экипаж крейсера был в курсе того, что на службу Очеловеченной Федерации поступили сверхъестественные существа. Поэтому капитан и операторы, справившись с легким шоком, как ни в чем не бывало поприветствовали Вовохара и продолжили свою работу.

- Какие новости? - спросил Лайн.

- Волшебник Чивн-Чвин смог снять блокировку с памяти гер-рукиан, взятых в плен на Локре. Из всех мыслителей только один работал на Генерального Вычислителя по доброй воле. Остальные были попросту обмануты. Теперь и они, и мы знаем всю правду. Долгое пребывание в ледяной летаргии сыграло с гер-рукианами злую шутку. Когда их планета была атакована флотом Генерального Вычислителя, то с нее на самом деле стартовал флот беглецов. Но среди них имелись те, кто перешел на сторону врага. Когда первая вахта заморозилась в своих капсулах, предатели начали экспериментировать над сознанием спящих. Оказалось, что в анабиозе гер-рукиане очень легко поддаются гипнотическому внушению. Наверное, это оборотная сторона мысленного общения. В общем-то, особенно много внушать и не пришлось. Предатели лишь слегка подкорректировали воспоминания, чтобы все считали их самыми высокопоставленными сановниками - мыслителями-стратегами. Ну, а дальше все пошло по накатанной дороге. Гер-рукиане настолько привыкли беспрекословно подчиняться приказам, что продолжали как ни в чем не бывало жить и работать, путешествуя по космосу на своих кораблях. Они даже не подозревали, что на самом деле являются не беглецами, а передовым отрядом Генерального Вычислителя.

- За гер-рукиан я, конечно, очень рад, - сказал Лайн. - Но чем это может помочь НАМ?

- Вот для этого я сюда и прибыл, - ответил Вовохар. - Один из мыслителей сейчас связывается с теми гер-рукианами, которые находятся на звездолете с "мерцалкой". Они где-то тут, совсем рядом. Чивн-Чвин просил меня вам передать, что когда корабль появится, то его экипаж будет готов к сдаче. Поэтому не надо сразу стрелять и брать его на абордаж. И с гер-рукианами постарайтесь обойтись помягче. Они не должны отвечать за те поступки, что невольно совершили.

- Вы слышали? - повернулся Лайн к операторам. - Немедленно передайте это сообщение на все корабли. - Потом он вновь обратился к джинну. - А ты не можешь найти корабль? Это решило бы все проблемы.

Джинн развел руками:

- К сожалению, это выше моих сил. Конечно, я могу облететь всю эту систему и несколько соседних, и через десять ваших суток найду гер-рукиан. Но сами они сдадутся раньше.

- Хорошо, если так. Как там поживает "Золотая капля"?

- Она уже очищена и исправлена, - бодро отрапортовал Вовохар. Питри и Ибис скоро будут здесь. Они займутся наблюдением за вражеским флотом.

- Отлично, - Лайн повеселел. - Кажется, жизнь налаживается.

* * *

Калиул - техник, носящий оружие, член семьи Кивли третьего уровня родства проснулся от острой боли в бедре. На Нью-Кливленде его ранили, но он все же сумел самостоятельно добраться до звездолета. Если бы он не успел к старту, корабль улетел бы без него, несмотря на то, что руководила операцией мыслительница Маунил, его возлюбленная.

В целях обеспечения взаимозаменяемости все гер-рукиане обучились управлению "мерцалками", поэтому потеря Калиула не могла нанести ущерба операции. Следовательно, о своей жизни он обязан был позаботиться сам. И он сумел выжить в огненно-стальном смерче на военной базе землян, где в узких коридорах и тесных отсеках гер-рукиане вырвали секрет производства межпространственных приводов.

Правда, победа досталась им дорого. Из шести звездолетов, захваченных возле Локры, остался только один. А его экипаж составляли всего три человека: Маунил, Калиул и Лапрол, член семьи Лидаал четвертого уровня родства. Калиулу еще повезло. Пулю из его ноги удалила Маунил, так что рана постепенно заживала. А Лапролу микроволновым излучателем сожгло правую руку, так что из его плеча сейчас торчала черная обугленная головешка.