Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

ДИКТОР

Они слишком поздно поняли, что планета Танго Урилла уже была избранна другими колонистами: багами — арахнидами.

(Видеозапись: части тел разбросаны на разоренных улицах Гавани Джо Смита).

ДИКТОР

Совет настоятельно рекомендует будущим колонистам прислушиваться ко всем Федеральным предупреждениям. Хочешь узнать больше?

Хэнгис повернулся к Ойун.

— Ну, как? Работа моего инфобота признается зачетной?

— Да… Спасибо. Я ожидала чего-то в этом роде.

— А что это за ботва? — пробурчал неандерталец, с аппетитом жуя пирожок, который находился у него в левой руке, а правой рукой очень аккуратно придерживая А-эа-о, свернувшуюся клубочком у него на коленях. Флифло, несмотря на антарктический продвинутый комбинезон, умудрилась, в ходе игры с мамонтом, получить достойную порцию снега за шиворот, вследствие чего, опять замерзла, и теперь грелась, выбрав в качестве источника тепла именно неандертальца. Чем-то он ей очень понравился.

— Понимаешь, Йорр, — задумчиво сказала Ойун, — на нашей старушке — Земле, а также в обитаемых окрестностях, включая и самые дальние, вошли в моду грубые подставы.

— Брр, — перебил Боб, — А при чем тут этот вестерн двухсотлетней давности?

— При том, — ответила монголка, — что вожди индиков, как мы уже видели, используют в планировании своих подстав старые схемы, переделанные под современность.

— Может, я тупой… — протянул он, — …но, я не улавливаю, о чем ты.

— Я и сама еще не совсем понимаю, — призналась она, — однако, замени «Федерацию» на «Патруль», и «Танго Урилла» — на «планеты Сеннара», и «экстремистов Мормона» — на «последователей Гуру Амритариши». Получится заготовка для грандиозной подставы.

— Так, — вмешалась Лаати, — ты считаешь, что баги-арахниды существуют?

— Нет. Даже если бы баги-арахниды существовали, например, по биологической схеме, которую магистр Шинрю разгадал у палеозойского халорикоса, то и в этом случае они совсем не были бы похожи на этих кривых киношных страшилищ позапрошлого века.

— Но тогда, — заметил Хэнгис, — некому порвать на куски колонистов планет Сеннара.

— Почему же? — возразила она, — несколько уверенных движений циркулярной пилой, и получится результат, почти один в один, как у киношных багов-арахнидов.

— А у кого в руках циркулярная пила? — спросил неандерталец, жуя пятый пирожок.

Ойун подняла ладони вверх и выдержала паузу.

— …Так! Сейчас я выдам сырую гипотезу. Не ругайтесь слишком громко. Я не успела обдумать детали, но вот… Скоро патрули долетят до Сеннара. Я говорю «скоро», хотя релятивистские соотношения делают это понятие размытым, но не важно… Вот, они прилетели на первую из планет, и обнаруживают там разоренную колонию и мертвых колонистов, растерзанных в клочья. Разумеется, патрульные сопоставляют этот факт с сообщением о багах-арахнидах. Да, странно, невероятно, но факты вот, лежат…

— Ну, не знаю… — Йорр покачал головой, — я бы подумал, что одна группа колонистов перерезала другую. Поспорили о том, чье «Великое кольцо» круглее, и — чик.

— Не очень хорошая шутка, — сказала Ойун.

— Да, — он улыбнулся, — я вообще отсталый вид гуманоида, и шутки у меня тупые.

— Не надо перфорировать мой мозг! У тебя квалификация «hi-plus» на лбу написана.

— А я читать не умею, — нашелся Йорр.

— Зато пишешь неплохо, — ехидно парировала она, — Читала я года три назад обзорную статью: «Практика экологически нейтральных крупнотоннажных производств внутри массивов бурят-монгольской тайги». Автор: эксперт-бакалавр Йорр уг эрт Уарр.

— Если даже я автор данного обзора, — невозмутимо отозвался неандерталец, — то отсюда невозможно логически вывести, что я умею читать. И вообще, я живу тут, в стойбище троюродной бабушки, а точнее, кочую вместе с мамонтами. Периодически, я летаю на инженерные объекты, но и это не доказывает, что я владею навыками чтения…

— Он всегда так выпендривается, — бестактно перебила Лаати, — так, что дальше в твоей гипотезе?

— Дальше, — сказала Ойун, — все просто. Патруль рапортует об опасности таинственных багов-арахнидов, и рекомендует эвакуировать колонистов с планет системы Сеннар. А через некоторое время оказывается, что багов не было и быть не могло, Амритариши заявляет, что чудом избежал гибели в кровавых лапах патрульных коммандос. Патруль снова под подозрением, и… Шинрю, расскажи про это, пожалуйста. Я прошу…

Магистр Шинрю сделал глоток чая и подвигал бровями.

— Конечно, если ты просишь… Но, можно я сначала покритикую твою гипотезу?

— Я двумя руками за это, — сказала монголка.

— Тогда, — медленно произнес магистр, — начнем вот с чего. Гуру Амритариши в таком сценарии никак не должен избежать гибели в кровавых лапах. Наоборот, ему следует с достоинством принять страшную смерть, например, от циркулярной пилы, и навечно превратиться в героя «Великого кольца». Авторы шоу, конечно, не захотят, чтобы Гуру Амритариши попал в кровавые лапы живым и разговорчивым, как Свами Рудрапада. А мертвые герои-мученики — любимая игрушка индиков. Молчаливая игрушка, которой, постфактум можно приписывать те или иные идеологически направленные афоризмы.

— Я как-то не подумала об этом, — согласилась монголка.

— …В общем, — продолжил он, — сценарий провокации может, по сути, оказаться именно таким, как ты предположила, но в деталях он вряд ли совпадает с твоей гипотезой. А теперь, я расскажу, как ты виртуозно выразилась, «про это». В смысле, про Юмали.

— Мы знаем историю про Юмали, магистр, — сказал Боб.

— Нет, ребята, — Шинрю сделал очередной глоток чая и покачал головой, — этого вы не знаете. Вам, вероятно, известна старая история: розыгрыш про древнюю цивилизацию разумных улиток, вошедших в хроники юмора под названием «Астроподы Хаумеа», а сейчас речь пойдет о совсем новой теме, возникшей только вчера.

Как вы знаете, 43 года назад был почти случайно обнаружен маленький коричневый карлик, отдаленный от Солнца всего на полтора световых года. Это было колоссальное событие! Ведь, в отличие от объектов вроде Немезиды или Мангароа, которые являются субкоричневыми карликами — не вполне звездами, новый объект, названный Юмали, это истинная звезда, хотя и на нижнем пределе: порядка 15 масс Юпитера, и с температурой поверхности немногим более тысячи градусов Цельсия.

Подобно большинству уважающих себя звезд, Юмали имеет планетную систему, в которой есть объект, названный Хийси. Он близок по размерам к Титану, спутнику Сатурна, но с вдвое большей плотностью, поэтому его корректнее сравнить с нашим Марсом. Атмосфера Хийси значительнее, чем на Марсе, а температура поверхности примерно такая же. Мне казалось, что такой комплекс обстоятельств сразу толкнет инициативных людей к разработке проекта колонизации, ведь система Юмали в два с половиной раза ближе, чем Альфа Центавра, считавшаяся до открытия Юмали нашим самым тесным соседом! Но, прошел год, потом другой — а проектов не было. Тогда я заключил пари, устроил мистификацию с улитками, и потом несколько лет отдыхал в Антарктике, по настоятельной просьбе Эмердж-Жюри. Мне представлялось, что после такой рекламы Юмали точно заинтересует энтузиастов колонизации… Но я ошибся.