Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

— Нокс, — вмешался Ван. — Я тебе сходу приведу еще менее вероятную ситуацию: малый астероид с захваченным спутником, тоже астероидом. Оцени гравитацию астероида и посчитай радиус и допустимую относительную скорость захвата, а потом вероятность. Получится намного меньше, чем в данной ситуации. А факты при этом таковы, что в солнечной системе несколько сотен малых астероидов со спутниками.

— Меня больше интересует другое, — сказал Арто, — есть ли там живые колонисты?

— А кто, по-твоему, запустил мини-спутник? — спросила Укли.

— Видимо колонисты, — ответил он, — это значит, что они прожили какое-то время, но не доказывает, что там кто-то жив сейчас. Хотя Нокс и сказал, что орбита планеты лежит в жизнеобеспечивающем коридоре, но мне кажется, что там климат… Скажем так, очень нестабильный. Судя по тому, что я вижу на мониторе, год длится примерно 200 дней, и делится на восемь времен года при 15-часовых сутках.

— Скорее, на четырнадцать времен года, — уточнила она, — Надо принимать во внимание наклон оси планеты к той поверхности, которая заменяет тут плоскость эклиптики. По логике, тут времена года определяются и приближением к первой и ко второй звезде, и углом падения лучей на то или другое полушарие. А абсолютная зима тут наступает в период, когда планета летит от одной звезды к другой, как… Теннисный мяч. Ван! Ты очень кстати вспомнил про теннисный мяч в связи с размерами мини-спутника.

— Я вообще зверски остроумен, — откликнулся навигатор, — мои гениальные сравнения отмечались еще в школе на занятиях по фольклору и артистичности.

— О! Ван! — бортмеханик сделала большие глаза и прижала руки к груди, — Я счастлива работать с таким гениальным и главное, с таким скромным парнем…

Навигатор удовлетворенно погладил себя по животу, как после хорошего обеда.

— А я счастлив работать с девушкой, у которой достаточно тонкий эстетический вкус, позволяющий оценить хотя бы некоторые мои достоинства. Кстати, на этой планете не четырнадцать времен года, а всего девять и три четверти.

— Как может быть три четверти времени года? — спросил Арто.

— Это элементарно, шкип! Шесть дополнительных сезонов повторяются с 8-годичным периодом. И еще интересно: судя по тонкой спектрометрии, весь кислород на данной планете псевдо-биогенный. В смысле — продукт агротехники колонии. Псевдобионты, используемые колонистами, похоже, превращают метан и воду в органику, водород и кислород. А метан и водяной пар доставляется ветром короны коричневых карликов.

— Ясно, — Нокс кивнул, — как в нашей домашней системе Мангароа.

— Прикол! — Укли хихикнула, — система Мангароа, которая приблизительно в двухстах миллиардах километров от Солнца и Земли, с нашей позиции уже кажется домашней. А вообще, мне интересно, как это выглядит непосредственно, в ощущениях.

— В смысле, — спросил Арто, — ты хотела бы побывать на этой планете?

— Да. А что здесь удивительного?

— Ничего, — согласился он, — мне тоже было бы интересно. Но сейчас я думаю о том, что сказал Ван. Получается, что этот «ковчег» колонистов отправили на планету с жестко-переменным климатом и атмосферой из смеси водорода, метана и водяного пара.

— Еще аммиака, — добавил Ван

— …Еще аммиака, — повторил шкипер, — иначе говоря, их послали на верную смерть. Я вообще не понимаю, как они продержались сколько-то времени, и даже вывели мячик-спутник на орбиту… Это я к тому, что ваш профессор Мориарти…

— …Он, все же, не наш, — заметил Нокс.

— Ладно, просто профессор Мориарти… Специально отправлял некоторые «ковчеги» к планетам, непригодным для колонизации. Это не только моя идея. На это уже пару раз намекали ребята из команд «Bronze Rat» и «Worm Bat». Странная стратегия, а?

Матрос-универсал неопределенно качнул головой.

— У меня есть версия: Мориарти отправлял некоторые «ковчеги» просто для того, чтобы доставить дополнительные комплекты машин в окрестности перспективной колонии. Пассажиры этих технических «ковчегов» были нагрузкой, чтобы обосновать отправку данного ковчега с Земли. Их роль состояла в том, чтобы умереть. А доставленные так машины потом достались бы развивающейся перспективной колонии.

— Уф… — произнес Арто. — У меня возникает деструктивное желание поздороваться с профессором Мориарти с дистанции прицельного выстрела из блитцера.

— Я думаю, — сказал Ван, — что не надо мараться об него. Пусть это сделают баги.

— …Если они существуют, — уточнила Укли, — я тут ознакомилась с вашими научными трудами и, если я правильно поняла, баги это фэйк.

— Вряд ли они фэйк, — возразил Нокс, — скорее, просто описание переврано.

Призывно пискнул динамик борт-компа и на экране возникла надпись.

«Получено голосовое радио-сообщение из источника на целевой планете».

— Ого! — крикнула Укли и ткнула на экране значок «воспроизвести».

— Надо же… — протянул Ван, и тут из динамика послышался молодой мужской голос, хрипловатый баритон, тщательно выговаривающий слова.

«Я обращаюсь к уродам, которые на космическом корабле, идущем со стороны центра системы. Вы слишком поздно включили свою маскировку, мы вас заметили. Даже не мечтайте о лэндинге на Коатлики! Мы отследим вас в атмосфере и взорвем к свиньям собачьим! Убирайтесь назад к своему сраному гуру Канмаху, или кто там у вас теперь главный. И передайте, чтобы не совался сюда. Вход в атмосферу считается за войну».

На борту «Green Flamingo» возникла пауза. Потом Укли растеряно заключила:

— Кажется, нас с кем-то перепутали и послали на хрен.

— Вероятно, — предположил Ван, — нас перепутали с командой некого Канмаха, он же, профессор Мориарти из наших с Ноксом философских построений.

— По-моему, — сказал Арто, — главное, что колония жива и, судя по системе дальнего сканирования, успешно работает. А ошибки, это мелочь. Разберемся.

— Интересно, как? — спросила Укли.

— Ну… — Арто почесал себе за ухом, — …Свяжемся с ними на той же частоте, объясним ситуацию, представим подтверждения, что мы это мы… Как-то так.

— Нам надо, — твердо сказал Нокс, — быстро представить колонистам простые понятные доказательства того, что мы представители современного солярного сообщества.

— Торопливость плохой помощник, — возразил Ван.

— Обычно да, но в этом случае, чем больше времени пройдет до нашего ответа, тем в большей мере колонисты укрепятся в мнении, что мы посланцы «Великого кольца».

— Мы уже оправдываемся? — парировала Укли, — где твое знание психологии, Нокс? Торопливо оправдывающийся человек заранее признает себя виновным.

— Отлично, Укли! — шкипер хлопнул ладонью по столу, — у тебя правильный настрой. Займись этим. Реши эту проблему. Ты — командир, мы — ассистенты. Вперед!