Борис Долинго - Возможны варианты

- Так или иначе,- сказал капитан Дегайу, - подобные ошибки не допустимы. Вы отлично знаете, что выход из надпространства на расстоянии менее пятидесяти световых часов от звездного объекта запрещен.

- Видите ли, капитан, - пожал плечами Н'Комо,- когда барахлит джей-система, - точный выход рассчитать сложно.

Капитан повернулся ко второму джей-оператору:

- Лещинский, приложите все усилия, чтобы как можно скорее привести систему в порядок.

Лещинский й Н'Комо вышли, а Дегайу по внутренней связивызвал руководителя группы исследований.

- Как у вас дела, Рашпай? - спросил он.- Есть что-нибудь интересное?

- В целом довольно обычный выбор, - сказал астрофизик. - Звезда класса Г-2, имеет пять планет. О них что-то точно сказать не могу: расстояние пока велико, но.. - Рашпай улыбнулся.- Вы можете подать на меня докладную на Землю - я хочу просить исследовать систему звезды.

- С ума сошли, честное слово! - Дегайу покачал головой, устало глядя на экран.- Барахлит джей-система, а вы только об исследованиях думаете. Мы вышли из надпространства для регулировки джей-системы, все люди будут заняты этим.

- Погодите,- Рашпай умоляюще поднял руку.- Для облета планет джей-система не нужна, а планетарные двигатели исправны, насколько я знаю.

- Все так, профессор, но люди заняты!

- А вы ничего не ощущаете, капитан? - вдруг спросил Рашпай.

- В каком смысле? - Дегайу приподнял брови.

- А вот сядьте спокойно и приложите руку к какой-нибудь ровной и лучше гладкой поверхности.

Капитан, машинально положил руку на верхнюю панель пульта связи.

- Похоже на легкую пульсацию. Такое впечатление, что рука становится то чуть тяжелее, то чуть легче. Но ощущение очень слабое.

- Слабое,- согласился ученый,- поэтому никто пока и не обратил внимания.

- Вы полагаете, что-то с кораблем? - встревожено спросил Дегайу.

- Нет-нет, это внешнее. Судя по всему, переменное гравитационное поле. Понятия не имею, что может вызвать подобный эффект, поэтому и прошу разрешения на исследование планетной системы. Источник явно находится там.

- Ваши гипотезы по этому поводу?

- Никаких! Насколько мне известно, подобного никто не наблюдал. Единственное, что я могу предположить - искусственное происхождение переменного ноля. Конечно, это только догадки,- Рашрай развел руками,- но, согласитесь, есть повод обследовать звезду и её планеты.

Капитан немного подождал, размышляя.

- Ну что ж,- сказал он, наконец, - пожалуй, вы правы, ситуация не обычная. Однако кроме Катаямы я вам никого выделить не смогу.

- А мне больше и не потребуется никто. Во всяом случае пока,- улыбнулся Рашпай.

Корабль, идя на планетарной тяге, взял курс на желтого карлика, до которого было чуть больше двадцати световых часов.

Директор Саймон был доволен. Дела шли прекрасно, и он только что закончил доклад о ходе эксперимента, направленный в Главный Совет.

Вызвав Андрея Каримова, старшего инженера группы контроля Генератора, директор, несколько млея от удовльствия, спросил:

- Как там наш "Малыш"?

Каримов улыбнулся: Саймон интересовался этим слишком часто, и все на Станции знали о почти детском нетерпении директора.

- Отлично. Пока все идет согласно вашей с Петровым теории.

- А "Мальшка"? - спросил Саймон.

- Растет, - ответил Каримов и сделал движение к пульту связи. - Вы позволите?

- Да-да, пожалуйста!

Каримов включил внешнюю связь, и стена кабинета исчезла, открывая панораму звездного неба. В центре поля обзора висела планета.

- Я полагаю, что можно задавать программу на формирование материков?

- Прекрасно! - вместо ответа воскликнул Саймон.- Первый действующий образец Генератора - и сразу же такие результаты! Совет, однако, не слишком доволен расходом энергии, но после того, что я им сегодня сообщил, надеюсь, они жаться не будут. Дело того стоит.

- Ещё бы,- - кивнул старший инспектор. - Но одна вещь меня все-таки волнует: эти побочные колебания гравитационного поля. Мы их ослабили, но устранить полностью не получается.

- Но Петров же доказал, что подобное возможно как побочная флуктуация, так что ничего особенного. - Саймон положил руку на край пульта и прислушался.- Практически не ощутимо.

- Хотелось бы все же обойтись без этого...

- Устраним, Андрей, это вопрос времени.

Запел сигнал вызова, на экране появился начальник охраны Станции капитан-куратор Ильин.

- Здравствуйте! - приветствовал он находящихся в кабинете Ильин, затем обратился к Саймону. - У меня важнейшее сообщение!

- Что такое случилось? - добродушно удивился Саймон.

- Сюда движется корабль.

- Как?! - Саймон даже подскочил, и от его благодушности не осталось и следа. - Чей корабль, откуда? - Директор растерянно смотрел на Ильина и Каримова.

- Мы пока не знаем, - ответил. Ильин. - Корабль появился неожиданно, скорость у него небольшая, при таком темпе движения он будет на нашей орбите через два дня.

- Но послушайте, этого не может быть,- Саймон развел руками,- Как же корабли кордона?... И потом, все были заранее предупреждены, что данный сектор закрыт на время проведения исследовательских работ. Ничего не понимаю, может быть, кто-то ошибся!

- Ошибка, пожалуй, исключается, - вставил Каримов. - Ведь ни один корабль не прошёл бы через кордон.

- Совершенно верно, - согласился начальник охраны. - Тут вообще что-то странное... - Он запнулся.

- Что вы имеете в виду? - спросил Саймон.

Ильин пожал плечами:

- Я связался с кордоном по нуль-связи, но они отвечают, что не видят никакого постороннего корабля!

- То есть как это - "не видят"?!

- Не видят - и все! У них на системе слежения его просто нет!

- Что за ерунда? - потряс головой Саймон.

- Но вы послушайте ещё вот что: самое главное, как сообщают с флагмана кордона, они не только этот корабль не видят, они не видят и саму Станцию, и даже генерируемую планету. - Капитан-куратор проглотил слюну. - А мы из центрального поста охраны не видим корабля кордона!

- Вы что, все с ума сошли, чушь какая-то! - Саймон нервно пробежался по кабинету. - Вы с ними связываетесь, а они нас не видят?

- Я сам ничего не понимаю,- недовольно сказал Ильин.

- Что вы намерены делать? - спросил Каримов.

Ильин решительно выпятил свой подбородок:

- Я отдал флагману приказ о полной боевой готовности кораблей кордона. Кроме того, я хочу воспользоваться резервом энергии и отправить срочный доклад Земле.

- Кстати, корабль один? - спросил Саймон.

- Да.

- Может быть, в таком случае нет необходимости зря расходовать энергию и пугать Землю? В Совете бог весть что подумают, а ведь страшного пока ничего не произошло...

- Ну да, конечно, - с иронией сказал капитан-куратор. - За исключением того, что неизвестный корабль миновал кордон, а кордон его даже не видит. И Станцию, кстати, кордон не видит, Не-ет, я настаиваю на немедленном уведомлении Земли!