Кэтрин Куртц - Скорбь Гвиннеда

Именно эта возможность более всего пугала Джавана, и он почти не принимал участия в дальнейшей беседе. Он надеялся, что Хьюберт отнесет это на счет усталости и боли в спине. Позднее, когда Секорим наконец оставил их и отправился к себе, Джаван вдруг обнаружил, что все это время архиепископ раздумывал, как ему поступить со ставшим вдруг слишком независимым принцем.

- Будь у меня хоть капля здравого смысла, я бы запер вас на недельку-другую на хлебе и воде, дабы убедиться, что вы как следует усвоили нынешний урок, - заявил он, пристально разглядывая Джавана. - Вы начали слишком много брать на себя - опасная черта для лишнего принца.

Перепуганный, Джаван упал перед Хьюбертом на колени, гадая, осмелится ли он испытать свои силы на нем сейчас, когда тот в полном сознании.

- Если.., если вы сочтете это необходимым, ваша милость, я готов, прошептал он. - Вы дали мне много поводов для раздумий - и я, действительно, заслужил наказание.

Он сделал вид, будто давится слезами и попытался поцеловать подол хьюбертовой рясы, - и тот понемногу начал оттаивать и смягчился. Теперь, если архиепископ сделает то, что обычно...

- Ну, будет, будет, мой мальчик, не унижайся так передо мной. - Хьюберт небрежно опустил руку ему на голову. - Ведь я твой духовный отец и забочусь лишь о твоем благе...

- Тогда засни - ради моего же блага! - мысленно приказал Джаван, заставляя архиепископа повиноваться. Засни, и забудь обо всем...

Через несколько мгновений унизанная перстнями рука соскользнула с его макушки - Джаван поспешил схватить ее, чтобы удержать контакт, - и Хьюберт негромко захрапел, откинув голову на высокую спинку кресла. По-прежнему стоя на коленях, принц зажал его руку в ладонях и приник к ней щекой, дабы, если кто вдруг заглянет в комнату, он не заметил неладного. Затем очень осторожно проник в сознание архиепископа.

Долго удерживать связь было невыносимо трудно, ибо рыться в мозгу у Хьюберта было все равно, что копаться в выгребной яме. Тени, мелькавшие на обочине сознания, пугали и внушали отвращение, - но он все же заставил себя довести дело до конца.

- Итак, похоже, принц Джаван все же готов решиться - внушал он архиепископу. - Я боялся, что на это уйдет целая вечность, но думаю, нам все же удалось избавить его от всякой симпатии к Дерини - не в последнюю очередь, благодаря этому Ревану. Очень странный человек - и вероятно, мне стоило бы с ним разделаться, пока он не стал опасен, - но пока он как будто играет нам на руку. Так что стоит дате ему немного свободы, посмотреть, что из этого выйдет, - но, конечно, плотно следить за ним. Потом я всегда смогу с ним покончить, если он станет нам неудобен.

Ну а пока, мой загадочней юный принц... Я уверен, что рано или поздно Джаван будет с нами всем сердцем, но пока.., да, терпение - лучшая политика. Он примет религиозную жизнь, если я не стану на него давить. Он еще станет мощной фигурой в моих руках, рано или поздно.

Когда он закончил, Джавана едва не стошнило от столь продолжительного контакта, но заставил себя еще раз все тщательно проверить и убрал все следы своего вмешательства, чтобы Хьюберт никогда не заподозрил, что эти мысли не его собственные. Затем он позволил архиепископу прийти в себя, едва не плача от отвращения.., но тому должно было показаться, что это слезы раскаяния.

- О, как вы можете терпеть меня рядом с собой, ваша милость, всхлипнул он. - На ваше доверие я ответил дерзостью. Я был таким неблагодарным...

- Ну, будет, сын мой, не надо слез. Я знаю, у вас был трудный день. Хьюберт даже не удивился, как ладонь его, которую он только что вроде бы клал принцу на голову, вдруг оказалась у того в руках. - Да, вам пришлось сегодня очень нелегко, и, возможно, я был слишком суров. Ведь вы все-таки еще мальчик - хотя и выдержали наказание, как мужчина. Я горжусь вами.

Джаван, весь дрожа, изнывая от боли в спине, постарался овладеть собой.

- Умоляю, ваша милость, не отсылайте меня прочь, как нашкодившего мальчишку. Я.., мне многому предстоит научиться, и я готов учиться у ваших ног. Только позвольте мне остаться в Валорете, прошу вас.

- Учиться в Валорете? - пробормотал Хьюберт. - Неужто я улавливаю желание поближе познакомиться с религиозной жизнью?

- Ну.., я хотел бы рассмотреть такую возможность, ваша милость. Однако я пока не готов принести обеты и...

- Постоянные - конечно, нет. Разумеется. Вы слишком юны для этого. Но, возможно, вы могли бы пожить здесь как брат-мирянин год-другой. О, конечно не как обычный прислужник, но.., скажем, как ученик перед семинарией. Я лично бы руководил вашими занятиями. Однако мне бы хотелось, чтобы вы все же принесли временные обеты. Так заведено и братьев-мирян, даже в вашем возрасте.., ну, точнее, с четырнадцати лет, но не станем же мы мелочиться из-за одного года. В любом случае, временные обеты можно легко с себя сложить если.., если вдруг вы окажетесь нужны в столице.

Джаван с трудом сглотнул, испуганный такой перспективой. Любые обеты пусть даже не постоянные - пугали его, но он отдавал себе отчет, что ему придется пойти на такую уступку.

О том, что он может оказаться "нужен в столице", он предпочел не думать - это означало бы, что его брат-король мертв.

- А я смогу.., смогу время от времени ездить в Ремут, чтобы навестить братьев? - спросил он. Очень важный вопрос - особенно если он хотел сам проследить за благополучием Алроя. - Мы никогда прежде не разлучались надолго, и, боюсь, я буду очень скучать.

- Конечно, сын мой, конечно. - Хьюберт благодушно потрепал принца по волосам, - Только заранее предупредите меня. Ну, скажем, за месяц.

- За месяц?

- Ну, да, Джаван, месяц - это не так уж долго, особенно в аббатстве. Если вы хотите испытать на себе монастырскую жизнь, следует подчиняться тем же правилам, что и вся братия. Здесь нет места капризам, однако всегда можно что-то спланировать заранее. Кроме того, мы же не можем прерывать ваше обучение, не так ли?

- К-конечно, ваша милость. - Ладно. Образование, в любом случае, пойдет ему только на пользу.

- Вот и славно. Тогда я отдам нужные распоряжения. Конечно, мне придется обсудить это с другими регентами, но не думаю, что они станут возражать. О, и имейте в виду, что формально дать обеты вы будете вправе лишь в начале августа - до той поры всякое введение в сан запрещено, а мы же не хотим, чтобы позднее кто-то нас уличил, что в вашем случае были допущены отклонения от правил.., если вы все же удостоверитесь в своем призвании, добавил архиепископ с масляной улыбкой. - Однако соблюдать устав вы можете начать немедленно. Прямо с завтрашнего дня, если пожелаете.

Слава Богу, хотя бы небольшая отсрочка! Джаван склонил голову.

- Благодарю вас, ваша милость. Могу ли я провести пару дней в уединении, дабы поразмыслить над этим?