Кэтрин Куртц - Скорбь Гвиннеда

Стиснув ладонью увечную руку, Тавис опустил голову.

- Мне неприятно вспоминать о тех днях, - произнес он чуть слышно.

- Мы это понимаем сынок, - заметил Грегори со вздохом, метнув предостерегающий взгляд на Джорема. - И точно то же самое можно сказать о Кармоди с Ориэлем: едва ли они довольны и счастливы своей новой службой. Но как и ты, в конечном итоге, оставался во дворце, чтобы помочь принцу Джавану, так и они всего лишь пытаются защитить тех, кто им дорог.

Тавис горестно кивнул, не поднимая взора.

- Мне не в чем их упрекнуть. Но Джаван говорил, что у Кармоди был такой.., запуганный вид...

Боже, как ему, наверное, тяжело!

- И мы все сочувствуем Кармоди, - негромко сказала Ивейн. - И все-таки... Конечно, можно помечтать о том, чтобы проникнуть в замок и вызволить всех Дерини, что там находятся, но поскольку это невыполнимо, то, полагаю, нам стоит поразмыслить о том, что мы реально можем сделать сейчас.

- Отлично, - поддержал ее Ансель. - Давайте поговорим о том, что можно сделать для моей семьи.

- Для твоей семьи? - удивленно переспросил Джорем.

- Ну да. Они же не могли вернуться туда по собственной воле!

- Разве?

- Нет! - рявкнул Ансель. - Когда прошлой осенью после гибели Девина Джейми забрал их всех в Кирни, он сказал, что они намерены там и оставаться, подальше от всего этого безумия. А если сынок Манфреда заинтересовался девочками...

Грегори, чей интерес и энциклопедические познания в генеалогии были общеизвестны, задумчиво кивнул.

- Ах, да. Сестры Мак-Лин. Кажется, несколько лет назад Синхил поручил опекунство над ними Элинор и Джейми Драммонду, верно? После смерти их отца?

- Да, - подтвердил Джорем. - Они приходятся племянницами Иену Мак-Лину, и наследуют наравне с ним, теперь, когда прямая линия рода угасла.

- Прямая линия не угасла! - резко возразила Ивейн, и гнев вспыхнул в ее синих глазах. - Нет, выслушайте меня! - продолжила она, не обращая внимания на попытки брата успокоить ее. - Это очень важно. Я понимаю, о чем вы говорите, но об этом нельзя забывать! Никогда! Сын Адриана жив, за его жизнь мой сын заплатил своей гибелью. Камлин - наследник Адриана. И когда умрет дедушка Камлина, то именно он станет графом Кирнийским!

Потрясенные ее словами, все притихли, и лишь Ансель произнес, печально качая головой:

- Тетя Ивейн, прости. Никто не забыл, как дорого стоила жизнь Камлина. Неужто ты думаешь, я мог забыть об этом?! Я видел, что они сделали с Эйданом, приняв его за Камлина. - Он вздохнул сочувственно, и все же продолжил:

- Однако Камлин не станет графом после смерти деда, и ты сама это знаешь. Камлину не быть графом Кирнийским, как и мне - графом Кулдским. Радуйся и тому, что регенты считают, будто Камлин погиб, ведь если они усомнятся в этом, то будут искать его до тех пор, пока не отыщут и не исправят эту ошибку.., точно также как они ищут меня. Нет, когда дед Камлина мирно скончается - или примет смерть в результате какого-нибудь несчастного случая, подстроенного регентами, - Гизела и Ричелдис Мак-Лин унаследуют Кирни. И потому нет ничего удивительно, что прыщавый сынок Манфреда крутился вокруг них на свадебном пиру.

- Но они же еще совсем дети, - прошептала Ивейн со слезами на глазах. Им же всего лет двенадцать или тринадцать?

Тавис хмыкнул.

- А сколько дочери Удаута, которую вчера отдали за этого щенка, сына Мердока?

Джорем со вздохом покачал головой.

- Значит, сынок Мак-Инниса щупает почву. Полагаю, нам стоит теперь задаться вопросом, можем ли мы что-то предпринять в этой ситуации. И хотим ли мы что-то предпринимать?

- Хотим ли мы?.. - Ивейн задохнулась. - Но, Джорем...

- Нет, послушай меня. Возможно, все мы упускаем нечто очень важное. Мы обсуждали чисто политические аспекты; кто в конце концов получит Кирни?

Однако, сколь бы ни была отвратительна мысль о том, что графство окажется в лапах Мак-Инниса, он все же получит его через брак с Мак-Линами.., а в конечном итоге все же было бы предпочтительнее, чтобы Кирни владела семья, в которой есть хоть часть крови Мак-Линов. Куда хуже, если род угаснет окончательно, а земли отойдут к Короне, и титул передадут человеку совершенно постороннему, как это уже случилось с Кулди.

Юный Джесс покосился на старших и нахмурился.

- По-моему, в словах Джорема есть смысл. Однако сразу же встает другой вопрос. Захочет ли Манфред Мак-Иннис, при братце-регенте, да еще и архиепископе Валоретском, породниться с семьей, где сильны деринийские корни? И кстати, насколько, вообще, Мак-Лины - Дерини?

- Очень малая часть крови, - отозвался Джорем. - Только со стороны Эйслины, сестры моего отца, погибшей в Трурилле. Ричелдис и Гизела - ее внучки, а Камлин - правнук. При столь дальнем родстве способности Дерини сильно размыты. Учитывая финансовые выгоды, Мак-Иннис может и не обратить на это внимания. А еще через одно поколение... - Он пожал плечами.

- По-моему, этого недостаточно, - Тавис поморщился. - Насколько я понял, Анселя беспокоит, насколько эта кровь проявляется в поколении девочек.

У них есть защиты? Способность читать мысли? Могут ли они вызывать огонь? Наводить простейшие чары? Ансель, ты что-нибудь знаешь об этом?

Тот покачал головой.

- Я их уже много лет не видел. Тавис, я понятия не имею, на что они способны. Я тревожусь за матушку. И за сводных брата и сестру, которые еще моложе, чем эти девочки.

- Ладно, тогда расскажи нам о них, - продолжал настаивать Тавис. - Нет сомнений, что твоя мать связана с Дерини: вдова сына святого Камбера, мать графа-отступника, который погиб при попытке покушения на братьев короля...

- Девин никого не убивал! - Ансель стукнул кулаком по столу. - Он пытался защитить Джавана и Райса-Майкла!

- Да, знаю, я ведь был там, если помнишь, - перебил его ничуть не смущенный Тавис. - И я это знаю, и ты знаешь, однако регентам было выгодно выставить дело в совсем ином свете - и именно поэтому ты и стал изгоем. Так насколько же твоя мать - Дерини, Ансель?

Молодой человек заставил себя медленно вдохнуть и выдохнуть, изгоняя гнев.

- Не настолько, чтобы это имело какое-то значение, - признал он наконец. - Она родом из Хоувеллов, а Хоувеллы никогда не были сильными Дерини.

У нее есть защиты. Она немного умеет читать мысли. По-моему, все.

- Значит, против регентов она бессильна, - осторожно заметил Грегори, бросив взгляд на Тависа. - К счастью, они это знают. А твой отчим?

Ансель вздохнул.

- Пожалуйста, не примите мои слова за критику в адрес Джейми, потому что я очень признателен ему за то, что он подарил матушке еще один шанс найти свое счастье, когда отец.., ну, полагаю, мне нет нужды вдаваться в подробности... Но из всех способностей Дерини Джейми может разве что ставить защиты. Я знаю, три поколения назад кровь Драммондов была очень сильна когда роды Мак-Рори и Драммондов впервые соединились.., но в семье Джейми с тех пор были только браки с людьми. У моих сводных брата и сестры, вообще, почти нет деринийской крови - еще меньше, чем у Гизелы и Ричелдис.