Фрэнк Лаургия - Рага Сикс

И вот Ориент увидел остров посреди моря. Приближаясь, он заметил, что часть этого острова покрыта таким же облаком, как и у Престо в палате. Это облако выбрасывало энергию толчками, подобно насосу. Ориент увидел своего приятеля Сорди, который безмятежно спал у себя дома. А вот девочка, играющая у воды. Разглядел он даже рыбку на дне моря. Но сквозь облако не смог ничего увидеть. Эта пульсирующая субстанция скрыла под собой все.

Он начал кружить над этим облаком. Попытался подключить свою волю. Наконец, его воля открылась ему, и он увидел, что она частично блокируется этим облаком, и потому не может быстро отреагировать на его призыв. И Ориент продолжил свое движение.

Вдруг у него закружилась голова, и он потерял ориентацию. Образы так и завертелись вокруг него. Он ощутил, что смещается под тяжестью какой-то мягкой, липкой энергии, которая выбила его из равновесия.

Ориент отчаянно пытался остановить падение, но что-то липкое пристало к его проекции, не давая памяти выбрать направление. Именно в этот момент он подал сигнал помощи Ахмехмету.

Долго еще сидели они внутри защитных пентаграмм. Тишину комнаты нарушало только их дыхание.

И тут Ориент почувствовал, что в комнате чего-то не хватает. И он понял: не слышно боя барабанов.

16

Когда на следующий день Ориент пришел в госпиталь, он уже подготовил себя к мысли, что Престо мертв. Лицо Хамида было таким же беспомощным, как и раньше.

- Прошлой ночью я попробовал кислород, - объяснил он тихо. - На какое-то мгновение Престо вышел из комы и даже присел. Он попытался заговорить, но затем упал замертво. Замертво. - Повторил Хамид. - Все то, что мы можем сделать - это провести вскрытие. Обязательное в таких случаях.

Ориент вошел в палату. Окно было закрыто. Его сознание все еще чувствовало присутствие зловещего облака, хотя активность его значительно уменьшилась.

Сердцебиение у Престо отсутствовало, а глаза помутнели.

- Вы подпишите акт?

- Конечно, - ответил Ориент.

- Вы знаете адрес его родственников?

- Нет. А что такое?

- Остались мотоцикл и рюкзак.

Ориент заглянул в рюкзак. Там лежали две камеры.

- Это все? - спросил он, припоминая, что у Престо было множество объективов и роликов с фильмами.

- Да, нам передали только это, - ответил Хамид и тут же спросил: - Вы можете взять это с собой и разыскать его родственников?

Ориент утвердительно кивнул. Ему не терпелось вернуться к Раге. Он хотел позвонить в Танжер и узнать, есть ли для него письма, но если даже писем и нет, все равно надо ехать в Неаполь.

- Есть еще одно обстоятельство, - продолжал Хамид. - Этот парень на несколько минут вышел из комы.

- Он что-нибудь сказал? - спросил Ориент.

- Нет. Но написал вот это, - Хамид показал Ориенту листок бумаги. На бумаге были выведены три буквы Х и больше ничего.

- Я думаю, они имеют какое-то значение, - предположил Хамид.

- Вряд ли, - ответил Ориент и возвратил листок. - Я вернусь подписать акт вскрытия.

- Хорошо, - Хамид проводил Ориента до двери.

- Думаю, что мы установим причину смерти вашего друга.

- Будем надеяться, - ответил Ориент.

Зайдя в ближайший отель, Ориент позвонил в Танжер и справился о письмах. Писем не было. Затем он заказал билет на рейс в Италию. Через день он увидит Рагу. Он должен увидеть ее. Должен выяснить, что знает ли Сикс о смерти Престо.

Возвращаясь в лавку, Ориент подумал, что теперь он уже не кандидат для второго уровня. Он провалился, подвергнув к тому же напрасной опасности своего учителя.

Едва переступив порог, Ориент объявил, что должен уехать.

- Я знаю, - кивнул в ответ Ахмехмет. - Ты должен идти один. Наши дороги расходятся. - И достал из кармана голубое кольцо и передал его Ориенту.

- Это тебе, - сказал Ахмехмет. - Мой подарок кандидату второго уровня.

Ориент внимательно посмотрел на кольцо.

- Я думал, что наш эксперимент не удался, - сказал Ориент.

- Еще вчера я знал, что твоего друга не спасти. Такая у него судьба. У каждого из нас много судеб. И у каждого свой путь. У каждого пути свой выбор. Вот так-то. Когда человек находит свой путь через множество жизней, тогда он достигает гармонии. Или так и остается в хаосе своей жизни. Выбор определяет все. Сила Девяти Неизвестных велика. Она существует в виде баланса. Твой выбор - это сила нашего баланса. Твоя неудача - это порыв, который угрожает нашей гармонии.

Вошел Юсеф. Ахмехмет распорядился, чтобы он принес черное зеркало. Ориент начал дыхательные упражнения, затем зарыл глаза.

- Перед тем, как стать кандидатом во второй уровень, человек должен пройти через много жизней или он может пройти через много уровней за одну жизнь, - начал Ахмехмет, а затем продолжил: - Вот слова силы. Их можно использовать только в крайнем случае и открыть их можно только ключом. Их сила остается закрытой, пока объект твоей цели не назван правильно в нужном ключе. Вот они.

И в сознании Ориента одно за другим стали всплывать слова: Нахма, Самта, Вайрана, Чанда, Махрошана, Сфата хум трака хам ма. Я посвящаю себя Алмазу Вселенной, чтобы он своим огнем уничтожил...

Ориент открыл глаза.

- Надень кольцо, - произнес Ахмехмет.

Ориент надел его на средний палец.

- Скажи, Юсеф, что ты видишь в этом черном зеркале?

В зеркале появилось изображение зловещего облака. К нему вели четыре дороги. Юсеф вздрогнул от страха. Ахмехмет остановил его, сказав:

- Я думал, что Юсеф скажет слово - ключ. Но теперь это сделаю я сам. Это два-семь-семь.

17

Было сыро, и Ориент ежился от холода, ожидая вертолета, который должен был доставить его на остров Ичию.

Вчера он подписал второй за четыре недели акт о смерти. Затем поехал в Касабланку. Оттуда добрался до Неаполя.

Теперь, уехав из Марракеша, он беспокоился только о Раге. Он не знал, захочет ли она его сейчас видеть. Ориент попытался вспомнить, что доктор Сикс рассказывал ему о своей работе. Почти ничего. Затем он мысленно вернулся к результатам вскрытия Престо.

Ничего неожиданного, кроме того, что тело казалось обескровленным.

Ориент решил открыто поговорить обо всем с Сиксом. Он вспомнил последнюю записку Престо. Три буквы "Х". Может, это какой-то яд? Но в теле яд не был обнаружен. Записка была такой же непонятной, как и ключ к словам силы, который ему дал Ахмехмет. Два-семь-семь.

Ориент повторил про себя это число. Возможно, это закодированное слово. Но здесь очень много комбинаций. Ахмехмет дал ему оружие, которым Ориент не может воспользоваться.

Но вот, наконец, появился вертолет. Интересно, получил ли Сорди его телеграмму из Касабланки?

А Сорди ожидал Ориента с четырех утра - со времени прибытия первого вертолета из Неаполя.

Но не сразу узнал его в толпе прилетевших. Ориент выглядел уставшим, но все же лучше, чем тогда, когда они расстались в Нью-Йорке.