Владимир Молотов - Миссия или Приключения провинциала в Ст. -Петербурге

С понуренной головой я долго шел по проспекту, одолеваемый разными нудными мыслями. Нарвался на какой-то ресторан. Но понятно, раскошеливаться в очередной раз уж больше не было резона.

Наконец, я заглянул в небольшой кондитерский магазин и с удовлетворением обнаружил там несколько столиков, где три-четыре человека пили чай с пирожными. Из более существенного на прилавке имелись салаты на развес и мучные изделия. Я купил пиццу с грибами, разогретую в микроволновке, чашку черного кофе и любимое с детства пирожное "картошку". Сел за свободный деревянный стол и стал жевать, механически наблюдая за входящими и выходящими посетителями.

После такой нехитрой трапезы я некоторое время покурил у входа в магазин, раздумывая, позвонить ли Алисе. Но так и не решился — отложил на потом. А пока выбрал простую альтернативу: выпить бутылку пива, пойти в номер и поваляться на постели. Я знал, что небольшая доза холодного слабоалкогольного напитка поможет расслабиться и взглянуть на все проблемы иначе. Давно испытанное средство. К тому же мне давно хотелось попробовать какой-нибудь сорт пива, не встречающийся в Сибирске, чтобы оценить качество от местных производителей.

Я купил бутылочку "Невского", и, охотно прикладываясь к горлышку, поплелся "домой". Удивительно, но уже с первыми глотками я почувствовал несомненную "легкость бытия". Пиво оказалось на редкость вкусным.

Всегда возникает иллюзия, что обратный путь мы проходим быстрее. Особенно если при этом действует хмель. Я, можно сказать, и не заметил, как снова очутился в гостинице. Бутылка уже почти опустела, и я пожалел, что не взял вторую, дабы выпить еще в номере. Однако же в номере меня ждал сюрприз. Прежде всего, подходя к двери, я заметил, что она приоткрыта. Из щели сочился солнечный свет, и доносилось журчание воды. Но я особо не удивился, — может, горничная решила прибраться, пока никого нет. Я скромно протиснулся в комнату и… Не поверил своим глазам. В номере царил полнейший беспорядок. Моя дорожная сумка была распотрошена, вещи безобразно валялись где попало, как бесформенное тряпье на свалке. Словно здесь похозяйничало какое-то глупое животное. В эту минуту я буквально прочувствовал суть фразы: "душа уходит в пятки".

У меня было лишь несколько секунд, чтобы прийти в себя. В ванной кто-то крякнул, смачно высморкался, и журчание воды стихло. Дверь ванной, слегка охнув, открылась, и выплыла оттуда широкая спина, закрытая тканью свитера, и безволосый мертвенно-бледный затылок. Я занес бутылку как можно выше — остатки пива лизнули мою руку — и, вложив полную силу, резко опустил случайное орудие на щетинистую макушку. Раздался звон стекла, осколки бутылки разлетелись вокруг. Ноги нежданного гостя подкосились, и он рухнул на пол. Я замер, выпустив из руки остаток горлышка. Сквозь усиленное тиканье своего сердца услышал из коридора приближающиеся шаги. Необходимо было опять действовать немедленно.

Я метнулся к окну, мимо типа с яйцеобразной головой с закрытыми глазами, истекающей кровью (это он был в зоопарке!), открыл створку и высунулся на улицу. Слава богу, рядом, на расстоянии вытянутой руки проходила водосточная труба. Быстро скидав в сумку все самое ценное, что попалось под руку, я забросил ее на плечо, забрался на подоконник, стараясь не глядеть вниз, дотянулся до трубы и, самоотверженно отгоняя волны страха, сделал рывок. И в следующую секунду уже висел в обнимку с трубой. Я почему-то был уверен, что труба не оторвется от стены, и, к счастью, оказался прав. Не теряя времени, я начал тихонько спускаться.

Получалось неплохо.

Когда я спрыгнул в мягкий неглубокий сугроб, из окна выглянул человек. Увидев его, я побежал изо всех сил вдоль дома. Наверху что-то хлопнуло, и над ухом раздался резкий свист. Я заскочил за спасительный угол здания. Выбежал в незнакомый двор. Собаки, крутившиеся у мусоросборников, громко заругались.

Я метался по дворам, пока не вынесся совершенно случайным образом на Заневский проспект. Похоже, никто за мной не гнался, но я все равно успокоился только тогда, когда спустился в метро. Уже в вагоне метрополитена, под заунывную песню гастролирующего в подземке одноногого инвалида-десантника с гитарой, я постарался навести порядок в своей голове.

Итак, они каким-то неведомым путем все-таки вычислили меня. (Проверяли все гостиницы на наличие приезжих из Сибирска? Пожалуй, это единственный способ, трудоемкий, но верный.) Их было двое, те самые, из крепости, из зоопарка; по крайней мере, один точно оттуда. (Потеряв мой след у зоопарка, получили новую наводку от резидента и ринулись в гостиницу?) Ясное дело, искали они генетический код. Все перерыли, но, конечно, без результата. Ждали меня. Один куда-то отлучился. Справиться обо мне у администратора? Но тогда как мы разминулись? Пока я ехал вверх на лифте, он спускался по лестнице? Второй копошился в ванной, удовлетворяя собственные нужды. Короче говоря, мне сильно повезло. И расклад был удачный, и инструмент борьбы в руке был кстати. И водосточная труба подвернулась. Интересно, убил ли я того человека, проломив ему череп, или просто оглушил? Лучше мне этого не знать. Так спокойней. Главное-то, что сам я жив; ведь подумать только, в меня за сегодняшний день два раза стреляли!

Далее. Исходя из свершившегося следует, что теперь им известны мои фамилия и имя. В свою гостиницу я конечно больше не сунусь, но и в другие не хочется. Создается впечатление, точно они какие-то всесильные и вездесущие. Обратный билет на поезд я держал в паспорте, а паспорт — все время при себе. Но это еще не гарантия того, что они не будут поджидать меня на вокзале в момент отправления поезда. Есть вероятность, что могут добраться и до списков пассажиров поездов, идущих в Сибирск.

Положение было весьма шатким. Перво-наперво следовало придумать, где провести оставшуюся ночь.

Я выбрался из метро на площадь Восстания. Бесцельно покружил на одном месте. Раскрыв рот, уставился на двух очаровательных мулаток в ярких одеждах. Они приблизились к светофору и, переговариваясь между собой, пошли через дорогу. Я машинально потянулся за ними.

Московский вокзал красовался на площади. Московский… А что если взять билет до Москвы, а уж оттуда — до Сибирска? Только старый билет не сдавать. Пусть думают, что я поеду на завтрашнем поезде "Ст. — Петербург — Сибирск", который уходит с Ладожского вокзала. Надеюсь, проверять московские поезда им не придет в голову?

Поддавшись неожиданному порыву, я смело повернул к Московскому вокзалу.

На вокзале я сдал заметно похудевшую дорожную сумку в камеру хранения и, выстояв небольшую очередь, купил плацкарт до Москвы. Поезд отправлялся на следующий день в восемнадцать часов десять минут, примерно за два часа до поезда "Ст. — Петербург — Сибирск", на котором я первоначально должен был уехать. Теперь оставалось позвонить Семену и предупредить его, что я не приеду на ожидаемом поезде. Ведь он дал мне свой телефон на крайний случай. Я тут же, не отходя от кассы, набрал его номер.