Станислав Лем - Вторжение

- Да, это правильно, - сказал Виннель. - Я хотел бы еще... Я считаю, что коллеги должны быть ознакомлены с точкой зрения военных. Они считают, что мы имеем дело с попыткой вторжения.

- Вторжения?!

- Да. Это гипотеза... Она так же хороша, как и всякая другая, когда ничего не известно. Сообщение о падении шара в Баварии министерство получило почти в одно время с известием о приземлении шара на территории нашей страны. Они ожидают дальнейших - гм, гм - десантов... и готовятся каждый такой падающий объект уничтожить.

- Но ведь шар не обнаруживает никакой агрессивности? - возразил из первого ряда высокий мужчина, рассматривавший на свет негативы снимков.

- Ну... постольку, поскольку. Офицер, прикоснувшийся к нему, погиб на моих глазах.

- В чем причина смерти?

- Шок. Так говорят врачи. Мы исследовали шар - все животные, которые прикасались хотя бы на какую-то долю секунды к его поверхности, гибли с симптомами шока.

- Электрического?

- Нет, скорее анафилактического. Агглютинация крови - выпадение белка из протоплазмы, - еще это бывает под действием токов высокой частоты.

- Шар радиоактивен?

- Нет.

На некоторое время воцарилось молчание.

- Вы говорили об изображениях, профессор, - отозвался стоявший у стены худенький, лысый человек с покрытым шрамами лицом, - но ведь эти изображения... подвижны. Мы даже видели это в фильме. Выглядит это так, как будто падавший объект подсмотрел, если можно так сказать, не только предметы или живые существа... людей... но и их движения. Это означает, что они во время этого... наблюдения, этого... копирования, как там ни назови данный процесс, - еще жили. То есть я хочу сказать, что смерть, возможно, никоим образом не связана с этим процессом получения изображений, она могла наступить вследствие непосредственной близости объекта к месту падения, в результате воздушной волны, высокой температуры и так далее.

- Профессор Лаарс, вопрос не представляется таким простым, - вмешался в дискуссию математик, - так как случаи ранения или убийства человека либо животного падающим метеоритом, обычным метеоритом, неизвестны и практически маловероятны. Это следствие того, что поверхность земного шара настолько велика и, так сказать, настолько пуста по сравнению с площадью тел живых существ, которые перемещаются по ней, что прямые попадания или падения метеоритов вблизи живых существ статистически почти невероятны. И то, что один шар упал в нескольких десятках метров от двух молодых людей, а другой - вблизи населенной усадьбы, не кажется результатом слепого случая. Но если это так, то данные шары перемещаются не как мертвые космические тела, а как объекты, управляемые или нацеленные.

- Это звучало бы убедительно, если бы мы были уверены, что на Землю упали только эти два шара, - защищался Лаарс. - А что, если таких предметов за последние сорок восемь часов упало, скажем, сто, причем четыре пятых в океаны, одна шестая в пустынных местностях - и только два там, где их заметили? В таком случае следует ожидать обнаружения таких шаров в труднодоступных местах.

- Я с вами согласен. Трудность состоит в том, что мы не знаем, где их искать...

- Предлагаю послушать сейчас радио, - сказал Виннель, подымаясь из-за стола, за которым он что-то писал. - Уже почти половина третьего, должны быть сообщения о результатах бомбардировки.

- Они собираются провести это ночью?

- Да, спешат - им все не терпится! Точно, правда, я не знаю: решения менялись каждые полчаса. Маурелл, прошу вас, подключите в кабинете к радио громкоговоритель, установленный здесь.

Маурелл вышел.

Через минуту-две послышался неясный шум, то усиливающийся, то затихающий, и вдруг сквозь него пробился мужской голос, затем исчез и так же внезапно снова возник, наполняя весь зал.

- ...в траншею был заложен заряд тротила, величина которого не была сообщена прессе. Затем саперы удалились на противолежащую цепь холмов и оттуда подожгли шнур. Взрывом шар подняло в воздух, и он по склону скатился в лощину. В настоящее время ведутся интенсивные исследования.

Диктор сделал паузу.

- Из Мюнхена наш корреспондент сообщает. Работы по исследованию шара, который упал вчера утром в окрестностях Обераммергау, идут полным ходом. На место падения выехали шесть научно-исследовательских групп. Согласно плану, шар будет подвергнут действию различных видов энергии, и в связи с этим рассматривается возможность транспортирования его в ближайший город, где имелись бы необходимые приспособления и аппаратура. Немецкие ученые оценивают вес шара в пределах от ста девяноста до двухсот двадцати тонн. Ввиду этого проблему транспортировки решить нелегко.

Диктор снова умолк, в репродукторе слышен был шелест переворачиваемых листков. Пауза затянулась. Вдруг голос диктора зазвучал громче:

- Передаем только что полученные сообщения. Джиакомо Каэлли, который вместе со своими товарищами сегодня возвратился в Рио-де-Жанейро из экспедиции в глубь бассейна Амазонки, заявил на пресс-конференции, что неподалеку от места, где река Путумайо впадает в Амазонку, экспедиция обнаружила в джунглях выжженную огнем значительную площадь, где на дне кратера лежала большая стекловидная глыба, а вокруг нее погибшие по неизвестным причинам животные, в том числе хищники, а также птицы и насекомые. Под прозрачной оболочкой глыбы можно было заметить нечто вроде барельефов или отлитых в белом металле копий голов различных животных, трупы которых валялись возле шара. Ввиду отсутствия соответствующей аппаратуры Каэлли не смог произвести каких-либо исследований этого объекта, кроме фотографирования его. Снимки эти вы будете иметь возможность увидеть в нашей телевизионной программе утром, в восемь часов тридцать минут. Бейрут. Здесь собрался политический совет...

Репродуктор щелкнул и умолк.

- Кое-что мы узнали, - проговорил Виннель и встал. - Кажется, профессор Лаар оказался прав - следует ожидать и других открытий.

- Что это за история с изображениями погибших животных? - спросил кто-то из сидевших в зале.

- Как, разве я не говорил? В самом деле! Прошу прощения, коллеги. В месте, где этот несчастный офицер прикоснулся к шару, появился потом отпечаток или слепок его руки - собственно говоря, ее негатив - зеркальная копия, чем ближе к поверхности шара, тем явственней различимая.

- Вероятно, военные уже довольно много знают, если им удалось вскрыть шар... - заметил кто-то.

- Не думаю. Не замедлили бы похвастаться, - ответил Виннель. - А теперь, уважаемые коллеги, давайте наконец приступим к выработке плана действий...

4

Пресс-конференция подходила к концу. Вспышки фотоламп больше не слепили глаза сидевших за столом. Репортеры, журналисты и представители иностранных агентств толпились у стен; некоторые, устав, присаживались на корточки, сидели на ступеньках вокруг возвышения, на котором стоял стол президиума. Мало кто из корреспондентов записывал, только обладатели карманных магнитофонов все еще не переставали целиться головками микрофонов в шефа пресс-отдела Специальной комиссии. Все растерялись, будучи не в состоянии переварить ту лавину научного материала, который им представили. На столе громоздились стопы таблиц и бумаг с результатами спектральных анализов, чертежи, изображающие шар в поперечном и продольном разрезах, рисунки, аналитические таблицы, сопоставляющие веса, цветные таблицы с записями физических и химических реакций, абсорбции и адсорбции, сравнительные таблицы всех исследованных образцов, а по обоим концам стола высились кипы толстых книг в лимонных переплетах - отчет комиссии. Все корреспонденты имели экземпляры этой книги, но только самые отважные решались перелистать толстый том - будто им было недостаточно того, что сказал доктор Хейнс.