Морис Лима - Человек-энергия

Лежавший Рене слабо застонал, и все четверо склонились к нему. На его обескровленном лице, бледность которого подчеркивала небритая щетина, медленно зашевелились губы:

- Нет... Просто изменилась вся природа Рика... И нас это пугало... Мы очень всего боялись...

- Ну а я что вам говорил? - поспешил заявить Стив.

- Но он же спас меня... спас меня от вруулка...

- Все правильно, - подтвердил физик. - В своей неосязаемой форме Рик следовал за вами с самой Земли... Он вовсе не собирался причинить вам зло... Он просто жаждал обрести свою прежнюю форму или заставить Мартину стать такой же, как он. Рика удивляло ваше сопротивление... Тем более что, обнаружив противодействие своим планам, он больше не стремился действовать силой. Он с уважением отнесся к вашей позиции. Из ваших рассказов мы знаем, что он пытался осуществить передачу своих мыслей с помощью светлячков-зланов... А тут произошла трагедия из-за неожиданного вмешательства вруулка. Когда Рик "увидел", если так можно выразиться, своего друга в беде, то включил свою молнию, используя ионизацию атмосферы. Молния поразила огромное страшилище, терзавшее Рене...

Стив приложил слегка дрожащую руку ко лбу. Он что-то обдумывал, сложное и ускользающее. Профессор Мак Грегор ущипнул себя за нос, что являлось у него признаком живейшего интереса, а Рене слегка пошевелился на подушке.

Робэн Мюска, который всегда являлся сторонником четких и ясных объяснений, спросил:

- О чем вы задумались, Стив? Давайте-ка ближе к делу... Как вы объясняете все остальное?

- Видите ли, мне кажется, я понял... Да, это, должно быть, происходило именно так...

Все со вниманием уставились на него. И тут Стив заговорил, хитро улыбнувшись:

- Я собирался поймать Рика в ловушку, в которой он сейчас и находится. Но в общем-то совершил эту поимку не я... Все получилось благодаря матушке-природе... Следите внимательно за моими рассуждениями... Рик-молния понимает, что Рене в смертельной опасности, и спешит оказать помощь всеми доступными ему средствами, то есть разрядившись молнией во вруулка. Он ударил всей своей силой, всей мощностью проник в животное. В данном случае получилось, что монстр оказался тем самым электробиологическим аппаратом. Что же произошло? Вам, конечно, известно, что электричество формально проявляется в системе плюс - минус или негатив - позитив. Рику, чтобы вызвать грозу по собственному желанию, необходимо было действовать таким же образом, как действуют атмосферные электростатические мощности, то есть использовать контакт с противоположным по знаку зарядом.

- Я понимаю так, - сказал Робэн, - что Рик использовал для этого контакта личность, если, конечно, так можно сказать, вруулка, воздействуя на его электромагнитные клетки...

- Вы правильно понимаете. Но имел ли Рик время на раздумья? Это сомнительно. Он бросился на помощь находящемуся в опасности другу... Действовал ли он тут сознательно или спонтанно, не рассуждая о последствиях своего поступка, остается только гадать... В любом случае вруулк-"контакт" явился катализатором. Да, именно тем самым катализатором, который я искал, чтобы завлечь Рика в мою лампочку-ловушку, тем самым катализатором, которым бы мог стать Рене из-за отпечатка портрета Рика на своей груди, от чего я пытался спасти его любой ценой. Теперь смотрите дальше! Рик буквально "вселился" во вруулка. Но сделал это так, что животное не погибло, поскольку стало "негативом" молнии-"позитива". Теперь в тупом, неразвитом мозгу доисторического животного действовал ещё и посторонний разум, и оно несло на своих нейронах гораздо большую нагрузку, чем ранее... Теперь мыслил Рик, а чудовище не в состоянии было этого делать... хотя кое-какие рефлексы и сохранились...

- Я поняла теперь, - воскликнула Мартина. - Именно поэтому монстр стал зализывать его раны и вести себя, как большая собака...

- Именно так... И потому я и кричал Робэну, чтобы он не стрелял, не убивал вруулка... Ядумал, что я понял случившееся, и боялся, что смерть вруулка может повлечь за собой окончательную гибель Рика... Затем я попытался провести опыт захвата электробиологической энергии вруулка... И вот результат...

Наступила тишина.

Все как-то разом подумали о лампочке-ловушке, испускающей яркий свет в комнате, соседней с палатой, где лежал Рене. Теперь Рик являлся зримой и постоянной формой, но по-прежнему не человеческой.

- Бедная зверюга даже не сопротивлялась... - снова заговорил Робэн.

- Конечно. Но эксперимент был для него фатальным. Не сомневайтесь, что паразитирующий на монстре Рик впитал всю его жизненную энергию. Сначала это происходило по причине превосходства человеческой мысли над животной, а затем по причине невероятной мощи, которую представлял из себя этот человек, превратившийся в энергетический потенциал. В тот момент, когда мои электроды "высосали" все электричество, которым был заряжен вруулк, тот рухнул замертво. Но Рик к тому времени оказался уже изъят из этой состоящей из груды мяса тюрьмы и освобожден от того неприятного состояния, в котором оказался с момента приключения в лесу Сенли.

- Ну, Стив, вы скажете - "освобожден", - не удержался Робэн Мюска. Это просто некий изящный эвфемизм... Наш несчастный Рик, конечно, жив, но далеко не освобожден, а, скорее, заключен в маленькой стеклянной камере, нисколько не уступающей тюремной..

Тут заговорил профессор Мак Грегор:

- Должен сказать, что меня очень заинтересовало это дело и доктор Стив посвятил меня в некоторые свои предположения и планируемые опыты. Могу вам подтвердить теперь, что мы вернем жениху мадемуазель Мартины его истинный облик...

Мартина при этих словах вновь залилась слезами.

Представитель Интерплана в упор посмотрел на профессора.

- Не покажется ли вам нескромным, если я спрошу, сколько времени придется ждать, пока вы проведете соответствующий эксперимент?

Нисколько не смутившись, профессор Мак Грегор ответил:

- Не могу сказать точно. Я предоставил свою лабораторию, аппаратуру, сотрудников и свои собственные скромные знания в распоряжение моего достопочтенного коллеги... Нам известно, что возвращение Рика Демаркэ или, по крайней мере, попытка возвращения его к нормальной жизни, зависит в основном от двух условий. Первое: Рик Демаркэ упорно стремится к точным линиям своего портрета. Вам должно быть известно, что человеческий ум фиксирует внешние стороны чего-либо достаточно приблизительно... Тем не менее если вы знакомы с кем-либо близко, то узнаете этого человека среди сотен других. Однако, если вас лишить фотографии или написанного портрета, уверены ли вы, что восстановите совершенно точно облик объекта в уме? Или сумеете описать его во всех тонкостях?