Максим Шапиро - Миррский цикл

Зал недоуменно уставился на пакетик с грязно белым порошком в руках старшего дипломатического советника Мирры Александра Графа.

— Посмотрите на это еще раз, — требовательно произнес Граф, — В этом пакете самый сильный стимулятор опиоидных рецепторов известный на сегодняшний день. Вызывает привыкание практически сразу. Противостоять наркотическому влечению невозможно. Я хочу, чтобы вы поняли. Это не вопрос силы воли. Это вопрос физиологии. Еще раз — перед этим наркотиком не устоит никто. Вообще никто. Господин Фагрил очень выразительно доказывал нам, что вирт это самый опасный наркотик современности. Он ошибался. Самый страшный наркотик был создан тысячелетия назад. Это опиоиды. Да опиоиды того времени были слабее, чем то, что я демонстрирую вам сейчас. Но принцип тот же. Но и то, что вы видите сейчас, в этом пакете, было изобретено уже несколько сотен лет назад. Физиологически чистое счастье устроено очень просто. Наркотик воздействует на опиоидные рецепторы. Возбуждается центр удовольствия в головном мозге. Наступает счастье. Элементарно. Любое удовольствие будь то власть, секс, еда, любовь, радость творчества, вообще все, в конечном счете, сводится к одному и тому же. К стимуляции центра удовольствия. Но ничто из выше перечисленного не может сравниться в этом с опиатами. Наркоману ничего не нужно. И вирт с его возможностью уйти от реальности и жить вымышленной жизнью ему тоже не нужен. Он и так может достичь высшей точки эйфории. Она здесь. В этом пакете. А теперь оглянитесь по сторонам. Разве человечество исчезло? Разве все поголовно стали наркоманами, сидящими на опиоидах или других прямых стимуляторах центра удовольствия в мозге? Не стали. Большинству достаточно взглянуть на наркоманов и их судьбу, чтобы отказаться от употребления тяжелых наркотиков. Большинству ясно, что совсем не обязательно лично пускать себе пулю в лоб, чтобы убедиться в опасности огнестрельного оружия. Большинство просто знает, что некоторые наркотики ведут к гибели и просто не употребляет их. Да потери есть. Они всегда есть. Одни становятся наркоманами. Другие кончают жизнь самоубийством. Третьи становятся преступниками. И так далее. С этим, безусловно, нужно бороться. Но это не глобальная угроза человечеству. И если столь страшный наркотик не привел к гибели цивилизации, то вирт не сможет уничтожить ее тем более.

…Нет. Оппозиция ошибается. Она не видит страшной опасности. Вы спросите, в чем она состоит? Ведь звездный флот системы Мидори меньше и слабее нашего на порядок. А президент Кусами готов заключить с нами мир хоть сейчас. При условии конечно невмешательства во внутренние дела его системы. Все что от нас требуется это лишь закрыть глаза на осуществляемый его правительством геноцид и нас оставят в покое, несмотря на то, что большая часть наших граждан по меркам системы Мидори недочеловеки. Пока оставят. По расчетам наших аналитиков лет на двести. Все это время система Мидори будет крепнуть и вынашивать агрессивные планы. И не стоит рассчитывать, что ее остановит военный союз Содружества Демократических Планет. Совет содружества уже выступил с совместным коммюнике, в котором очень красноречиво пояснил, что поскольку, по мнению военных экспертов в результате возможных боевых действий направленных на прекращение геноцида в системе Мидори погибнет больше граждан системы, чем в результате самого геноцида, осуществление военного вмешательства представляется непропорциональным и негуманным ответом на сложившуюся ситуацию. Тот факт, что большинство граждан системы Мидори открыто за этот самый геноцид меньшинств неправильной национальности проголосовали, совет аккуратно проигнорировал, поскольку это противоречит основной аксиоме Содружества гласящей, что народ всегда прав. Поэтому Содружество Демократических Планет остановило свой выбор на политике порицания геноцида и попыток умиротворения без применения силы. Один политик древности сказал как-то — "Умиротворитель — это тот, кто кормит крокодила в надежде, что тот съест его последним". Кому охота подставляться под зубы крокодила сейчас, если за цивилизованную часть галактики он примется через двести с лишним лет? Явно не гражданам Содружества Демократических Планет…

Один из сидящих в зале включил свой микрофон, и Граф повернулся к нему, следуя взглядом за прочертившим воздух ярким голографическим указателем в виде парящей красной стрелы, сообщающим, что у него нашелся оппонент.

— Альберт Сайнт представитель Арголанда, назвался сидящий, — Хорошо, — обратился он к Графу, — Вы убедили нас, что опиоиды более опасны, чем вирт. Это, в общем-то, было нетрудно. Но не думаете ли вы, что именно здесь и кроется как это ни парадоксально основная угроза вирта? Если яд действует быстро, то достаточно отравиться всего лишь одному человеку, чтобы остальные забили тревогу. А если он медленный? Если действие его почти незаметно поначалу? А если он даже приятен на вкус? Чтобы разумный человек боялся употреблять героин ему достаточно только взглянуть на наркомана со стажем. А что может испугать делающего выбор между реальностью и виртом? Негативные социальные прогнозы? Так последствия массового ухода в вирт мы ощутим в лучшем случае лет через сто. А тогда уже будет поздно. Вы конечно можете сказать, что подобные опасения высказываются уже тысячи лет. Что о бегстве от реальности говорили еще при возникновении телевидения. Потом при возникновении ролевых игр. Потом компьютерных и так далее. И ни разу эти опасения не оправдались в полной мере. Но из этого абсолютно не следует, что они не оправдаются и в этот раз. Сейчас мы наблюдаем переход количества в качество. Ничто не может сравниться с виртом по силе погружения в выдуманный мир. Полное физическое соответствие и замыкание нервной системы напрямую на виртуальную реальность приводят к тому, что у вирт-дайвера практически нет объективных способов отличить компьютерную симуляцию от реальности. Зато он может обустроить искусственный мир по своему вкусу. Так что же удержит людей в нашей зачастую мало приятной реальности?

Граф улыбнулся.

— Это очень верный вопрос и я благодарен вам господин Сайнт, что вы его задали, поскольку я специально готовился к ответу, — советник достал из внутреннего кармана пиджака небольшую черную коробочку и осторожно ее открыл. Камеры сфокусировались на его руках, и над головой Графа возникла увеличенная голограмма содержимого футляра. Внутри на бархатной подкладке покоился блеклый невзрачный кристалл пепельно-серого цвета. Но едва его коснулись лучи света, как в глубине камня, медленно набирая силу, загорелись маленькие золотистые огоньки. И вдруг камень взорвался светом. Вокруг него смерчами закрутились мириады искр, завораживая взгляд. Зал охнул.