Барри Лонгиер - Город Барабу (Цирк - 1)

О'Хара покачал головой, заглянул в свои бумаги и снова посмотрел на первого охранника.

- Кстати, у вас, ребята, неплохо получилось. Если вы свободны, то почему бы вам не заглянуть к нашему режиссеру-постановщику?

Телохранитель кивнул:

- Спасибо.

- Только сначала опустите на землю Раскоряку. У него много работы. Хозяин повернулся и, уткнувшись в планы, зашагал прочь.

Первый охранник крикнул что-то, после чего четвертый приподнял Раскоряку за лодыжки, подал вперед и выпустил из рук. Короткий вскрик падающего бригадира оборвался, когда первый подхватил его на лету и осторожно поставил на землю. Гимнасты соскочили друг с друга и выстроились в шеренгу перед Раскорякой. Он сердито посмотрел на них, вытер ладонью пот с лица и, услышав смех, повернулся к рабочим. Огромный кулак взлетел над головой.

- Вы...

Не стоит говорить, что брезент был растянут в кратчайшее время. Молодые ангарианцы получили бесплатный пропуск на представление.

На следующий день цирк перебрался в Королевский зал Алмандии, чтобы дать представление по случаю дня рождения монарха. Для установки необходимого оборудования пришлось немного потрудиться, но усилия были по достоинству оценены его величеством Эркевом IV. Стоя у входа в зал, Раскоряка заметил четырех телохранителей, замерших у него за спиной. Как раз в этот момент монарх решил продемонстрировать свое искусство в верховой езде и, вскочив на лошадь, выехал на арену. Бригадир повернулся к первому охраннику:

- Вижу, вы не участвуете в шоу.

Телохранитель кивнул:

- Мы не свободны.

- А где парнишка?

Охранник нахмурился:

- Мы не можем сказать.

Раскоряка пожал плечами и повернулся к арене, на которой заканчивал свое шоу Эркев IV. Под аплодисменты землян монарх соскочил с лошади. Зал затих, на арену, кувыркаясь, вылетел клоун. В центре площадки он остановился, поклонился Эркеву и начал выделывать такую акробатическую комедию, что кое-кто из зрителей не удержался от аплодисментов. Обернувшись, бригадир заметил, что телохранители внимательно наблюдают за клоуном.

- Это же тот парень, которого вы охраняли в Стинье!

Первый охранник кивнул:

- Сюрприз для монарха и вашей труппы.

- Кто он?

- Ахссиель, наследный принц Ангара.

Некоторое время Раскоряка наблюдал за принцем.

- Неплохо.

Охранник нахмурился:

- Отлично.

Бригадир кивнул:

- Я так и сказал.

Выступление перед Эркевом IV стало последним. Сезон завершился. Хозяин оставил шоу в Королевском зале, а сам отправился на Землю, захватив с собой казначея Макгерка, режиссера Арло, Ловкача и охапку документов.

4

Карл Арнхайм взял у бухгалтера компакт-диск, положил его на стол и лишь затем посмотрел на Хозяина:

- Итак, что я могу сделать для вас, мистер О'Хара? Сразу предупреждаю, что мы не позволим вам отказаться от заключенного нами соглашения.

О'Хара улыбнулся и уронил на стол перед Арнхаймом чип.

- Я всего лишь хотел показать вам вот это.

Арнхайм осторожно взял чип двумя пальцами, недоуменно осмотрел его и взглянул на собеседника:

- Что это?

- Финансовая отчетность цирка по итогам сезона на Ангаре.

- Мы не имеем никакого отношения к вашему цирку, с какой стати мне знакомиться со всем этим?

Улыбка О'Хары стала еще шире.

- У меня есть к вам предложение, но для начала вам все же следует посмотреть. Думаю, вы будете удивлены.

Арнхайм пожал плечами, вложил чип в считывающее устройство и посмотрел на появившиеся на экране цифры. Потом он приподнялся, нажал еще одну кнопку, прочитал информацию и, вскинув брови, повернулся к О'Харе.

- Аудиторская проверка?

О'Хара наклонился вперед и набрал код подтверждения аутентичности. Экран мигнул, потом на нем появились слова: "Аудиторская проверка проведена фирмой "Фортискьюл и Эммис". Копия файла идентична оригиналу. Подтверждение".

Карл Арнхайм кивнул:

- Признаю, я удивлен. Согласно этим данным, вы не только рассчитались по всем огромным долгам предприятия, но и получили около полутора миллионов кредитов прибыли. Впечатлен. Но какое это имеет отношение к "АиБКЭ"?

- Я хочу, чтобы вы построили для меня звездолет. - О'Хара вытащил из кармана пачку бумаг и несколько чипов. - Все спецификации указаны здесь.

Арнхайм подвинул к себе документы, взглянул на представленные диаграммы, и брови его поползли вверх.

- У вас был хороший сезон, Джон, но не настолько же. Вы хоть представляете, сколько будет стоить такой космический корабль?

- Около восьмидесяти миллионов кредитов.

Карл Арнхайм кивнул:

- И где вы собираетесь взять такую кучу денег?

- У вас. - О'Хара сложил руки на груди. - Я хочу, чтобы вы построили для меня корабль в обмен на восьмидесятипроцентное участие в моем новом шоу. - Он указал на рассыпанные по столу чипы. - Здесь все данные, вся информация по новому проекту. Если вы ссудите мне деньги, я расплачусь с вами в течение пяти лет и вы получите десять процентов прибыли. Но если вы возьмете восемьдесят процентов, то ваши инвестиции будут ежегодно приносить доход в тридцать пять процентов. Ну, как?

Арнхайм потер подбородок, затем покачал головой:

- Как ни заманчиво это звучит, вам следует понять, что "АиБКЭ" не участвует в рискованных предприятиях. Что касается предоставления кредита в форме финансирования строительства, то... - Он развел руками. - Что я скажу департаменту акций? Тем более что вас хорошо знают. Восемьдесят миллионов немалые деньги.

- Я не прошу у вас в долг ради моего послужного списка, моей чести и тому подобного. Проверьте выкладки...

- Джон, вы не хуже меня знаете, цирк не протянет долго. Это безнадежный бизнес. Что, если... - Арнхайм остановился, заметив, что бухгалтер пытается привлечь его внимание. - В чем дело, Милт?

- Карл, мы можем поговорить наедине?

- Конечно. - Он взглянул на О'Хару. - Извините нас, Джон, мы недолго.

Хозяин заметил, что дверь у него за спиной уже открылась.

- Конечно. Только не забудьте просмотреть эти чипы.

Арнхайм кивнул. О'Хара повернулся и вышел из комнаты. Дверь беззвучно закрылась за ним. В приемной его ждал худощавый мужчина в неудачно подобранном костюме.

- Успешно, мистер Джон?

О'Хара пожал плечами:

- Пока не знаю. Этот хорек, бухгалтер Милт Стоун, захотел о чем-то с ним поговорить. Предположим, нам удастся получить корабль. Сколько времени тебе понадобится, чтобы подготовить новые номера и набрать исполнителей?

Костыль Арло, режиссер-постановщик "Большого шоу", закатил глаза к потолку и молча зашевелил губами.

- По моим оценкам, месяц... может быть, шесть недель. Это в крайнем случае.

О'Хара кивнул:

- Хорошо. Если "АиБКЭ" решит взяться за дело, то на постройку корабля на их орбитальной верфи уйдет около трех месяцев. Составляя план, я попросил проектировщиков по мере возможности предусмотреть использование всех стандартных компонентов. А как с дополнительными животными?