Барри Лонгиер - Мир-Цирк (Цирк - 3)

Кризаль положила шары в карман в рукаве:

- Это будет моим первым фокусом, Фикс?

Фокусник засмеялся:

- Нет, дитя. Первым фокусом будет научиться спать, не перекатываясь на бок!

Кризаль опустилась на теплый песок, легла и уснула, вытянув правую руку в сторону.

Самым заветным желанием Кризаль было выспаться. Небо расчистилось, восходящее солнце согрело и высушило мантию, и она, совершенно счастливая, ворочалась, отбиваясь от бодрствования, грызущего края сна. Девочка свернулась калачиком, подложив правую руку под голову, и тут вспомнила о кобитовых шариках. Села прямо и увидела, что умудрилась не навалиться на широкий рукав мантии.

- А, дитя, вот ты и проснулась.

Кризаль обернулась. Рядом с ней сидели женщина в бело-зеленой мантии певицы и высокий блондин, одетый в черно-алое. Мужчина кивнул Кризаль:

- Дорна пригласила меня погреться на вашем песке, маленькая волшебница.

Кризаль кивнула в ответ. Мужчина был молод и с виду очень силен; у женщины, тоже молодой, были распущенные черные волосы и темно-карие глаза. Рядом с такой красавицей Кризаль особенно остро осознала, какая она грязная и конопатая.

- Вы видели моего учителя?

Молодой фокусник пожал плечами. Певица покачала головой.

- Думаю, тебе лучше подождать его здесь. - Дорна поглядела на руку фокусника, обвивавшую ее талию, и кивнула на Кризаль. Пожав плечами, он убрал руку и лег на песок, опираясь на локти.

Кризаль рассматривала молодого фокусника:

- Ты ведь не с этой планеты, а, фокусник?

Тот рассмеялся:

- Нет, дитя. Меня зовут Эшли Алленби. Я прибыл с отчей планеты.

- Однако же ты носишь черно-алое.

- Даже мне надо есть. Как тебя зовут?

- Кризаль. Я ученица великого фокусника.

- И как его зовут? - Алленби сел.

Кризаль посмотрела на Дорну. В глазах певицы что-то мелькнуло.

- Его имя не имеет значения, Алленби. - Девочка указала на высушенный песок.

Молодой человек удивленно вскинул брови:

- Немногие оставшиеся у меня мовиллы уже плачут от одиночества. Хочешь взамен посмотреть мой новый фокус?

Кризаль пожала плечами:

- Если я смогу определить, как ты его делаешь, я все равно запрошу плату.

Алленби фыркнул и вытащил из-за пазухи колоду карт. Передав колоду Кризаль, он рукой разгладил перед собой песок.

- Выбери и запомни семь карт. Сможешь?

- Хоть семь, хоть всю колоду. - Кризаль отложила первые семь карт и протянула их Алленби.

- Нет, не давай их мне. Разложи на песке картинками вверх. - Кризаль выложила карты. - Запомнила?

- Конечно.

Алленби растопырил пальцы над картами, и они перевернулись, словно сами по себе.

- Ты уверена, что запомнила?

-Да.

- Тогда переверни тройку треф.

Кризаль посмотрела на третью слева карту, вообразила, как подсовывает под край крохотные ручки, и напряглась. Карта перевернулась. Восьмерка бубен. Алленби засмеялся над выражением ее лица.

- Но восьмерка здесь. - Она указала на крайнюю справа карту.

- Ты уверена?

Кризаль протянула руку и просто перевернула карту. Шестерка пик.

- Великолепный фокус, Алленби, - восхитилась Дорна. Молодой фокусник благодарно улыбнулся и собрал карты. Кризаль насупилась.

- Можешь угадать, как я сделал это?

Кризаль довольно долго хмурилась, потом вежливо сказала:

- Неплохой фокус.

Алленби забросил край мантии через плечо и указал на юг подчеркнуто драматическим жестом.

- О небо! Вдохновленный столь щедрой хвалой, я должен спешить в Тарзак и поражать толпу!

Дорна встала:

- Ты должен идти, Эшли?

Алленби поклонился и, взяв руку Дорны, коснулся ее губами.

- Увы, прекрасная Дорна. Я должен идти в Тарзак. По слухам, туда сейчас прилетел грузовой челнок. Первый с тех пор, как я прибыл на Момус, мне необходимо застать его, чтобы сообщить свои новости Государственному секретарю Квадранта. - Он поклонился Кризаль, легко подхватил свой мешок и пошел по дороге на юг. Дорна и Кризаль еще долго смотрели ему вслед, когда он давно уже скрылся из виду.

Девочка повернулась к певице:

- Дорна?

- Да, дитя?

- Я прочитала что-то в твоих глазах, но не могу измерить глубину увиденного. Где мой учитель?

Красавица Дорна улыбнулась, закрыла лицо рукавом мантии, затем опустила руку. Девочке беззубо ухмылялся Фикс.

- Фикс, клянусь ошпаренным задом Момуса - это ты?

Старик хихикнул:

- Отвернись, дитя.

- И что ты тогда сделаешь? Превратишься в ящера или сделаешь меня мальчиком?

- Отвернись. Мне надо вывернуть мантию.

Кризаль отвернулась:

- И чего ты добился своей комедией?

- С Великим Фиксом молодой фокусник внимательнее следил бы за своим языком, чем с прекрасной Дорной. Можешь повернуться.

Кризаль обернулась, перед ней был Фикс в черно-алой мантии.

- И здесь тоже нет магии, Фикс? Куда делись твои морщины?

- Нахмурься, Кризаль, и пощупай лоб.

Кризаль сделала, как велено.

- Ну?

- Ты молода, однако можешь наморщить лоб. Я стар и могу сделать кожу гладкой, хотя это требует больших усилий.

- Ладно, Фикс, но как же зубы прекрасной Дорны? У тебя-то нет ни одного.

- У Дорны тоже.

Кризаль скрестила руки на груди:

- У нее были!

- Подумай, Кризаль. Эти полные, чувственные губы улыбались, но открывались, только если их прикрывала рука или рукав.

Девочка нахмурилась:

- Я помню... нет, я убеждена, что помню. Ты прав; я не видела зубов. Кризаль покачала головой. - И что ценного сказал фокусник?

- На-ка поешь. - Фикс залез в мешок и вытащил две непропеченные кобитовые лепешки. - Алленби идет с дальнего севера, из Дирака, что за Змеиными горами. Он прошел и через Мийру. Оба города почернели от отчаяния. Рогор везде оставляет свою метку.

Кризаль проглотила кусок кобита, а остатки бросила в мешок.

- Фикс, мы можем обойти Мийру?

- Ты вспоминаешь вчерашнюю ночь в Порее?

Кризаль кивнула:

- Эти люди не знают, с чем столкнулись. Мы тоже. Я не хочу больше ужасов.

Фикс доел лепешку и посмотрел на девочку:

- Считаешь, я был чересчур суров?

Кризаль пожала плечами:

- Я понимаю, почему они поступили так, как поступили.

Фикс кивнул:

- Представь себе, Кризаль: у тебя в руке нож и ты держишь его у горла Салины, твоей матери; а я держу нож у твоего горла. И говорю тебе, что, если ты не убьешь Салину, я убью тебя. Что бы ты сделала?

Кризаль склонила голову и прошлась по сухому песку.

- Хотелось бы думать, что я предпочла бы смерть. Ты это ждал услышать?

- Такой выбор стоял перед жителями Порса, и они выбрали неправильно.

Девочка посмотрела в глаза старику:

- Мы пройдем через Мийру?

- Так надо. Мы пополним запасы еды и найдем кого-нибудь, кто поможет перебраться через горы. - Старик поднял мешок и подал девочке. - Пора идти, если мы хотим добраться туда до наступления ночи.