Сергей Лукьяненко - Пристань жёлтых кораблей

Лопасти дрогнули, распрямились и начали медленно вращаться.

Выход в рабочий режим, поддув амортизаторов...

- Дин, в кресло!

Реверс мотора, ускорители... Автопилот? К черту! Старт!

Еще никогда охрана ангара королевских летчиков не видела такого старта. Вертолет словно присел, придавленный блестящим диском лопастей. А потом в роторе что-то щелкнуло, лопасти ярко блеснули на солнце, и целый ураган обрушился на охранников. Они еще катились по траве, сбитые с ног, отброшенные в сторону, а крошечная точка вертолета уже исчезла в небе...

6. СТАРШИЙ БРАТ

Они летели невысоко. Лишь над Столицей, опасаясь выстрелов вдогонку, Кирилл поднял вертолет на предельную высоту. Сейчас до земли было не больше сотни метров, и от скорости перехватывало дух.

- Ты молодец, Кир! - Дин хлопнул его по плечу и приник к стеклу кабины. - Здорово водишь!

Кирилл заложил крутой вираж, бросив машину почти к верхушкам сосен. Солнце сверкающим болидом мазнуло по небу, оказалось под ногами, потом вернулось на место. В надежной земной машине Кирилл чувствовал себя уверенно.

- Тони!

Мальчишка взглянул на него почти равнодушно. От этого взгляда Кириллу стало нехорошо.

- Тони, на пульте в правом углу должна быть табличка. Прочти, я не дотянусь.

Тони повернул голову, медленно прочел:

- Номер тридцать два. Борт десантного крейсера "Эвридика".

Помолчал и спросил, слава богу, с искоркой интереса:

- Летчик, а что это? Ты понял?

Кирилл молчал. Лишь двинул тангенту скорости до предела. Рев ротора над головой стал почти нестерпимым, и Тони крикнул снова:

- Ты что-нибудь понял, Кир?

Да. Он понял...

Под вертолетом блеснула голубая гладь реки. Той самой? Кирилл повертел головой и увидел вдали, на горизонте, серый край болота. Да, то самое место. Он почему-то развернул машину, направляя ее вдоль реки. Дин наклонился к нему, крикнул:

- Ты что, оглох? В чем дело?

Вдали дрогнул синий отсвет. Море... Кирилл сбавил скорость, обрывая бессмысленную гонку, в кабине сразу стало тише. Повернулся к Дину:

- Сейчас объясню. Понимаешь...

Он не успел докончить. Сквозь ослабевший гул мотора до него доплыл знакомый звенящий звук. И прежде чем Дин или Тони успели что-то сказать, Кирилл пошел на посадку. Колеса еще не коснулись песка на речной излучине, а отстреленные люки уже шлепнулись вниз. Один в воду, другой на землю.

Они отбежали от машины - время еще было, воздух лишь начал дрожать. Дин, кривясь от боли, посмотрел вверх:

- Черт! Отрицательный разрыв. И с порядочным градиентом... Кир, не вздумай подходить к вертолету!

Сделавший шаг к машине Кирилл замер.

- Почему?

- Потом. Ложимся!

Кирилл оказался между Дивом и Тони. Тони повозился и сказал:

- Я перелягу, Кир...

Его локоть, вжавшийся в плечо Кирилла, исчез. Но Кирилл не поднял головы: звон в ушах стал уже нестерпимым...

И вот, наконец, по глазам полоснуло слепящее холодное пламя. Сразу стало тихо. Так тихо, что Кирилл услышал, как падают снежинки.

Он встал, поморгал, привыкая к темноте. Была ночь, и в призрачном звездном свете струился с неба снег. Таял, едва долетев до земли. Опять зима...

Кирилл подошел к тихо плещущей речной глади, напился. Вернулся к вертолету, который, похоже, стоял здесь уже месяца полтора. Дожди и ветер исхлестали открытую настежь кабину, часть приборов была снята. Именно снята, а не содрана, не вырвана из пульта. Кирилл сел на качнувшийся под ним порожек кабины. И увидел Дина.

Он возник там, где только что был Кирилл. Сразу же поднялся, подошел к вертолету, наощупь пожал Кириллу руку.

- Надо же, Кир... вернулись примерно на месяц назад! Словно и не было разрыва на реке...

- Как ты определяешь время переноса? - не с любопытством, а так, по инерции, спросил Кирилл.

- По интенсивности вспышки.

- А когда вас бросило на полтораста лет?

- Тогда я ослеп на несколько дней. - Дин присел рядом. Рассмеялся. Теперь можно опять в Столицу! Самих себя увидим!

- Не надо в Столицу, Дин. - Кирилл с трудом выдавил эти слова. - Все равно не выйдет.

- Почему? Да что с тобой, брось эти загадки!

Кирилл молчал.

- А где Тони? - Дин вдруг ловко заглянул в кабину. - Не прячься!

Кирилл пожал плечами.

- Появится...

- Как это "появится"? Он же лежал справа от тебя, разрыв шел с той стороны! Вот и вертолет здесь давно стоит... Тони должен был появиться первым!

- Он же перелег! - с проснувшимся страхом сказал Кирилл.

- Куда?!

- К тебе... наверное. Не хотел быть первым, скорее всего!

Дин словно оцепенел. Потом глухо сказал:

- Младшим он быть не хотел, скорее всего... Фонарик есть?

- Сейчас.

Кирилл порылся в аварийном гнезде на пульте вертолета. И с удивлением нашарил тонкий цилиндр.

Лучик света забегал по мертвому пульту, вздрогнул и замер на листке картона. Большие ровные буквы покрывали его сплошным узором:

"Дин, Кир! Простите! Сейчас я уже жалею... Не мог иначе. Я живу в поселке, в пяти километрах к северу, на берегу моря. Каждое утро прихожу сюда. Ждите.

Дин, а все-таки я старше!"

- Это он снял приборы, - бесцветным голосом сказал Дин.

Посмотрел на Кирилла, с жалкой улыбкой пояснил:

- Он к вертолету побежал. Металл усиливает временной скачок. Его бросило на десять лет назад.

И с каким-то всхлипом добавил:

- А может быть, и на сорок.

7. ПОСЛЕДНЯЯ ПРИСТАНЬ

Дин сразу начал собираться. Нашел свой арбалет, спрятанный под вертолетное кресло. Стал деловито подкручивать пружины. Он очень быстро пришел в себя, смирился с неизбежным. Кирилл молча смотрел на него и не сразу почувствовал легкий укол боли, возникший в висках. Словно тонкие иглы с двух сторон пронзали мозг... Встретились, и боль исчезла. А вместо нее в сознании родился тонкий печальный звон. Знакомые каждому космонавту позывные телепатической связи.

"Кирилл".

Он забыл даже ответить, остолбенел, шалея от дикой, необузданной радости, пытаясь понять, откуда взялись спасатели. Наконец, до него дошло, что он ведь вернулся в прошлое. Здесь вообще не существует понятия "поздно"... Его нашли... А сигнал все усиливался, в голове словно забухали тяжелые молоты, перед глазами поплыли светящиеся буквы:

"Мы близко. Дайте пеленг. Мы идем к вам. Дайте пеленг, Кирилл".

Он закрыл глаза, сосредоточился. Почти сразу уловил ответ:

"Приняли пеленг. Ждите. Мы близко".

Ничего не подозревавший Дин подошел к Кириллу.

- Идем, Кир. Всыплем этому мальчишке, как следует...

- Дин, я... ногу подвернул.

- Сильно? - в голосе Дина прозвучала тревога.

- Нет, но... Я быстро идти не смогу.

Дин растерянно пожал плечами.

- Кир, я не могу ждать! Пойми!

- Ты иди, Дин. Я вас здесь подожду.

Мерзко это было. Мерзко и подло. Но Кирилл слишком хорошо знал, почему Дина не должно быть рядом с ним. Вовсе не из-за спасателей...