Евгений Лукин - Работа по специальности

Наконец канонада смолкла и малость оглохший Ромка попятился, глядя на дело рук своих. Поле боя и впрямь выглядело устрашающе. Как после артобстрела. Испуганно взглянул на зрителей. Мудрый морщинистый владелец комбинезона с уважением цокал языком. Лицо Клавки обрюзгло от горя. Злобно таращился толстяк. Девушка смотрела изумленно и восторженно. Откуда-то набежала целая стайка глазастых пушистых зверьков и тоже уставилась на груды обломков.

Все, похоже, ждали заключительного аккорда.

Осторожно ступая среди острых разнокалиберных осколков, Ромка приблизился к пирамидальной кривой кочерыжке, оставшейся от огромной глыбы, и расколотил ее тремя ударами.

- Вот... - как бы оправдываясь, сказал он всем сразу.

Толстяк прокашлялся.

- Да может, она только с виду такая была... - сказал он, то с ненавистью глядя на Ромку, то с надеждой на девушку. - Посмотрим еще, что кормушки решат...

Под кормушками он, надо полагать, имел в виду "мусорки".

А те уже вовсю подъедали обломки. Зрители, изнывая от нетерпения, ждали, когда они покончат с последним завалом. Покончили. Съехались рыло к рылу, и такое впечатление, что коротко посовещались. И наконец на стеклистое покрытие посыпались разноцветные капсулы. Их было очень-очень много.

- Ну я не знаю!.. - плачуще проговорил толстяк в пончо. Трудишься-трудишься, ломаешь-ломаешь...

Не договорил, махнул рукой и побрел, расстроенный, прочь.

Тот, что постарше, ухмыльнулся, потрепал ободряюще Ромку по голому плечу и двинулся следом. Площадь звенела возбужденным чириканьем. Лупоглазые подбирались к капсулам.

- Кши! - замахнулась на них стриженая Клавка. - Вот я вас!

Собрала в подол все капсулы до единой и, недовольно буркнув: - В расчете!.. - заторопилась к ближайшему теневому овалу.

Сгинула. Разочарованно щебеча, стали разбредаться и пушистые зверьки.

Девушка с интересом смотрела на Ромку. Оба молчали.

- Меня зовут Лариса, - сообщила она наконец. - Знаете, Рома, а вы мне нравитесь.

9

И к мудрому старцу подъехал Олег.

Александр Пушкин

- Так это что же? - вымолвил Василий, остолбенело глядя вслед удаляющемуся устройству. - Это выходит, если мы ломаем такую вот хренотень... Они нам что?.. Пожрать за это дают?..

Безобразные россыпи обломков были убраны, и вылизанное "мусоркой" покрытие блистало, как витринное стекло.

- Должен сказать, что вы весьма сообразительны, Василий... - вполне серьезно отозвался дедок Сократыч, собирая заработанные капсулы в белоснежный подол. - Я всегда подозревал, что дремучесть нашей милиции это... м-м... злобная легенда... Так вот, вы совершенно правы, - продолжал он, направляясь к приземистой глыбе с этаким свечным наплывом сбоку. Именно за это и именно пожрать. Такая, знаете, работа...

Старичок вытряхнул капсулы в ложбинку, весьма удобно расположенную как раз посередине наплыва, сам присел рядышком и с любопытством поглядел на остолбеневшего собеседника.

- Чья? - хрипло спросил тот.

- Чья работа? - переспросил старичок. - Вы знаете, в том числе и ваша... Смею заверить, что иным путем съестного здесь не достать. Разве что выменять у кого... Да вы присаживайтесь, Василий, присаживайтесь... В ногах правды нет... Собственно говоря, ее нигде нет, но... Прошу!

Василий сделал два нетвердых шага и опустился на краешек наплыва.

- Да, работа... - с удовольствием повторил дедок. - И, как вы уже, наверное, убедились, далеко не столь простая, как кажется поначалу... Требующая, я бы сказал, чутья, интуиции, черт побери!.. Я вот, честно вам признаюсь, слаб, бездарен, камушка не чувствую - так, стучу куда ни попадя... Но есть у нас, знаете, такие асы!.. Хотя, конечно, то, что вы рассказывали о вашем товарище (чтобы целую глыбу - одним ударом!), это уже, простите, что-то из области фантастики... Вы, кстати, что предпочитаете? Острое? Пресное?.. Если острое, то попробуйте вот эту, сиреневую...

Говорливый старичок всучил Василию сиреневую капсулу и плотоядно оглядел оставшиеся. Приятное личико его при этом слегка осунулось, перестав отчасти соответствовать словесному портрету.

- Да они что тут, с ума посходили? - вырвалось у Василия.

- Простите, вы о ком? - рассеянно переспросил Сократыч.

- Да о хозяевах!

- М-м... Хозяева?.. - Чуть растопыренная пятерня, пошевеливая морщинистыми желто-розовыми пальчиками, коршуном кружила над горкой капсул. - Вот с хозяевами, Василий, сложно... - Коршун замер и без промаха пал на добычу - ею оказалась капсула нежно-лимонного цвета. - Что касается хозяев, то здесь мы, так сказать, ступаем на зыбкую почву предположений и гипотез... - Тут Сократыч надкусил пластик, прикрыл глаза, и далее кадычок его подобно поршню совершил несколько энергичных возвратно-поступательных движений. Капсула опустела.

Василий тупо глядел на собеседника. Потом машинально надкусил силком навязанную капсулу и поперхнулся. По остроте это и впрямь могло соперничать с кавказской кухней.

- А что, товарищ ваш тоже из милиции? - живо поинтересовался старичок, открывая глаза и проворно протягивая руку за второй порцией.

- Да нет, - осторожно двигая опаленным специями языком, сказал Василий. - Наоборот.

- А-а... - Дедок Сократыч покивал. - Понимаю... То есть он убегал, вы за ним гнались - и... Понимаю... Опасный преступник? В розыске?

- Какой там, к черту, опасный! - сказал Василий, ища, куда положить надкушенную капсулу. - Так, хулиганье... Послушайте! - спохватился он вдруг. - А сами-то вы как сюда попали?

- Наверное, так же, как и вы... - охотно пояснил дедок Сократыч. Проснулся однажды ни свет ни заря - старческая, знаете ли, бессонница, выглянул в окно, а посреди двора летающее блюдце стоит... Посмотрел я на него, посмотрел... Собрал кое-какие вещички, оделся... Так вот и попал.

- Добровольно, что ли? - не поверил Василий.

Дедок Сократыч посмотрел на него и засмеялся.

- Тут такая тонкость, Василий... - сказал он. - Детишки мои разлюбезные меня как раз в психиатрическую клинику налаживали... Жилплощадь им моя понадобилась... Так что, согласитесь, терять мне было особенно нечего...

Ощутив некий холодок под ложечкой, Василий пристально всмотрелся в собеседника, расправляющегося со второй капсулой. Платон Сократович... Психиатрическая клиника... Может, и впрямь не в себе старичок?..

- Ну ладно, - сказал он наконец. - А как все-таки на хозяев выйти?

Старичок огорчился.

- Ну куда вы, ей-богу, торопитесь! - укоризненно проговорил он. - Вам что, домой не терпится?

- А вы как думали? - сердито ответил Василий. - У меня ведь там служба, семья...

- Дети? - с любопытством уточнил дедок.

- Да нет... Детей нету...

- А! Следовательно, нежная любящая супруга?

Василий насупился.

- Да уж любящая там! - буркнул он, все еще не зная, куда пристроить надкушенную капсулу. - Я вон в высшую следственную поступать хотел - так и подготовиться не дала! Как увидит меня с книжкой - аж затрясется вся...