Александр Лыхвар - Импульс силы

- Если в костюмах химической защиты, то прямо сейчас. Если в обычной одежде, то часа через три, не раньше.

- Хорошо, мы подождем. Предупредите нас, когда все будет готово.

Федеральный агент открыл дверцу и спрыгнул на тротуар. Полицейские опять дружно вытянулись.

Ливень хлестал по всему, что попадалось под его мокрую руку. В каждом ударе было столько злости, что даже не верилось.

Вспышка оборвала надрывный рокот. Полыхнуло так ярко, что ослепило сквозь плотно сжатые веки. Бланк осторожно открыл глаза.

- Сиди спокойно, - напомнил он Батчеру.

- А я что, по-твоему, делаю?! - возмутился тот.

- Я просто напомнил. Вдруг ты почувствовал родной воздух и забыл, что надо делать.

- Да, с тобой забудешь...

Пахло действительно своеобразно. Воздух был чистым, даже свежим, только с сильным, металлическим привкусом.

Глаза постепенно привыкали к темноте. Бланк попытался рассмотреть, что находиться за сеткой телепорта, но ничего не увидел. Вокруг было еще темнее, чем внутри.

- Может, уже выйдем, - предложил Батчер.

- Мы на корабле?

- Молодец, как догадался?

- По запаху. Не умеют у нас делать регенераторы воздуха.

- Этот просто дешевый. Ты, наверное, не дышал воздухом из дорогой установки. Так что, выходим или нет?

- Открывай. Только все делай медленно.

По сетчатому полотну опять пробежала зеленоватая искра. Оно обвисло, словно мокрая тряпка. Батчер первым вылез из телепорта. Только его нога коснулась пола, в отсеке ярко вспыхнул свет.

- Стой!

- Стою, - замер он на полушаге.

Держа оружие наготове, из-под купола показался Бланк. Он с хрустом расправил плечи и потянулся.

Отсек был совсем небольшой. Низко нависший потолок зрительно делал его еще меньше. Арни почти касался его головой.

- Слушай, давно хотел спросить. Что это на тебе за костюм? - спросил Батчер. - Первый раз такой вижу.

- Костюм, как костюм. Какая тебе разница?

- Да вообще-то мне все равно. Просто интересно. Не хочешь, не говори. Я за свою жизнь столько разных странных штук повидал, что твоя странность даже в сравнение не идет.

- Сколько человек на борту?

Главарь бандитов только криво ухмыльнулся.

- Что такое? - спросил Бланк.

- Тебе не кажется, что пора пересмотреть условия?

- Какие еще условия?

- Самые главные условия. Условия твоего существования.

Батчер уверенно бросал каждое слово, словно камень из пращи.

- Что? - не поверил Бланк. - Я держу тебя на прицеле, а ты себя так нагло ведешь?

- Не забывай, что мы уже на моей территории. Успокойся и положи оружие на пол. За это я обещаю постараться сохранить тебе жизнь.

- Сохранить мне жизнь?! - переспросил Арни. - Постараться?!

Он направил оба импульсника Батчеру в лицо.

- Да, - тот даже бровью не повел. - Если бы мне совсем ничего не удалось вывезти, то у тебя бы вообще никаких шансов не было. А так...

Он взглянул на заполненный слитками телепорт.

- А так, шанс на жизнь у тебя сохраняется. Конечно же, за провал операции тебе придется ответить. За моих людей то же, но это уже не мне решать.

- А кто же это будет решать?

- Есть кому. Ты разве не знаешь? Всегда есть, кому решать.

- Руки в стороны! - приказал Бланк.

- Что?

- Второй раз я повторять не стану!

- Хорошо, хорошо, - кивнул Батчер.

Он быстро развел руки в стороны.

- Сожми кисти в кулаки и разверни их большими пальцами вниз.

- Это что еще за зарядка? - в недоумении поднял брови Батчер.

- Быстрее!

- Ладно.

Он с ухмылкой выполнил требование.

Бланк прислонился к переборке, держа оружие наготове.

- Что дальше? - еще шире улыбнулся главарь.

Физкультурная пауза веселила его все больше и больше.

- Дальше? Сейчас все сам увидишь, - пообещал Бланк.

Бланк стоял у переборки и прислуживался к тому, что твориться в переходе. Там по-прежнему было тихо.

- А тебя не спешат встречать, - сказал он.

- Не волнуйся, - пообещал Батчер. - Вот за это ты как раз можешь не волноваться. Можешь мне поверить, экипаж слышит все, что твориться в этом отсеке.

- Ну, слышит и слышит, - равнодушно кивнул головой Арни.

Пошла пятая минута. Самодовольная улыбка постепенно таяла на лице главаря. Она медленно стекала, словно снег с крыши.

- Опустишь руки - пристрелю, - напомнил Бланк.

Лицо Батчера быстро наливалось кровью. Щеки стали едва заметно подрагивать от напряжения. Его сжатые до бела кулаки немного опустились.

- Подними руки! - прикрикнул Бланк.

Батчер сделал над собой усилие и поднял.

- Так-то. Через пятнадцать минут ты точно будешь знать, кто ты такой.

- Можешь и не успеть, - сквозь зубы прошипел главарь.

- Это мы еще посмотрим...

Бланк провел пальцем по сенсорам костюма. Отсек корабля поглотила оглушающая тишина. Батчер неподвижно застыл с открытым ртом.

Арни подошел к нему и очень аккуратно снял с ремня коммуникатор.

Из отсека вел узкий, слабо освещенный переход. Он упирался в небольшую кабину подъемника.

- И кто только придумал, эти подъемники! - высказался Бланк.

Он обследовал переборки перехода и обнаружил довольно большой люк. Хватило нескольких ударов кулаком, чтобы сорвать с шарниров железный овал. Он с тонким звоном опустился на пол. При таком "ускорении" от громкого звука почти ничего не осталось. Бланк наклонился и заглянул в проем.

Узкая, круглая шахта вела вертикально вверх. Скобы лестницы находились в выдвинутом состоянии.

- Вот это уже лучше.

Бланк осторожно поставил ногу на первую скобу. Перенес на нее тяжесть своего тела. Скоба выдержала. Стараясь не делать резких движений, он полез вверх.

В уютном отсеке кают-компании было включено только дежурное освещение. На переборках находились большие, голографические снимки. Обыкновенный для такого места набор. Многокилометровые кратеры чередовались с огромными, одетыми в снежные шапки, горными вершинами. С одного из пластиковых прямоугольников, внимательно глядела за порядком пестрая, хищная птица. Снимок был таким удачным, что казалось на ее голове слегка раскачиваются перья хохолка.

Больше в отсеке никого не было. Только эти странные отпечатки прошлого.

Послышался тихий удар. Следом за ним еще один. Изображение невообразимого по красоте водопада слетело с переборки. На пол полетел располагавшийся за ней люк. Низко пригнувшись, из проема шагнул Бланк. Он внимательно осмотрел отсек и вышел в коридор.

Сразу за отсеком кают-компании располагались несколько жилых отсеков. Бланк по очереди заглянул в каждый. В одном из них на койке кто-то спал. В следующем, за столом сидел мужчина средних лет. Из-под полу прикрытых век, он глядел на повисшую перед ним картинку. Небольшой, продолговатый проектор лежал тут же, на столе. В воздухе неподвижно застыло изображение воинственного всадника. На его длинном мече светились радужные блики.