Александр Лыхвар - Не реанимировать !

- Понял. Сколько их?

- Станцию прикрывают восемь машин.

- Хорошо. Навигатор!

- До подхода цели полторы минуты. Десять секунд назад цель начала торможение.

- Хорошо, - капитан опять сел в кресло. - Звено штурмовиков на перехват.

- Первая, вторая и третья машины... - быстро заговорил старший помощник в свой микрофон.

Три машины отошли от станции, по ходу выстраиваясь в боевое звено. Они быстро растворились в чернильной мути космоса. Штурмовик, прикрывающий центральный пост, продолжал оставаться на месте.

- Есть визуальный контакт с целью, - доложил командир звена.

- Хорошо, - кивнул капитан. - Попробуйте связаться с ней на аварийной частоте.

- Не отвечают, - доложил пилот, спустя несколько секунд.

- Выставить по курсу цели заградительные мины, - приказал капитан.

- Есть.

Потянулись тягостные секунды ожидания. На экране локатора возле жирной засветки закружились три бледные точки.

В черноте космоса дважды ярко вспыхнуло.

- Они совсем!.. - выкрикнули динамики пульта.

Полыхнуло в третий раз.

- Связь со звеном потеряна, - выдохнул первый помощник.

Он тяжело дышал, пристально вглядываясь в экран локатора. Капитан ничего не ответил.

- До контакта с целью двадцать пять секунд, - доложил навигатор.

Гуэйн сидел широко раскрыв глаза. Руки крепко сжимали подлокотники кресла.

- До контакта с целью двадцать секунд, - опять подал голос навигатор.

Его слова выдернули капитана из прострации.

- Общая тревога! - выкрикнул он. - Штурмовикам прикрывать станцию! Вывести из шлюза оставшиеся машины! Заградительным батареям огонь на поражение, как только цель окажется в зоне досягаемости! Свяжите меня с головным офисом!

- Есть капитан.

- Аварийная остановка производственного цикла! - продолжал командовать Гуэйн. - Персоналу занять места в своих ячейках!

Словно зерно из прорванного мешка, посыпались дублирующие команды.

Хрипло загудела сирена. Сигнал эхом разлился по большому сборочному цеху. В паузах между ее выкриками монотонно повторялась команда:

- Персоналу занять места в личных ячейках!

Конвейер остановился. На манипуляторах роботов вспыхнули алые огоньки. Немногочисленный персонал бегом покидал рабочие места.

- Быстрее, быстрее! Я кому сказал?! - подгонял их поджарый мастер.

Монотонно гудел дозатор. За запотевшим стеклом проносились пластиковые тарелочки. Машина делила зеленоватую бурду на порции. Оператор убрал руки с небольшого пульта. Прислушался к вою сирены. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он отошел от установки и направился к выходу.

- Куда?! - крикнул шеф-повар.

Оператор поднял руку и показал на панель оповещения.

- Тревога, - тихо сказал он.

- Не обращай внимания! Давай на свое место! Если не успеете вовремя...

Мужчина кивнул и вернулся к установке.

Резкий удар потряс станцию. Все вокруг низко загудело. Мелко завибрировал пол.

Станцию качнуло.

Оператора отбросило от дозатора в сторону. Шеф-повар вскинул руки и рухнул на спину. Его затылок с неприятным звуком ударился об угол холодильного шкафа.

Оператор поднялся и вернулся к остановившемуся дозатору. Он открыл стекло и стал выгребать завал из тарелочек. Дежурный смены стонал на полу. По несмачиваемой нержавейке неохотно растекалась алая лужица.

Черный бархат космоса прочертили яркие линии. На посадочной площадке станции полыхнуло. В пустоту полетели куски стыковочного узла, купол навигационной системы. Все светильники вышли из строя, и площадку поглотил мрак. Навалившуюся черноту кромсали ломтями частые вспышки излучателей заградительной батареи.

По станции гулко прокатилась ударная волна.

- Ответный огонь из всех систем! - кричал капитан Гуэйн. Штурмовики успели покинуть шлюз?!

- Да, капитан.

- Штурман!

- Цель обходит станцию по дуге. Сейчас до него десять с половиной километров.

Послышался еще один страшный удар. Пол задрожал под ногами. Освещение на центральном посту мигнуло, но тут же восстановилось.

- Включена резервная система питания, - доложил бортинженер. Отсеки с двенадцатого по двадцать третий питаются по резервной схеме.

- Цель уходит из-под огня наших батарей, - сказал навигатор.

- Разворачивайте станцию! - приказал капитан. - Это мы еще можем сделать?!

- Да, господин Гуэйн.

Станция плавно качнулась и стала разворачиваться в пространстве.

- Есть связь с офисом?

- Нет, господин капитан. Повреждены наружные элементы системы.

- Черт!

Старший помощник стоял, вцепившись руками в спинку кресала. Его пристальный взгляд блуждал среди ярких звезд, тщетно пытаясь увидеть врага.

- Цель изменила курс, - доложил навигатор. - Она отдаляется со скоростью три километра в секунду. Уже три с половиной.

- Вижу, - отмахнулся капитан.

- Сколько у нас осталось штурмовиков?

- Четыре машины.

- Догнать, - приказал Гуэйн.

- Но... - попробовал возразить помощник.

- Догнать этот транспортник! Не дать ему выйти из пространства! Мне нужен этот корабль, во что бы то ни стало!

- Слушаюсь, господин капитан.

Четыре потрепанные машины сбились в цепь и растворились в темной пустоте.

- Транспортник быстро увеличивает скорость. Они могут его и не догнать, - засомневался штурман.

- Пусть постараются, - зло ответил капитан. - Доложите о состоянии систем.

Из отсеков хлынули доклады.

Темень пилотской рубки подсвечивали только экраны пульта. В кресле пилота сидел мужчина средних лет. Он несколько раз качнул штурвал из стороны в сторону. По полу кабины покатился шлем от скафандра с выбитым стеклом и погнутым пристежным фланцем.

- Ну, где вы там? - вызвал он. - Как меня слышно?

На одном из экранов появилось давно не бритое лицо.

- Хорошо, как рядом сидишь.

- Я все сделал, - спокойно сказал пилот. - С вас новый комплект теплозащиты, ну и все остальное. Как договаривались.

- Послушай, Тод, ты же меня знаешь. Я слово держу. Все будет, как договорились. У них было прикрытие?

- Да было. С десяток штурмовиков.

- Где они сейчас?

- Шестерых уже нет, остальные идут за мной.

- Рядом со станцией точно никого не осталось?

- Точно, - улыбнулся пилот и опять сделал крутой маневр. - Все идут за мной.

- Хорошо, уводи их подальше. Ты с ними сам разберешься?

- Если добавишь, - засмеялся пилот.

- Мы же договаривались...

- Хорошо, хорошо. Не переживай из-за ерунды. Считай, что их уже нет. Станция ваша, только долго там не сидите. Они могли успеть вызывать подмогу.

- Хорошо, тогда мы начинаем.

- Как хотите.

- Через трое суток я тебя жду на Баллере. Там и рассчитаемся.

- Давай.

Экран погас. Корпус транспортника слегка дрогнул от первого попадания.

- Шустрые ребята, - похвалил пилот и заломил головокружительный вираж.