Александр Байбак - Сафари жертв, жертвы жертв

– Чем кормят? – поинтересовался Шелест, пристраиваясь на стул рядом со мной. – Забыл предупредить, у меня на устриц аллергия.

– У нас такой зверь не водится, – удивленно воззрился на него старшина. – Что за шайтан? Осьминога знаю, кальмара знаю, а эту вот эээ… штуку не видел ни разу.

– Не обращайте внимания, старшина, коллега шутит, – разрядил обстановку Зубов. – Настоящий суп из свежих морепродуктов! У нас в Чернореченске такого при всем желании не отведаешь. Только из замороженных. И за бешеные деньги.

Он придвинул тарелку и втянул в себя воздух, прищурившись от удовольствия. Мне тут же вспомнился Виталиков кот Кузьмич – у того морда такой же становилась, когда ему вкусности с нашего стола перепадали. Еще чуть-чуть, и заурчит.

– А с хлебом у вас напряженка, гляжу, – задумчиво изрек он через некоторое время, окинув взглядом плетеную посудинку с несколькими начавшими черстветь краюхами.

– Что есть, то есть, – вздохнул Фахрутдинов. – Обычно вообще сухари грызем, в лучшем случае галеты. Хлеб свежий только в магазинах, и дорогой. Госслужбы им не снабжаются. Для гостей только выбиваем немного.

– А чего так? – заинтересовался Шелест, отдав должное супу. – Сложно пекарни запустить? Так они даже бытовые бывают, дома можно печь.

– Не в том проблема, – присоединился к разговору Литке. – Мука вся привозная, из Порт-Владимира и Чернореченска. А там излишков не очень много. Муку они только нам продают, к аборигенам вообще ничего не уходит. Оседлые, правда, сами земледелием занимаются, но у них качество не ахти, да и урожайность на уровне плинтуса. Вот и получается, что у нас хлебобулочные по графе "лакомства" проходят. Впрочем, привыкли все уже давно.

– Господа, предлагаю отметить прибытие! – решительно сменил тему Волчара. – Переправьте стаканы поближе.

Возражать никто не стал, даже старшина Фахрутдинов с готовностью подставил тару. В руках Игната возникла неведомо где доселе прятавшаяся плоская фляжка и он бережно набулькал в каждый стакан по паре глотков ароматной виноградной водки. Ага, смародеренное пойло в ход пошло. Хотя, надо отдать должное, нерлагская "граппа" пилась намного приятнее знаменитой чернореченской "кузьминки".

– Ну, с прибытием! – провозгласил Волчара и опрокинул стакан в глотку.

Мы тут же последовали его примеру. Фахрутдинов, проглотив свою порцию, прищурился от удовольствия, отчего глаза его превратились в совсем узкие щелочки, и пожаловался в пространство:

– Вот сколько обещаю себе не грешить, каждый раз срываюсь. Аллах высоко, как говорится, да и несколько десятков метров воды на зрение не в лучшую сторону влияют. Авось и не заметит. А и заметит, такой замечательный напиток лишнего греха стоит. Зато будет что шайтану, который сковородку в Аду греет, рассказать – пускай обзавидуется!

– Вот это правильная позиция! – похвалил Игнат. – Еще по маленькой?

Возражений, равно как и воздержавшихся, и на сей раз не нашлось. Волчара опустошил фляжку и провозгласил очередной традиционный тост:

– За знакомство!

Молча выпили и принялись за еду. Тем более что и суп из морепродуктов, и стейк из местной семги оказались на удивление приличными. А уж на фоне типовых сухпайков вообще смотрелись шедеврами кулинарного искусства.

Уже в самом конце завтрака в кармане у Литке заверещал индивидуальный блок связи. В последнее время я настолько отвык от вида мобильников, что не сразу понял, что извлек мичман на свет божий. Лишь когда он ткнул пальцем в сенсор и поднес прибор к уху со стандартным "Алло!", я распознал в плоском бруске простенькую "спектру" – модель столетней давности. Впрочем, судя по внешнему виду мобилы, изготовили ее совсем недавно, даже корпус не поцарапан.

– Да, товарищ капитан первого ранга! – выдал в трубку Литке. – Так точно… Понял… Есть!

– Вот и начальство про нас вспомнило, – пояснил он, убирая мобильник в карман. – Аудиенция вам назначена, в одиннадцать ноль-ноль по местному времени. У нас еще полчаса. Так что давайте закругляться, товарищи офицеры!

– //-

Система Риггос-2, планета Ахерон, Океанариум,

28 марта 2535 года, утро

Очередная встреча с очередным большим начальником оригинальностью не отличалась и надолго не затянулась. В принципе, дольше до его кабинета, расположенного на втором этаже штаб-квартиры Службы Внутренней Безопасности аж в куполе номер три, добирались. Капитан первого ранга Штурмин после краткого знакомства ограничился приторно-казенным приветствием и заверением в вечной дружбе, после чего уже официально спихнул все обязанности по взаимодействию с местными силовиками на мичмана Литке. Ему же вменялось проследить за техническим обеспечением, буде таковое нам понадобится. По тону и содержанию разговора я убедился, что все уже давно с чернореченскими спецслужбами согласовано, и никто на нас лишнее время тратить не собирается. В общем, аудиенция закончилась, едва начавшись. Однако как минимум один сюрприз судьба нам преподнесла.

Когда Штурмин почти уже закруглился и собирался отправить нас восвояси, неожиданно засвиристел валявшийся на его необъятном столе мобильник, один в один как у мичмана. Кап-1 злобно зыркнул на прибор, но высветившееся на дисплее имя абонента заставило его принять вызов. Штурмин разразился раздраженным "Алло!", прижав трубку к уху, и несколько секунд молча слушал торопливую скороговорку на том конце провода. Потом задумчиво пожевал губами и выдал: "Сюда ведите!"

– Сегодня прямо день сюрпризов! – оповестил он нас, нажав на "отбой". – Научники звонили, у них там очередной тестовый запуск телепорта был. И, судя по всему, удачный – кто-то с Базы-Центральной к нам запрыгнул.

Мы с Волчарой переглянулись, и в его взгляде я прочел собственную мысль: это кто же такой ушлый нашелся?

– Я так понимаю, – продолжил Штурмин, – что вы к истории с Базой имеете непосредственное отношение?

– Только мы с майором Волчарой, – уточнил я. – А не сказали, кто прыгнул?

– Я не разобрал толком, – отмахнулся кап-1. – Но, если вам интересно, можете подождать гостя. Это ведь с вашей подачи, капитан-лейтенант, нам федералы коды от телепортационной сети Системы передали?

– Было дело, – не стал спорить я.

– Тогда вы просто обязаны с испытателем встретиться, ваше, можно сказать, детище проверили. Тем более, ему добираться буквально несколько минут. Все карантинные процедуры он уже прошел.

На том и порешили, заняв оставшееся время разговором на болезненную тему – где взять информацию по острову. Капитан первого ранга Штурмин оказался главой департамента землеописания, проще говоря, заведовал разведкой полевой. Собственно, именно поэтому он нас и встречал – по профилю, так сказать. Агентурной разведкой занимался другой отдел Службы Внутренней Безопасности.