Надежда Федотова - 16_megabite_tomu_nazad

- Но… тогда как прикажете вас называть?!

- Василий,- гордо представился системщик,- и никак иначе!.. Бабушке моей, царствие ей небесное, очень уж имя это нравилось… или вы что-то против моей бабушки имеете?!

- Нет-нет,- поспешно выставил руки вперёд сбитый с толку дон.- Как пожелаете, Василий - так Василий!..

- Другой коленкор…- тут же успокоился Чайников, закидывая ногу за ногу.- Я могу называть тебя просто - Джино?.. Меня эти "сеньоры" несколько… раздражают!!

- Само собой,- вежливо улыбнулся Гамбетти.- Значит, мы можем приступать к обсуждению нашей темы?..

- Извините…- угрожающе-вопросительно выговорил Васенька.- Это как?.. Первое, можно сказать, знакомство… новые, можно сказать, горизонты… а выпить?!

- Но у нас в Чикаго принято отмечать успешное заключение сделки после, а не…

- Не понял?!

- Я говорю, у нас…

- А у нас в Рязани - грибы с глазами!- привстал Чайников, демонстративно зверея.- Их едят, а они глядят!.. Вы - встречающая сторона!.. И должны поляну обеспечить!

- Но…

- Мальчики,- сокрушённо вздохнул системщик, обращаясь к замершим за креслом "телохранителям", - они нас, кажется, не уважают?..

- Типа - непорядок!- Гиппокрит неспеша сунул руку в карман куртки.

- Буреют не по дням…- выговорил Грэй, повторяя жест базилевса. Итальянцы намёк поняли. Джино Гамбетти щёлкнул пальцами:

- Рико, распорядись!.. Простите, Василий, мы первый раз имеем дело с русской семьёй, поэтому не подготовились должным образом… Теперь вопрос улажен?

- Вот когда нальёте, тогда и отвечу…- пробурчал Васенька, но милостиво сменил настрой на более благодушный.- Напомни-ка мне, уважаемый товарищ, об чём у нас разговор-то шёл?..

- Мы хотели обсудить сферу влияния на юго-западе,- сказал помощник дона.

- Юго-запад, это хорошо… Только… Морган, котёночек, передай, пожалуйста, этому типу с маленькими погаными усиками, что я не его спрашивал!..

- Полегче на поворотах, дядя!- сказала девочка, не отрываясь от шлифовки ногтей.- Тут перед тобой районный авторитет сидит, это тебе не ёжика пронесло!..

- Я - консильери!- искренне возмутился тот.

- И что с того?..- она полюбовалась на свои руки.- Лысый пешему не конный! Папа абы с кем базарить не станет…

- Это уже переходит всякие границы…

- Сядь!- велел Гамбетти, увидев, что Васенькины "мальчики" снова полезли во внутренние карманы курток.- Хорошо, Василий, не будем дразнить гусей. Эту проблему я лично обсужу с вами же лично…

- Начинай,- разрешил Чайников.- Или нет, потом начнёшь!.. Там, я смотрю, твой гонец нарисовался, с подносиком?! Ну, так давайте же к экзистенциальному содержанию этой бутылочки добавим… её эмпирическое восприятие!..

Джино кивнул. О, Мадонна, помоги нам!.. Кажется, этот Лис - не сахар… Но русские любят выпить, глядишь, нам и карты в руки - подпоим хорошенько, да и выгорит дело к нашему удовольствию…

- Шеф, у вас рукав запылился,- почтительно сказал Грэй, наклоняясь к Васеньке и, стряхивая с его пиджака невидимые пылинки, прошипел сквозь зубы.- Ты что, обормот, делаешь?! Не смей пить!.. Наберёшься в слюни, сболтнёшь лишнее, а выгребать то, что получится, опять мне?!

- Я всё продумал…- Вася кивнул "охраннику", будто благодаря за заботу,- Так что не лезь, пожалуйста… Джино, я опять не понял - ты что, не будешь?!

- Я предпочитаю виски.

- А я предпочитаю пить в компании!.. Эй, очкарито, плесни хозяину!..

- Василий, я не буду,- повторил сеньор Гамбетти, тревожно поглядывая на неслабую "бутылочку" водки литра этак на полтора. Чайников свёл брови на переносице:

- Значит, на принцип пошёл?!

- Василий, не в обиду, просто водка - не мой напиток!

- А Чикаго - не мой город!- заявил системщик.- Но я же зачем-то сюда тащился?! Пей!

- Не буду!

- Пей, сказал!!

- Не буду!

- Мальчики,- грустно покачал головой Чайников, разводя руками,- ну вот вы же видели - я к нему как к брату, а он?.. Просто же в душу мне плюнул при всех!..

- Объяснить просьбу в усиленном варианте?- разминая мышцы шеи, спросил наёмник.

Гиппокрит потянулся и задумчиво проговорил, ни к кому не обращаясь:

- Ох, и тяжело плыть в кислоте с отрубленными ногами…

- Да кто вы такие, чтобы нам угрожать?!- подскочил на своём стуле сухопарый консильери, который никак не мог забыть, что его при всей семье обозвали "очкарито".

- Мы?..- безмятежно отозвался Грэй.- Пресс-секретари по связям с общественностью. Кого надо - прессуем, а с особо несговорчивыми…

- … вступаем в связь!- зверски улыбаясь, не разжимая зубов, процедил базилевс. Джино похолодел, но светского лоска не потерял…

- Василий, мы же интеллигентные люди!.. Зачем такие меры?!

- Пить - будешь?- вместо ответа сказал Васенька.

- Не буду…

"Мальчики" недвусмысленно переглянулись.

- … не буду огорчать тебя отказом!- выпалил сеньор Гамбетти, хватая рюмку. Системщик довольно улыбнулся:

- Вот теперь - уважаю!.. За сотрудничество! До дна!

Они выпили. Не привыкший к древнему русскому напитку "водярус сорокаградусос" итальянец потянулся к тарелке с сыром и оливками, но Васенька грохнул бокалом по столу:

- Назад! После первой не закусывают!.. Гарсон, повторите!

- Василий…

- Джино! Гораздо полезнее пить водку, чем слушать духовой оркестр лёжа, в окружении цветов и родственников!.. Бери стакан!

Тот подумал - и взял…

…- Нет, вы только посмотрите!..- язвительный женский голос звучал откуда-то из темноты.- И кого же это мы выловили?! Рухта, ты говорил, что это мусор, но чтоб такого ранга…

В виске пульсировала боль. Логан пошевелился и моргнул. Яркий свет ударил в глаза.

- Смотри-ка, живой!- разочарованно проговорил всё тот же голос.- Ну, здравствуй, начальник!.. Давно не виделись, и ещё бы столько же…

Секретарь прикрыл ладонью веки и усмехнулся:

- Здравствуй, Лабелла… Убери свет, пожалуйста.

- Какие мы, однако, шустрые!..- высокая бронзовокожая девушка, чьё имя он только что произнёс, расхохоталась.- Ещё и увидеть не успел, как ему уже и свет выключи, и подушки взбей?.. Интересно мне, дружок твой такой же незатейливый, а, начальник?..

- Найджел…- Секретарь с трудом сел. Болела голова, болела спина, болело практически всё.- Он жив?

- И очень даже. Но симулирует…- она щёлкнула рубильником, и отсек погрузился в мягкий полумрак.- Крепкие вы, акробаты, даже переломов нет. Какими судьбами, Хартнел?..

- Что с "Дилижансом"?- вместо ответа спросил Логан. Лабелла, скуластое кошачье лицо которой, вместе с тигровыми полосками на щеках и лбу, выдавало чистокровную уроженку Альдебарана, уселась на откидной столик и задумчиво прищурила оранжевые глазищи:

- Не знаю, по-моему, уже где-то возле Песчаных Созвездий догорает. И вы бы там были, если бы Рухте не взбрело в череп металлоломом поживиться…

- Извини, Белл,- каркнули из угла. Секретарь повернул голову - у шкафа с медикаментами, перебирая когтями цельнопластовые пузырьки, возился широко известный в узких кругах Скилтуш Рухта, давно объявленный в федеральный розыск не только на родном Уране, но ещё по меньшей мере на десятке других планет. Вор по призванию, и прожженный аферист… Вот это я влетел, подумал Логан.